笙国西境，是一望无垠的沙漠，少有人迹，传说中有一神秘部落盘踞在此。
为了寻找古药锁阳，凌雪于去年冬天就来到沙漠，到此时已有半年之久。古书记载此物生长在沙漠深处最干燥的地方，而今夏，已经是近十年最为炎热的一个夏天，正是挖锁阳的最佳时间，这一次，她一定势在必得！
用过晚饭后，凌雪就在屋里整理自己的行李，罗盘，水囊，馕饼，还有一把别致的小药锄，心中憧憬着事成之后踏上去北国的路途…
时间来到第二天清晨，天才微微亮，凌雪拿了纸笔写了几句临别之语放在床榻，并压了一贯银两在上面，就匆忙出发了。
走出几里路后，路上同行的倒也有三个人，大都年不过四旬，彼此看了身上的行李，都心照不宣地沉默着往前行走，只是这越往里走，就越热，真不是寻常人能忍受的…
其中一人终于耐不住性子，对着凌雪打量了一番，问：“小姑娘，我看你这弱不禁风的样子，还能往里走吗？”
凌雪：“你还是担心你自己吧！”
另一人见打开了话匣子，也打趣着问到：“不说别的，我看你这把小药锄，磨损挺厉害的，只怕不是你自己的吧？你祖上也是行医的？”
另外两人这才留意到，挂在她身上的小药锄，不仅小，看起来也确实有些岁月了，和这小姑娘模样的人儿一对比，倒也有几分令人发笑。就是他们作为多年的采药人，这药锄也没有磨损成这般模样。
这番打趣没有恶意，倒也没有得到回音。
半晌，凌雪才说到：“你们可别研究我了，都把眼睛放亮一点，盯着沙地上吧！”
一行人继续往更深处行走，这时沙土里会零星冒出一些白刺来，几人见状纷纷拿出药锄，小心翼翼地在沙子里面开始挖着，那话匣子边挖边说：“这玩意儿叫锁阳，人们都把它称作沙漠人参”
话匣子转头又不解地对着凌雪问到：“看你年纪不大，不像是个采药人，倒像个医者。只是采药这是苦差事呀，这药草不是可以从别处买得么，何必这么大费周章呢？”
凌雪：“闲来无事罢了，顺便出来走走”
一直沉默的那人：“这你们就有所不知了，从来高明的医者，用药前都要懂药，如何懂药？不知其生长气候何来懂药？不知其药性好坏何来懂药？这锁阳呀，咱每个采药人挖到的都不一样，挖的时候这用力稍有不慎，这根茎就断了，这药性就弱了些，如果遇上些阴雨天气，这药效定减了大半去了”
话匣子闷闷道：“哼，我看就你懂了！”
那人继续道：“小姑娘不简单呐！”
凌雪倒有几分自谦：“论采药，怎敢与几位前辈相提并论！”
金色的余晖洒在沙丘之上，由如一层梦幻的纱帐，一晃就到傍晚了，几人倒也没采到几株药，又往里走了几里地
话匣子：“照着进度估摸着还要两个晚上才能采足，小姑娘你一人也危险，倒不如就跟着我们一起吧，咱们赶在夜幕前找个地方过夜吧！”
…
意料之中，两天后，这几人便心满意足地采够了药草，正往回走到一半的时候，这寂静的沙漠突然就刮起了狂风，厚厚的尘土都被卷了起来，扑面而来，呼啸而过，令人窒息，沙子漫天飞舞，慢慢这沙子竟然汇聚成了人形，倒像个曼妙的舞娘一样往前推进，往前消散…只是这沙尘暴来的快，去的也快，不一会儿，这沙漠便恢复了往日的平静！
几人一恍神都以为自己刚刚看走神了，话匣子：“听说过那飞禽走兽和花草树木成精，没听过这沙子也能成精呀！定是看错了！”但几人还是有些后怕，便加快了步伐
三十里地外，终于遇到间大点的客栈落脚，进门简单扫视了一下店里，挺热闹，除了几桌子寻常打尖住店的散客外，东桌窗边的四人一身黑衣，腰间别着弯刀，这眼神都透着一股子冷气，凌雪不好再做打量思考，便招呼一起采药的师傅：“我就不和你们一个桌子吃饭，一来吃不习惯，二来我女儿家也不喝酒的，怕扫了你们兴致。”
其实凌雪也不想惹上不必要的麻烦，交代完便独坐西边的临窗小座，这边小二麻利上前招呼：“客官，您看要点什么？”
凌雪：“给我来碗茶水，一碟羊肉，多上几份烙饼”，凌雪单手撑着下巴，眼神飘向窗外，另一只手拿着一串钱儿往前勾了一下，示意小二凑近点：“小二，再劳烦你给我挑匹马！”
小二打量了一下凌雪：“好嘞，小的这就下去为客官准备最好的马匹，届时会为姑娘的马匹系上一根红绳，最近定马匹的人不多，姑娘家系红绳的只你一个，很好辨认！”
小二退下去以后，东桌的客人在交谈，凌雪没有打听人家秘密的心思，但那几人也没有要隐藏的意思。
其中一个黑衣人一看就是带头的，一杯酒下肚以后便开口：“你们可有消息？”
其中一随从答到：“之前线索太少了，要真的确定的消息我们没有，但是前几日我们接到一个消息，说这几日附近村子常有怪事发生。”
领头：“什么怪事？”
随从：“有人受伤，像是被蝎子刺伤的，但这沙漠从未听闻有过巨型蝎子”
领头：“受伤的都是些什么人？”
随从：“有些是夜晚独行的人，有些是赶路人，有些是醉酒的，这几日越发的频繁了，他们都说，是沙妖作祟。”
领头：“行了，传令下去，此事切莫声张。一切等大人来了，再做定夺！”
这边小二已经来到马厮交待：“挑匹脾气好点的马，是给姑娘家骑的，可不能倔了，对了。还要机灵点，这沙漠凶险的，至少得护住人家出了这戈壁滩！”
这下也算安稳了，凌雪回到房间后就打了热水，迫不及待地要把身上的灰尘都洗了去，好久没有泡这么舒服的热水澡了，不禁泡着泡着就陷入了梦乡—那时候的她，才三岁的样子，有温柔的娘亲，还伴有两个哥哥，一切都很温馨，温馨得不真实了，但是每次疲乏到极致再又放松的时候，这些记忆碎片不由得就涌上心头，到时间过去太久了，也拼凑不完整了…
“九凤大人，这里还有人！”黑衣护卫大叫一声