昨夜，见柳韵织醉酒，许华羡便提出将其带回府中。回府之事本就在计划之中，只是眼下需要一番别的筹划用于试探柳韵织的心意，顺便好好报复她一把。于是，待她熟睡，许华羡偷偷回了一趟家。
他将睡梦中的适泽和迎桃唤醒，带到书房，双手背在身后，缓缓道：
“桃儿啊，你平时跟在我身边耳濡目染，教养、兴致、谈吐都受我熏陶，你也曾同我一起在私塾先生处沐仁浴义，而这藏书之阁，且不说你日日为其浩繁卷帙掸拂灰尘，这儿的一本一卷，你对其热忱绝非走马观花、浮光掠影。四书五经，六韬三略，九流十家，你都熟读于口，领会于心。唯一可惜的是，六艺你不甚精通。不过无伤大雅，你富有眼界和才识，已能担当重任。”
“你到底想说什么？”迎桃打了个哈欠，睡得迷迷糊糊就被叫醒，耐着性子听他胡言乱语云了许久，终于听到了一句结尾陈词。
“我想让你，假扮我的夫人。”
“啊？”适泽张大嘴巴，怀疑自己是不是听错了。
“我，假扮你的夫人？你不知道我……”迎桃刚欲说出口，想起还有旁人在场，又把话咽了回去，“你耍我玩呢？”
“诶，莫说得如此难听。”许华羡示意迎桃附耳过来。
迎桃狐疑地瞪着他，末了走近几步，侧过身将耳朵伸至他面前。许华羡对她低声细语了几句，最后道：“如何？”
“你这是要演给谁看？”迎桃不禁发问。
“这人你也认识，就是，当年隔壁柳家那位。”许华羡略微有些不好意思。
“柳韵织？她还活着？”
“借您吉言，活色生香。”他嘴角勾起一抹弧度。
听到最后四个字，适泽目光凶恶，像一只要发动攻击的小狼一般：“小公子，你……”
“适泽，莫冲动。”许华羡抱住适泽，手在他背后拍了又拍。
迎桃思虑一番，道：“你说话算话？”
“你何需担心我反悔，你手上有的是我的把柄。”
“那好，成交。”
许华羡终于放开适泽，道：“明日一早我便会将她接回府上。适泽，你同我前去。迎桃，你既为夫人，应当与我同住，我的卧房需布置成二人居住的模样。还有名字，不宜再叫迎桃。这几日，你便叫卯兆吧。”
“卯兆？你倒是很会拆字啊。你就愿意你夫人叫这么奇奇怪怪的名字？”
“诶，哪里奇怪，此为独特。”
“奇怪，而且可疑。你寻遍江州哪有一个姓卯的人家？”
“这你不必担心，我自有解释。”
许华羡又同二人交代了一些事项和需注意的细节。末了问：“适泽，先前准备的那些衣裳和首饰呢？”
之前为了迎接柳韵织回府，许华羡吩咐人带着自家铺子里最新款式花样的布料，去几家裁缝店请了最好的师傅，估摸着她的尺寸在七日里赶制了十几套衣服，又叫人去首饰行带回二十几盒首饰。
“都在柳娘子厢房中搁置着。”适泽道。
“跟我来。”许华羡道。
三人一同行至为柳韵织准备的厢房。
许华羡打开衣柜，心想，迎桃同柳韵织身形相仿，从其中挑几件便可。这些衣裳缝制而成之后他还未来得及过目，想必有些颜色样式并不适合柳韵织的日常穿扮。他来回比较过后，选了几件较为艳丽华贵的出来，又打开官皮箱，选出几盒繁杂精巧的首饰，全部交予迎桃手上。
“赏你的，拿去吧。”
他又走回去，挑了一件鹅黄襦裙和一套首饰包好。
“剩下的让他们重新摆放好。”
许华羡一看窗外的天色，想必已经寅时了。柳韵织昨夜饮了那么多酒，今日应该不会那么早起。于是道：“你二人先回房睡会吧。适泽，我卯时去唤你起床。”
许华羡将包裹带回自己房内，又独自走向厨房，碰上府中老厨子早起，便麻烦他做了一碗醒酒汤。
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柳韵织住进许府的第二日中午。许华羡、卯兆与她三人一同在膳厅用膳。
“韵织妹妹，昨夜歇息得可好？”卯少夫人如昨日一般满面春风，笑靥如花。
“挺好的。”柳韵织答道。
“你若是哪里不习惯，尽管告诉我，或是……告诉华羡也成，可别委屈了自己。”
“暂且都还习惯，多谢少夫人关心。”
“我平日早晚都在铺子里照看，没工夫招待韵织妹妹，待哪日得空才能陪陪你。你一人不要太过无趣才是。”
卯兆说到“得空”二字时还朝许华羡瞟了一眼。事实上，她往常每日都要替许华羡盯着铺面生意，查看账簿流水，然后再事无巨细地向他汇报，的确不得空闲。这本是夫人交代许华羡做的事，让他管管铺子，熟悉熟悉生意之道，然而他却懒得躬行，全部交给自己去做，作为报酬，他每月都会单独给自己一份月钱。
许华羡并未理会，但他心中赞许，小桃子该说不说，夫人还是装得有模有样。他夹起一只虾放入卯兆碗中。
“阿兆，辛苦了，多吃点。”
第三日中午。
柳韵织和许华羡先到了膳厅，过了一会儿卯兆才匆匆赶来。
“实在抱歉，让华羡和韵织妹妹久等了。早上店里忙得很，耽误了些功夫。快开饭吧。”卯兆在许华羡身边坐下。
“夫人，你的步摇怎还歪了？”许华羡伸手替她正了正。
卯兆一肚子怨气无处释放。即便是假扮了夫人，许华羡还要让她每日去照看铺子。为了不将假夫人这出戏唱得太大，让太多人知晓，她进出铺子时还是原来的身份打扮，所以从铺子回府时便需要在马车上换上夫人的装扮。尽管许华羡给自己配了个丫鬟，可以帮着梳发髻、戴头饰，但还是麻烦死了。而且每次出门时，都要做贼似的偷溜出府，不然为了在府内不被柳韵织识破，还得先穿得拖泥带水、扮得花里胡哨再出门，出了门再换回本该属于自己的服饰，只会更加麻烦！这步摇就是方才在车内手忙脚乱、急急忙忙戴上就走了出来，并未来得及注意有没有戴正。但她还