哈莉特送完了猫头鹰，就去赫夫帕夫的公共休息室坐着。
赫夫帕夫的公共休息室里正在庆祝塞德里克的胜利，人群把他举起来，他手里举着那枚金蛋，芙蕾雅正在乐此不疲地往空中扔糖果。
哈莉特被糖果砸了满身，随手从自己的头发里捞起一颗，剥开糖纸放进嘴里。
居然是苦瓜味的。
那边塞德里克已经被学生们扛起来开始周游寝室，他们先是把塞德里克扛到创办者赫尔加·赫奇帕奇的画像前，创办人的画像慷慨地褒扬了他。
然后他们把塞德里克抗到了落地窗前，落地窗外是一片赫夫帕夫的自留地，窗外的作物居然也知道了今天塞德里克的成绩，一根弯曲的藤蔓从窗外延伸进来，塞德里克会意摘下藤蔓上的一颗草莓。
众人欢呼，举着塞德里克就想继续游行，却看到一只猫头鹰如弹丸一般从远处射来，就在它几乎就要撞进窗户里的时候，就看见它在窗槛上绊了一跤，在地上连滚好几圈才停下来。
哈莉特站起来，她认出了那只猫头鹰。
她快步走到猫头鹰跟前，捡起它，抱歉地向被拦住去路的赫夫帕夫们打招呼，然后把鸟放到小桌几上。
“你怎么这么早就回来了？不会是克洛伊有什么事吧？”
猫头鹰蔫蔫地站起来，先去用喙捋因为翻跟头所以弯折的羽毛，然后才抬起它的眼睛。
到底有什么事，你快说！“哈莉特把猫头鹰捂在自己的怀中，尽量不让自己的声音传出去影响到任何正在庆祝的人。
猫头鹰当然不会说话，但它给哈莉特做了一个稍安勿躁的表情。
哈莉特松了口气，继续说：“克洛伊没事吗？”
猫头鹰点点头。
哈莉特又问：“那布雷斯什么时候回来呢？”
猫头鹰摇摇头。
哈莉特忍不住大惊小怪：“他不回来了？”
猫头鹰点点头。
“这就奇怪了，到圣诞节假期之后吗？那其实克洛伊病得还挺重的？”
猫头鹰先是点点头，然后摇摇头。
哈莉特忍不住在桌子上扯了谁的半张羊皮卷，用羽毛笔在上面写：“亲爱的布雷斯，我很担心克洛伊和你，听猫头鹰说你要在艾伦庄园停留到圣诞假期结束，我十分焦急。可以告诉我更多的信息吗？哈莉特”
她随便折了几下那张羊皮纸，然后塞进猫头鹰的嘴里，猫头鹰呸地一声吐出来，摇摇头。
哈莉特从口袋里掏出自己身上所有的加隆：“这些给你，你先把这些藏好，然后立刻去送信，如果明天早上能够送信回来，再翻倍。”
她拆了一个靠枕的保护套，用保护套把那些加隆装起来，然后打上一个结，让猫头鹰可以结结实实地叼着它。
哈莉特又把刚才随便折的那张羊皮纸塞进它的嘴缝里。
猫头鹰满意地拍着翅膀走了，芙蕾雅一边撒糖一边靠近哈莉特：“别担心，不会有事的。”
哈莉特松了口气，拍了拍芙蕾雅的胳膊：“他们都不能有事。”
芙蕾雅笑着用糖砸她：“有事的是你。”
哈莉特耸耸肩：“我的事还少吗？”
芙蕾雅摇摇头：“是你和小巴蒂·克劳奇正在密谋的事，很危险，会带来灾厄的。”
哈莉特微笑：“你从来都知道黑魔王会带来什么，就像你知道我会带来什么一样。”
……
布雷斯的回信在第二天早餐的时候落在了哈莉特的餐桌上，和哈莉特随手撕下的羊皮卷不同，那是一封工整书写、火漆封印的道歉信。
里面清楚明白地写了，因为克洛伊过分思念哥哥，凡妮莎又殷切挽留，所以他不得不留在家里度过圣诞节，不能回来参加圣诞舞会的来龙去脉。
猫头鹰已经累瘫在餐桌前，哈莉特给了它一整只火鸡腿，和十一枚金加隆，它在哈莉特的餐盘里喘了会儿气，就美滋滋地叼着东西回猫头鹰棚屋去了。
潘西等猫头鹰走了就凑过来揶揄：“怎么，舞伴逃跑了？”
哈莉特点点头。
潘西说：“那还不赶紧再找一个？”
哈莉特摇摇头。
潘西说：“那你难道一个人去舞会？”
哈莉特说：“我想想吧。”
哈莉特真的思考起来了。
其实她并没有那么重视舞会，这只是一项可以让她显得合群的活动。
她慢吞吞地向楼上走，走到巴蒂的办公室前停下——一个斯莱特林的学生总不能邀请一个正义凌然的前任傲罗一起参加舞会吧。
那会让人们怀疑巴蒂的。
她慢吞吞在巴蒂的办公室门边坐下，她想起自己跳的第一支舞。
那是暂时没有魔法部官员搜查的一个黄昏，金色斜阳让哈莉特趴在老旧的蕾丝餐桌布上昏昏欲睡。
黑魔王用他的聪明才智拼接起来的麻瓜半导体收音机里开始播放一首慢摇。
哈莉特慢慢闭上眼睛，准备在这个黄昏给自己放一个睡眠假期。
但黑魔王并不允许，他放下手上的什么魔法道具，向哈莉特伸出手。
哈莉特抬起她火红的脑袋，不解地看着黑魔王。
“我的哈莉特还没有跳过舞吧。”
哈莉特摇摇头：“我不会跳舞。”
黑魔王微笑回答：“我的哈莉特是我一手带大，她有任何知识的盲区都是我的责任，也是我的义务。”
哈莉特把自己的小手放进黑魔王纤瘦的掌心中，黑魔王稍一用力，就把她从餐桌前提了起来。
哈莉特迷茫地眨眨眼，黑魔王挥了挥衣袖，餐桌就被他用魔法推到墙边斜立起来，两人站在空荡荡的客厅中央，只有脚下的地板。
“踩在我的脚背上。”黑魔王这样指导哈莉特。
哈莉特惊讶地向后倒仰，斜阳刺进她的眼睛里，让她又不得不把身子掰正。
“可是…我不能踩你。”
“我允许你。”
黑魔王俯下身，一只手托住哈莉特