郭同知满嘴猩红，喊着：“我是冤枉的，钱不是我贪的。”
双手抱胸靠在对面牢柱的殷侗闻言眉梢微扬，讥笑道：“你家库房钱多到都快溢出来了，还说你没贪？”
郭同知目眦尽裂，嘴唇颤抖着像是想说什么。
镇江知府先截住话头，隔着牢柱说，“你的事我已上奏，如何判决全凭陛下定夺，若你一心寻死，本府也拦不住，你好自为之吧。”
郭同知听懂了知府话里的意思，他想要的也不过是在京城里背后的人能知道此事，保他不死。
目的达到了，他也安静下来。
殷侗冷嗤一声，说了句：“无趣。”
引墨遇上出来的殷侗，把林珑买人的事情详尽说了一遍。
“多留意着些。”殷侗说。
引墨应声答是。
从牢里出来，知府邀殷侗去家里吃饭，“早前就想邀小公爷到家里招待，奈何公务繁杂，今日请小公爷一定赏脸。”
殷侗说了句玩笑话，“就怕吴夫人招待不起我。”
他这话倒也符合他纨绔的人设。
京城里谁人不知殷小公爷一贯是豪掷千金的主，每每出入烟柳之地，那花销可大得吓人。
吴知府笑道：“虽然都是些粗茶淡饭，但因内子有一门好手艺，饭食口味比外头多有独到之处，许多吃过的同僚都说好。”
“那我得去尝尝。”殷侗说。
知府的住宅就在衙门后面，两人很快到吴府前厅，刚坐定，吴夫人就领着上茶的丫鬟出来。
“老爷，我听说贵客来了，”吴夫人视线落在殷侗身上，行了个礼，“久闻小公爷大名，如今一见，果然名不虚传。”
真是长得比女子还要好看，五官精致却没有半丝柔气，瞧着就是富贵堆里养出的清贵哥儿。
殷侗颔首。
吴夫人正要再说几句，余光瞥见屏风后半藏着身子偷看的女儿，一下子气得不轻，面色不改道：“老爷，我先去看看厨下的宴席备得如何了。”
刚走出前厅，吴夫人就吩咐身边的丫鬟，“去把小姐给我叫过来。”
吴白苓在厅堂被发现后，就跑回房间，闻言母亲找她，她立马赶了过去，喜笑颜开道：“娘，前厅那位就是你跟爹新给我找的夫婿吗？”
吴夫人怒喝一声：“放肆！我平日是怎么教你的，怎的这般无礼。”
吴白苓完全不怕，嬉皮笑脸道：“我听说家里来了个形貌昳丽的少年郎，想是父母为我婚事费心，才提前过去看的。”
“娘，如果让我嫁给他，我是愿意的。”吴白苓难得羞赧。
吴夫人听得头疼，因着膝下只此一女，从少时起就养得娇惯宠溺些，没想到反而是耽误了她。
如今都二十岁了，相过无数次，都还没碰上个合眼的郎君。
“你愿意，别人可不愿意，”吴夫人瞪了眼女儿，“他是国公府的长子嫡孙，又是当今的小舅子，且不说他为人如何，就是这个身份，我们也高攀不起。”
吴白苓听了更来兴致，大放厥词，“这样优秀的儿郎，才是我要嫁的人，我也只嫁这样优秀的男儿！”
“不行！”吴夫人重声否定，“你父亲是不会答应你的，你可知他在京城是什么名声？”
“我管他有什么名声，我喜欢他，我就想嫁给他，”吴白苓冷哼，转头求母亲，“娘，你就帮帮我，帮帮我，我喜欢他，我想嫁给他，你就帮我跟爹说说，好不好？”
吴夫人被女儿撒娇讨宠的举动拨弄得心软，叹了一口气，“我就只替你说一次，若是不成，你就死心，知道吗。”
宴席上，吴知府夫妻二人作陪，原也只聊些镇江府的风俗趣事，聊着聊着，吴夫人就借着一道莲子羹的寓意问起殷侗。
“小公爷妻儿此番可有一同前来？”
吴知府听老妻开口，顿然明白什么，斥了一句：“不该问的别问。”
吴夫人讶然，又不死心，“我是想着，若是小公爷的家眷也来了，我也要办个宴席招待一二，才不失礼。”
吴知府没理老妻，端起酒杯向殷侗赔罪，“小公爷息怒，内子久待内宅不知外情，还请海涵。”
殷侗放下筷子，“无事，”端起酒杯抿了一口，“我未娶妻生子全京城都知道，吴夫人的好意心领了。”
吴夫人听到殷侗未娶妻生子，眉开眼笑道：“小公爷客气了，我这里有一桩好……”
“你再去做两道下酒菜来，”吴知府打断了妻子的话，“少放些糖，多放些辣。”他观察到殷侗的饮食喜好。
知道丈夫是想支开她，吴夫人没法，只能退下。
后院，吴白苓遣丫鬟去前头打听消息，得知殷侗未娶妻生子时，高兴非常，“他未娶，我未嫁，这不就是天定的缘分吗。”
吴夫人亲自下厨做了两道酒菜，便没再上席。
刚回到后院，女儿就过来给她请安，“娘，你何时替我说定？”
“没见过你这么没羞没臊的，”吴夫人嗔怪，“你爹在席上拦住了我的话头，待晚间我再问问缘由。”
吴氏心里也不愿意放下这么一桩好亲事，自是要争取。
吴白苓没待多久就走。
彼时吴知府正好送殷侗离开，经过花园时，装作看景色的吴白苓听到动静，上前来拜见，“这位就是今日来家里拜会的客人吗？”
吴白苓媚眼如丝，含羞带怯看了殷侗几秒，才垂下眼眸。
吴知府皱眉，“你在这里干什么？”
吴白苓耳根红红，找了个借口：“赏景。”
这借口实在蹩脚，如今入冬，花园中的花草全是枯枝残叶，哪里来的景可赏。
吴知府感觉老脸都快丢光了，暗暗觑看殷侗的脸色，硬声命令丫鬟带小姐回屋。
殷侗至始至终都没看过吴白苓一眼，全当她是一团空气。
吴知府送走殷侗回到后宅，就被妻女二人拦在厅堂。
吴知府正生气丢脸呢，进了屋也不说话。
吴白苓心里着急，拉了拉吴夫人