沈墨对于“夫子”这个称谓可谓非常受用，眯眼一笑：
“裴智回来了啊？这是我朋友来给你们送真题卷来了——哦对，你收拾完记得把卷子点点，我下午就给你们发下去做做。”
裴智应声前去，临走时还不忘和凌如月行礼，看得她目瞪口呆，嘴张得能塞下一个鸡蛋，趴在沈墨耳边小声问：
“这这这、这真的是裴家的少爷？那个成天上房揭瓦、来我家书肆只买小人书的京城知名纨绔？！”
沈墨也颇有成就感地挺起胸，肯定点头，凌如月双眼瞪大，瞅了瞅院里和工人有说有笑一起点卷子的裴智，绕着沈墨连连转圈，上下打量：
“可以啊乖乖，我的沈夫子欸！您这是如来佛祖转世吧？！连那齐天大圣都治得服服帖帖！厉害厉害，我凌某人佩服！”
“本来我还担心，你替你爹分忧别把自己给分进去喽，现在看来——”她捏了捏沈墨白嫩的脸颊，“那整个太学的妖魔鬼怪都得折你手里！”
沈墨笑骂着轻打了她一下：
“去去去，听你这王母娘娘给这瞎说！欸，我爹那边怎么样了？”
见说到正事，凌如月也收起软没骨头的样子，正色道：
“咳咳~禀报沈小姐，那姓蔡的依旧贼心不死，三头两天去你府上骚扰，我哪，虽是有钱的怕这当官的，但还是略施小计把他引走了，不过——”
她话锋一转，沈墨的心也跟着悬了起来：
“你爹那边，我可是快瞒不住了！你是不知道，自从编了你来我家‘小住’几天的谎，他老人家要不是病在床上起不来，早都要来我家抓你了！”
凌如月夸张地作张牙舞爪状，沈墨不由叹气，当初办这变形记是瞒着她爹的，一来没把握能成功，二来不想让大病的他担心，若是他知道把女儿卷进了朝堂纷争里，定是不会同意的。
但沈墨不甘愿做那池中物，收敛了心思，她如往常一般优雅得体，给朋友和新来的秦青安排了食宿，用过午饭后就准备带着裴智二人去学堂。
路上经过一同窗的家门口，他正在院里摆弄虫罐，见着裴智就热情招呼：“呦，裴智，这么早就去学堂啊，要不先来斗一会蛐蛐？”
裴智犹豫了一下，征求地看向沈墨，现下时间的确还早，何况看到他们相处这么好，沈墨心里也很欣慰，顺势接过裴智手里的卷子，压在阿孝手里，后者嗷呜叫唤了一声。
“去吧，你也好久没放松过了，但是要准时来学堂！”沈墨朝他眨眨眼，“还记得我跟你说过的吗？只有真心才能换来真心。”
裴智了然点头，笑着朝沈墨挥别，奔向同窗的院子里，是啊，可惜他花了不少时间才明白这点，尤其想到初见时趾高气昂的模样，他就尴尬到想挖坑把自己埋进去！
所幸他终于明白，自己和这些农家的孩子并没什么不同，大家一起耕作，一起上课，这是比太学还要舒适的学习环境。
沈墨先带着阿孝去了学堂，谁知秦千澜竟先他们一步到了地方，表示自己也想替弟弟试试题的难度，帮忙把卷子分发到学生的座位上。
待学生陆续来了后沈墨简要说了下考试要求，立起沙漏计时，许是她经常突击测试，这些学生习惯了似的，纷纷熟练掏出夫子给他们新买的文房用具，奋笔疾书起来。
惊蛰过后，乡村的虫鸣也渐热闹了起来，正巧学堂外有一棵郁葱高大的参天古树，枝桠随微风摇摆，惊扰了藏匿其中的虫孑，阵阵虫鸣中，沈墨也提笔做起了真题，恍惚间仿佛回到了学生时代，教室外的虫声也是这般嘈杂。
凌如月弄来的院试题集分为帖经和策论两门，帖经就是寻常的古诗文默写，沈墨大致翻了翻，篇目基本都在她让学生背的名篇之内，这一科应不是问题。
麻烦的是策论。
她翻卷子的手一顿，皱起了眉头，自己本以为地方院试的策论不会出太过偏难怪的题目，通常情况都是当地的税收、民间田亩之类的政策分析，类似现代文科的政治大题。
可她翻阅发现，近几年的院试里，不仅挑了连中央的会试都没考过的偏怪法条，竟几乎没有地方百姓耳熟能详的政策，都是京城的水利或官员铨选制度调整的看法之类。
这种题属于时政，若是在互联网发达的现代，大家用手机一查就能知道这些政策，可在信息闭塞的古代，在小地方埋头耕种的农家子弟要如何得知京城里的动向？！
为谁开后门、为谁使绊子的意图简直昭然若揭。
沈墨沉了脸色，将卷子摊在讲台上，是她考虑不周，没料到这种出题走向，所幸离院试还有时间，她只能再麻烦一下好友，用秦公子给的银钱定来一批书肆里的时政小报，还有这种题的做题套路也得教给学生······
不止沈墨察觉到了策论的难度，角落里的秦千澜自是也看出了出题人的祸心，心头无名火起，看来他这此微服私访是访对了，不止引出了朝堂的老鼠，连地方上的污垢都暴露了出来。
底下的学生们更是叫苦不迭，尤其是学习一直领先的李成，前面的帖经他答得飞快，信心也倍增，觉得功名有望，谁知这紧接着的策论就给他来了当头一棒。
他看着熟悉又陌生的题目，记得沈墨教过此类题的模板，但之前都是自己比较了解的土地丈量或者人头税，毕竟年年要和这些打交道，谁知这真题竟考了什么、什么官吏铨选由三选变为两选有何深意？他连之前有三选都不知道，哪里知道又变成两选了？
但也只是沮丧了片刻，李成很快打起精神，偷偷四处张望，准备看看小弟们答得如何，结果大部分学生都是飞快写完帖经，卡在了策论上，连一向鬼点子多的李二丫都苦着一张脸，在草纸上画王八。
唯独城里来的裴智，对这个官员铨选制有所耳闻，虽只是听他爹在饭桌上闲聊了几句，但答题也绰绰有余，很快就奋笔疾书写完了。
李成轻叹口气，胸前有些发闷，虽说他知晓官宦子弟比自己占优势，但以前他觉得只要努力就能弥补不足，可现在竟不那么确认了。
整个学堂似乎都蒙上一层黑云，沈墨叹了口气，挥手赶去这些“乌云”，打趣道：
“哎呦，我这正欲