他也花光了自己所有的钱，最为穷困潦倒时，他曾经的情.妇们轮流接济他。就在前几年，芒斯特国王奥格麦奈德与康马克闹翻，希拉克就成为了芒斯特的座上宾。
希拉克跟随芒斯特国王先后出现在订婚宴上，还是西昂认出来指给丽芙看的。西昂代表了康马克出席，当国王最信任的兄弟兼私人秘书指着那位正在德尔西的弗萝希小姐跟前献殷勤的肥胖男人、说他是希拉克时，丽芙不可置信，「我听说过一些关于希拉克的传闻。」
西昂笑着点头，「他曾是数一数二的美男子。」
「他看起来比父亲还要老。」
「我能认出他也多亏拜访了芒斯特国王的一位朋友提醒了我。据说希拉克在南方的生活非常放纵。」
「奥格麦奈德为甚么愿意养一个……养他？」她收回了「养一个废物」的发言。
「奥格非常迷信。你听说过那个预言。」
「喔。」类似于芒斯特将强盛、成为埃林全境统治者──各种不同版本的预言都有。「一百则预言中我只会相信一两则吧。」
「人都喜欢听自己想听的。有预言说你父亲会被鱼骨头噎死、被流箭射死、被洗澡水淹死，甚至有人说他被毕生挚爱乱剑杀死。」西昂的目光继续在大厅入口打转，几名战士正巧走进大厅，丽芙从铠甲上的纹饰认出了康诺特王艾隆的家臣。西昂说：「总有人分不清是在作梦还是精灵真的亲吻了他们的额头。啊，是那老家伙──」他用眼神示意紧接在康诺特人身后进来的两名红枝骑士，「我去跟他们打个招呼，你尽情的玩吧。说不定还能跟奥恩古斯的孩子们聊聊天。」
「我听出来啰，阁下。」
「这没什么，你其实也不用特别来找我报到。」西昂认真地说：「孩子，你现在是自由的。」
丽芙目瞪口呆，「我从没想过会是你说出这句话。」
「我会以我毕生所学起誓我依旧效忠于康马克。但这是显而易见的事实，除非过了头──例如和康马克的死敌玩在一起，当然这或许也不算甚么……」他挥手告离，「有时间可以讨论。」
丽芙再次加入到费奥纳的众人，他们坐在共同的长桌，将官靠前接近高台，科南和科林原先正在聊天，见她过来科南推了科林一把要他腾出位置。丽芙入座后科南问：「奥斯卡呢，芬恩的订婚真不打算来参加了？」
「他有些事情要处理，他是这么说的。也保证今晚一定会赶回来。」丽芙解释。
科南照例调侃了几句，接着照例被高尔骂要他安静；凯尔帖和莪相低声说着艾伦山的新闻，赫尔茵入座后也加入话题；法沙打呵欠喊饿，弗格斯芬贝尔分了他一快鹿肉干，这位许久不见的诗人拿着剩下的肉干到桌子底下，丽芙好奇去看，竟是芮恩的猎犬，猎犬对她继续敌意的吠叫，但弗格斯的肉干暂时转移他的注意力。
「你吃了狗肉？」弗格斯芬贝尔问。
「误会大了，你也知道我养过狗。」丽芙耸肩。
「哪来的狗？」法沙揉眼睛，「好样在哪见过？」
过一会奥恩古斯的女儿芮恩吹了个口哨，高傲的大型犬抛下吃一半的食物跟着高傲的小主人一起离开了。轮到法沙吹口哨，他对丽芙说：「瞧，小姑娘刚才看你的眼神，她不喜欢你。」丽芙不予置评，百无聊赖的科南很乐意又有新的话题可以聊，他说：「我猜她在幻想你肚子已经在孕育一个竞争者了。」
「辛苦的姑娘。」丽芙冷淡的结束话题。
宾客陆续进入大厅，奥斯卡擦着脸快步挤进座位，科南：「大人物，你只比芬恩早一点入场了。」
高尔骂：「闭嘴。」赫尔茵扯高尔的袖子小声说：「你也太大声了。」大厅静下来，因为芬恩进场了。
芬恩穿着仪式用的铠甲，湖水蓝的披风，背袋上的武器麦卢恩上了油、抛了磨痕，与那套厚重铠甲在灯火通明的大厅中闪耀着危险的光芒。有人为芬恩修剪了头发，法沙洋洋得意的在她耳边说是他的提议，原本的长发被修剪到耳际，与莪相的头发长度相似，但他学着年轻人，在后脑杓留下一小撮长发绑成一束。这让他看起来甚至比莪相要年轻。
丽芙一方面好奇是谁为芬恩打理了头发，另一方面又忍不住心理的酸涩。
「该死，」科南小声抱怨，「你能体会那种感受吗？芬恩这副模样让我想起第一次跟他打照面的时候，多久之前的事了啊……结果我成了个老头。」法沙和李甘卢米纳偷笑。法沙提议：「米克拉有个妹妹，她不是也有让人重拾青春的魔法吗，去追求她吧。」
18岁的莎芙在芬恩之后由女眷们簇拥着出场，她身穿坠地的嫩绿色长裙，腰带上别着银制的橡树纹别针，乌黑的长发盘成髻，用了几株鲜花装饰，这身装扮简单又不寒酸，她额冠上的红宝石价值连城。
就是丽芙也不得不承认，这是一位优雅、迷人的年轻姑娘。
但愿她也有其他人所称赞的这样聪明。
莎芙上到高台与芬恩并肩站着，迪利安主持婚约，这是他第二次身为订婚仪式的主持人，上一次是为芬恩与康诺特王的表亲艾弗女士。他念下誓词要这对新人跟着复述，接着拿出芦苇茎，要莎芙放到芬恩手上，芬恩将为彼此系上以示婚约的缔结。丽芙对这场异族元素的订婚仪式并不那么熟悉，这么做是为了表达对女方家族的尊重，迪利安因此花了几天的时间练习。据说芬恩经历过的每一次订婚仪式都不同。
当莎芙拿着芦苇的手伸向芬恩，情况无预警生变。
敞开的大门忽然灌入徐徐冷风，风中有枝叶干燥的气息、也有血气，满室的烛光随之摇曳，这看似寻常也没有多大动静的自然现象却吸引了所有人的瞩目，视线齐齐转移──
但越来越慢，像是在陆地上蹒跚移动的海龟，转头、眨眼、动唇说话，还有那些对话，在丽芙的知觉中大厅中的所有人被拉长、拉长、再拉长，直到几乎动也不动的维持在一个瞬间。
科南瞪大眼张大嘴要说话、法沙手托着脸视线来不及转到门口、希拉克低头缩着身体正要偷喝酒、奥恩古斯维持着侧头与兄长布莱奇说话的姿势、迪利安低头看小抄……高台前正要接下芦苇的芬恩皱着眉瞪着门口，然后转而逡巡四周，举止同样灵