崖边，徐清扬及时抓住了她的手腕，使出浑身力气也没法将人拽上来，自己反倒一寸寸地被带了下去。
雨水打湿了春兰的眼睛，带着深深的绝望，春兰掰开了徐清扬的手指，如同一片落叶直直滑向崖底。
“小姐保重”夹着雨声穿进徐清扬的耳膜，瞬间让她泪如雨下，恨不能和她们一起去了。
后面的马车驶近了，下雨的原因，没发现刚刚躲到山石后的两人。
辗转联系上小武，他帮着找了处京郊闲置的小院安置下来。
“清扬，你吃点东西，有了力气，才能为春兰、秋菊报仇不是？”小武劝慰道。
徐清扬乖乖接过粥碗，她不想让他们难过，试着往嘴里送了一口，眼泪不争气地又滚到了粥里。
放下调羹，徐清扬说出心里话：“敏姨，我不想躲了，我想一个人回去。先是死了母亲、大哥，现在春兰、秋菊也因为我没了，也许我真是不祥之人，我不想再带累你和小武哥，如果你们有个三长两短，我真没办法活了。”
小武从没见过她哭成这样，心里可怜她，嘴上反而骂道：“没想到你是个蠢货，害死春兰、秋菊的是王氏，连你母兄都可能是被王氏和你父亲害死的，你不说为她们报仇，反倒一心求死，你是想称了那些恶人的心意吗？”
徐清扬呜呜哭：“怎么报？我拿什么去报仇？”
昀表哥不是都护不了她吗？
宋敏搂过她，哽咽道：“你母亲对我有恩，我和她起过誓，要护你周全。你要是没了，我这些年来的心血不全都没了吗？我要如何跟你妈妈交侍，你要我怎么活？”
给徐清扬擦了眼泪，宋敏自己的泪却落了下来。
“清扬，从你母亲过世，你我的命就连在一起了，我不敢想报仇什么的，敏姨只有一个愿望，就是你平平安安地活着，记住了吗？”
徐清扬扑到宋敏怀里，扒在她肩头失声痛哭，她知道宋敏不会允许，可王氏已经派人全城搜索，找到她们只是时间问题，难道真要连累宋敏一起死？
好在接下来几日倒是风平浪静，也许王氏并没有那么神通广大。
转眼到了春兰、秋菊的头七，她俩的尸身都不知在何处，八成是丢到乱葬岗，徐清扬心里难过，和宋敏商量去不远的镇上买些烧纸祭奠一下。
春兰、秋菊是发大水时流落过来的难民，宋敏好心买下她们，想着给徐清扬找个玩伴，几年下来也是把她俩当女儿带的，这一下两个人没了，宋敏的愧疚、难过不比徐清扬少。
傍晚时分，两人带了头巾遮住脸悄悄向镇上摸去。半天才找到一家寿衣店，没料到店里竟然挤满了人。
出了什么状况？二人暂避到一旁。
买烧纸的人好像很激动，你一言我一语，情绪越来越激昂。
细细听下来，他们要祭拜的是同一个人，驻守西北边塞的肖寒将军。
肖寒行伍出身，父亲曾任西北军副使，十年前，肖寒十六岁那年，父亲被时任主帅所害，肖寒反杀了主帅，小小年纪夺了帅印，率领西北军对抗屡屡犯境的边北王。
十年来，两军对垒，互有胜负。胜了，朝中和民间主战的声浪就高，败了，主和的声音就高些。
圣上不吝割让西北，只是担心边北王拿了西北会得寸进尺，见肖寒缺衣少粮依然能守住西北边境，自然乐见其成，暂且忍着他在朝堂上的大不敬。
冬雪未融，边北王集结草原部落十万大军，来势汹汹，圣上和徐治平判断这回肖寒恐怕不行了，私下里派人去议和，万万想不到割地赔款协议还没签，肖寒竟然斩了边北王。
一时之间，圣上拿捏不好对肖寒的态度。慕强是人的本性，圣上也不例外，肖寒的强悍让人忌惮，也着实让人敬服。他虽不喜肖寒，但此人一介莽夫，不结党营私，暂时看不出有反心，现在杀了他未免可惜，按下徐冶平的提议，想看看再说。
徐治平清楚圣上多疑且犹豫寡断，当断不断必受其害。
正当京城百姓翘首以盼，欢欣雀跃要迎接英雄进城时，噩耗传来，肖寒在距京几十里地遭山匪伏击，不幸身亡。