天光暮沉，雪染苍茫，赤足的女子靠着树干奄奄一息，长箭突兀地插在她的后背上，几乎洞穿了她整个身体。
“太子妃，东宫大势已去，把兵符交出来，我留你和你孩儿不死。”身披铁胄的男子肃杀地站在女子面前。
女子嘴角抽动，发出微弱的声音：“素来王权倾落斩草除根，更何况你不杀我，二皇子和金吾卫如何信你？白虎军世代忠良，居然出了你这么个卖主求荣的叛徒！”
男子蹲下来凝视女子苍白的脸。
“忠良？不过是腐朽的愚忠罢了！若不是太子他执意要围剿寇首，我弟弟怎么会深陷埋伏，死无葬身之地！”
男子的目光瞬间落在女子怀里的白狐裘上：“太子妃，要怪就怪你嫁错了男人，保不住自己的兵，也保不住自己的妻儿。”男子举刀向女子劈来，女子死死地护住怀里的白狐裘，妄图以血肉之躯抵挡那削铁如泥的剑锋！
铮，一声脆响。女子没有感到自己身首异处，却听见男人一声惨叫。
男子的手被人齐齐斩断，碗大的伤口|爆起一团血雾，长剑连同断肢一起掉进雪里。眼前出现一个青面獠牙的铁面具。
“你，你是何人？！”男子眼里腾出火焰，脚底却不敢上前半步，“这是朝廷的事，劝阁下不要插手！否则......”
铁面具冷哼一声：“我已经插手了，你奈我何？”说罢，扬起一片雪雾，一剑洞穿男子喉咙。
烈风吹雪，铁面男带着受伤的女子狂奔数十里，殷红的鲜血顺着他的指缝滴落了。女子呼吸渐弱，死亡的青灰攀上她的秀脸。
“对不起，我来晚了。”铁面男停下来用大氅将女子裹住。
女子望着男子冰凉的面具，温言道：“大厦将倾，非一木所能支。只是连累这孩儿，一出生便入了乱世......”女子掀开怀中的白狐裘，露出一个粉面小儿。小儿含着手指，不哭不闹，乌溜溜的大眼睛好奇地打量二人。
那孩子脖子上有一片猩红的胎记，仿佛这乱世的火焰已经烧着他幼小的身躯。
“玉甄自知命不久矣，恳请先生收养这孩子，让他做个平凡人，远离朝堂纷争。”女子脑袋一偏，咳出一滩血。铁面具怔怔地望着稚儿，说不出话来。
这孩子是太子遗孤，太子因谋逆之罪满门抄斩，他不是圣人，不想平白无故接这祸端。
女子见铁面男沉默不语，抹了抹嘴角的血沫：“先生不必为难，人命自有天意，大不了就让孩儿随我去吧。”
铁面男顿了顿：“雁卿并非不想收养小皇孙。只是......只是他身份特殊，今晚侥幸逃过一劫，二皇子和金吾卫必不会善罢甘休。倘若真有那么一天，凌霄阁与朝廷短兵相接，雁卿若能调动太子白虎神军，尚可与对方拼死一搏，护小皇孙周全。”
女子听罢突然痴痴地笑起来，笑声越来越大，笑到后面上气不接下气。
“说来说去，还是想要兵符。”
女子拉着铁面男的衣襟往上攀，贴着他冷冰冰的面具轻言道：“兵符就在......”铁面男竖耳倾听，没听到后半句女子的手就从自己身上滑落，耳边只留下一团白气。
“太子妃？太子妃！”
女子双目圆睁，直直地盯着树林深处，脸上血色全无。
哇，一声啼哭。那粉面小儿突然涨红了脸，四肢暴露在风雪中乱踢乱蹬。
铁面男放下女子尸首，跪地磕了三个头。然后从她手腕处摘下一只玉镯，抱起稚子往密林深处走去。
——
大雪封山，火枫林的小尼姑不敢在外久留，早早地回了尼姑庵。
瓦钵里的米粒比她脸上的麻子还少，妙音叹一口气，心想这回免不了又是一顿臭骂。一脚踏进庵门，另一只脚却被什么东西绊住，妙音低头一看，只见一只柴红的“鸡爪”死死抓住自己脚腕！
“你你......你是个什么玩意儿？！”妙音身若无骨地倚在门上，声音比女鬼还凄惨。
那“鸡爪”动了动，雪堆里露出半截人脸。
救我。
人脸吐出两个字。
妙音屏住呼吸，小心翼翼地打量着那张人脸。那人脸从额角到眉骨豁开一道血淋淋的口子，两颗白森森的眼珠在月光下显得格外恐怖。
“师父！师父！”妙音扯着嗓子喊。
庵堂里走出一个宽袍阔袖的老尼姑。老尼姑在菩萨面前跪久了，走得极慢。妙音看着上火，哇哇乱叫：“你走快些!”老尼姑一怔：“死丫头，又不是阎王拖你去做官，急什么......”话说一半，目光落在妙音身后的半截手臂上。
“师父。”妙音声音带着哭腔，五官全皱在一起。
老尼姑走到雪堆旁，拍开乱雪，陡见一个薄衫女子裹着个枣红缎袄的婴儿蜷在地上。女子意识不清，嘴唇冻得发紫。老尼姑连忙将人扶起，女子的手从妙音脚腕处软软垂下，抱着婴儿的手却纹丝不动。
“乖乖，吓死贫尼宝宝了。”妙音揉揉脚腕，半天才缓过劲来，余光瞥见女子刚刚躺过的地方有一个手掌长的青铜块。
“这是什么？”
妙音捡起青铜块在手里掂了掂。那青铜块形如老虎状，虎背上刻着错金铭文。妙音不识字，兴趣缺缺地将青铜块扔进衣袖里。
“还不赶快过来帮忙！”老尼姑回头瞪了妙音一眼。妙音嘟嘟囔囔提步上前，关上庵门。
狂风卷起千堆雪，林间瞬间恢复如常，仿佛谁也没来过，谁也没离开过。
——
长庆十六年，民康物阜。这一年没有战乱，没有饥荒，连天地都平和了许多。只有上谷郡火枫林的尼姑庵在上演着一场生死大战。
两只蛐蛐在青苔石上头首相对，四条腿乱劈乱砍。
“打打打！”妙音手舞足蹈恨不得自己上。对面的小尼姑趴在地上，露出半截脑袋。
忽然，靠近妙音的那只蛐蛐劈了个横叉，伏低身位钻到另一只的肚皮下，一口撕掉它的大腿。受伤的蛐蛐吱了一声，一溜烟钻进旁边的草丛里。
“我的天蓬元帅赢了！”
妙音一