疫灾期间，雍京望族名门尽数出京避疫。
傅家为宰执府第，自然也是如此。
不仅傅氏一族，就连庄学究也抽空回了趟家乡。
这一趟来回用了不少时日，直到七月中旬，傅氏家塾才重新开课。
这对顾沉晏来说，自然是件值得高兴的事情。
在家温书这些时日，虽然学业没有落下，但是一人苦读却也难有什么长进。
而且，他心知自己虽然记性不错，但科考一途不好走，读书考进士却也绝非只是背书那般简单，天下有才之士如过江之鲫，绝不能轻视旁人。
眼下能到学厅去听闻庄学究讲学，与师兄弟们一处读书，自是最好不过了。
到了学里，因着时间尚早，只有三师兄林恒一人在厅内读书。
顾沉晏不好打扰，从冬青手里接过书箱，就放缓些脚步进去。
哪晓得林恒却是看见他就放下手里的书，起身之后肃然拱手行礼：“多谢沉晏赠药，此番恩情，必此生不忘。”
这般动作，倒是让顾沉晏有些惊着了。
当时寒疫严重，京中缺药，顾家因着家里有两个药材铺子，总归比旁家好些，再加上顾沉晏提前筹划，因此倒是从未短缺过药材。
不仅如此，当日还早早送了好些给熟识交好的人家。
林恒家贫，顾沉晏自然会更加留心照料些。
“师兄此话倒是让我羞得不敢言语了。”
见他如此，顾沉晏连忙拦话道：“什么恩情不恩情的话，师兄不可再提了，咱们即同为老师弟子，自当如兄弟一般，如此说话只不过是外道之言。”
“若有一日，我需师兄相助，也当得如此拜谢师兄恩情么？”
闻言，林恒释然一笑，诚挚道：“师弟说的不错，倒是我想多了。”
学里数月不曾开课，今天初归，第一件事自然就是考校功课。
虽然众人都颇为自律，但进学有快有慢，庄学究也需得多问一番，才晓得众人学习进度。
原本家塾有八名学生，寒疫之后，眼下却是只有六人了。
其中一名傅氏学生随母出京避疫未归，另外一名缺课的就是王豫之了。
见着庄学究在抽检旁人课业，林恒低声问顾沉晏：“眼下都七月了，豫之却还未归京，可知是何缘由？”
“王家祖籍邕州，寒疫之时，就听闻二师兄随族叔归乡，想必也是要待应试之后才启程回来吧。”顾沉晏答道。
本朝贡举，皆须回原籍参试，邕州乃属闵省，今年恰逢闵地贡举之年。
王豫之进学多年，文采颇佳，本就是预备今年回闵地参考县试，前些日子雍京城闹寒疫，便索性提早南下还乡。
“闵地并无疫灾，七月了也当有消息才对。”林恒面上有些担忧。
顾沉晏宽解道：“想来是温书日忙，忘了带讯回京罢。”
“再则来说，若是县试录选，以豫之师兄的性子，必定趁势而上，继考府试、院试，如此回京晚些时间也属正常。”
听了这话，林恒也颇为赞同地点点头：“你所言不错，盼他能如愿得中才好。”
话到此处，见着庄学究过来，两人便止住了私语，不再多言。
……
分别问过两人读书进度以后，得知他二人皆未松懈功课，庄学究满意颔首，赞了一句：“看来是把应方先生之诗刻在心里了。”
虽然未曾如颜鲁公所言那般三更灯火五更鸡，但顾沉晏自问这段时间读书确实未曾懈怠，故只行礼自谦几句便不再答话。
反而林恒确实当了真，只见他面上一红，神色间已然有几分自愧之意，说道：“寒疫之时，家中事务烦杂，学生自省不足，时常自误学业，今后定不敢忘颜公之言。”
看这架势，竟是真要如诗里一般日夜苦读？
顾沉晏心里不由佩服了。
原本二师兄林恒就天资过人，还这般苦学读书，难怪学业这样出众。
比你有天赋的人还比你更努力……
有这么一个师兄，真的是让他这个当师弟的压力很大啊。
庄学究显然也格外满意林恒这个学生，见他这般说，更是点头称赞：“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随[注]。你能吃的苦，自然能学的好。”
言罢，又开始检查两人这些时日写的字。
先拿起顾沉晏的一看，庄学究满意点头：“不错不错，数月前观你书道，笔下还带着些许稚气，如今看着却是进步不小，不仅这笔锋稳健不少，且细看之下，似乎又另有所悟？”
细看片刻，庄学究又拿着其中一篇字，笑着问：“你这篇字里，笔法枯润笔相参、墨色浓淡相宜，整篇下来，颇有几分律感，却似飞笔断白，怎么，这些日子竟学了飞白之法？”
飞白一般多作草书、行书，若写楷字，飞白法倒是并不怎么适用。
因而，顾沉晏只得垂首认错：“是学生狂悖了。因练钟繇楷字，始终觉得难有进益，便寻了数本汉篆刻本，直觉篆字朴正古雅……”
见他如此诚恳，庄学究倒也不好多言什么，只劝道：“书字飞白，虽看着潇洒自然，但终究不够严正，你能以飞白之法书楷字，可见在书道上极有天赋，今后私下里可自行练习，但务必记着，科考场上答卷之时却是万不可飞白。”
“是，学生记住了。”顾沉晏信服应允。
庄学究示意他坐下，又翻开林恒的字来看，这字比顾沉晏的自然更好上一分，当即连赞三声，不住叹道：“越发精进了，如能持之以恒，今后亦是有望成为一代大家。”
……
庄学究问完了功课，只讲学不久，便就到了散课的时辰。
因着学究下午家中有事，便告知众人，午间散课之后，便可回家自行温书，下午的课暂时取消了。
也是由于下午放假，中午自然学里不曾准备众人饭食。
这边顾沉晏一面收拾书箱，一面跟林恒说道：“听闻桂枝巷新开了家馄饨铺子，师兄咱们去尝尝吧？寒疫这几个月，家里都不让出门