等。”
原先就坐在里边的人压低声音说话，谈论着近些日子的江湖传言：“听说最近苍城在闹鬼呢？”
“可不是。前些天有个更夫说自己听见了一个女人的哭声。那哭声不知从什么地方传来的，哭得人心里发毛。”
“嗐，没准是流民呢！这年头苦命人多了。”
“我原先也说是，结果前些日子我押货，路过碧落乡山脚下，听到有个女人在唱歌。我年纪大，早些年岁里走南闯北的，在碧落乡那块儿听过这个曲子——是追悼亡魂的。”
“碧落乡？朱雀余孽住在那个山头上，他们会唱两首巫人小曲也不稀奇。”
“那山上真有人住？我可从没见过山上的人下来。”
几个人喝了酒，说话声音就大了起来：“有。镇北侯不是还认了沈恪的女儿当义女吗？人家可是见过大世面的，是人是鬼还分不清楚？”
女客将手里的铜板一抛，不做声地将刀搁放到桌下。
她扫了买酒的少年人一眼，少年人隔着面纱瞧，半晌，喊了她一声：“沈云庭？”
沈云庭冲他微微一笑，并不做声。
“沈君默还有个女儿？”
“养在碧落乡多少年了。今儿我还见她朝‘满庭芳’里去了。”
“她不是给镇北侯当义女了吗？还在这里住？”
“接走过，养了一年多就给送回来了。皇帝那么恨南亭山的人，皇城里养着个朱雀余孽，晚上能睡得着吗？”
那倒是睡得着的。
沈云庭想起前些年进宫拜年时的情景，那皇帝坐在高高的龙椅上，宫宇中的香烛熊熊燃烧，血泪向下淌得飞快。
沈云庭从殿门外远远地瞧着，觉得这位皇帝长得不太高大，甚至是有点难看的。
黑漆漆的影子几乎是要吞没他，宫里冷得要命却不生火。
皇帝只分神看了她一眼，说此女颇有君默年轻时的风采。沈云庭只当这是句寒暄话，但叔母握着她的手突然紧了紧。
镇北侯夫妻被留在殿里叙话，她和养在宫里的郡主一块玩，冬雪寒冷，沈云庭放出一团火来取暖，被郡主抬手拢住了，说皇帝厌恶火焰。
大周尊朱雀，大周的皇帝却痛恶火。
沈云庭觉得这事荒唐可笑，可回家的路上，叔母的手微微发抖。
那年开春后，皇帝下令将镇北侯长子送入军中，幼子送去京城外的寺里。家里一下子冷清下来，她便初秋时回了碧落乡。
沈云庭冷冷地想：我又不是没有家，犯得着去看那糟老头子的脸色。
“他们这一窝朱雀余孽，朝廷不管？”
“老弱病残的，掀不起大风浪来。”有个人脸上带着刀疤，“兔子逼急了还咬人呢，犯不着把人家往死路上逼。”
“我听说碧落乡施了妖法，一般人根本摸不到上山的门路。”
“谁要去那种地方？”
几人谈罢，还是接着喝酒，沈云庭听了一会儿，小二就返回来，将酒递给了少年人。
门嘎吱一响，人走了。
小二又拿出一个酒壶，放在沈云庭面前：“您要的酒。”
“多谢。”
沈云庭也提着酒出了门去，但她转身往马棚走，马棚里系着两匹马，正埋头吃草。
酒家外边悬挂着一个灯笼，浓雾之中，人影与马的影子交错在一起，看着像话本里写的山间野怪。
等沈云庭的脚步声远去了，几人才放下酒碗，对视了一眼。
“是她吗？”
一人从袖中摸出一幅画像瞧了瞧：“错不了，就是此人。”
那少年人拎了酒往回赶，只见迎面走来一匹高头大马，马上的男子一身漆□□袍，头发束成马尾，嘴里衔着一根哨笛，正在吹一首幽怨的小调。
他唇角薄而锋锐，吹出来的笛声走调刺耳。
他看见有人，笑着喊道：“小子，鬼节还敢溜出来喝酒？”
这方圆百里没有人比你更像鬼的了。
少年人腹诽一声，闷头跑过去，男人端坐在马背上，扯出一个笑。
他嘴唇翕动，声音低不可闻：“鬼已经看中你了。”