晗的脸色。
这个味道……
她端起冷掉的茶水送到嘴边，唇接触杯沿的刹那，味觉的记忆卷上来。
她是没喝过——没喝过热的。
那是什么时候她喝过这样独特的冷茶？殷晗闭上眼，唤起记忆。
赫颜开宇称帝后一个月左右，王朝这庞大的机器开始稳定运作，前朝人才济济，空空荡荡的后朝便成了各家使力的地方。早朝时御史提议了选秀，众臣附和，赫颜开宇没给准话，早朝后却留了韩愔片刻。
于是就近的重阳节，女相广发请帖，明面上是邀请各家闺秀登山赏菊，实际上无人不明女相是为新帝掌眼。
于是争奇斗艳，千娇百媚的女眷艳过遍野的菊花，叫人不知是该赏花，还是该赏人。山顶的飞瑶亭里，女相独坐，分布各处的耳目上报的信息由织潼筛选，再呈给自家老师。
“第一关最基本的琴棋书画筛了三成，老师你第二关还考天文地理是不是有点过分了，”
织潼将抄录的名单交给殷晗，
“虽然第二关也能选择武艺，也不是花拳绣腿能过关的。最后的叩心关目前只有荼家小姐过了。啊，人来了。”
远处山径走来的正是荼妙旋，依旧一身水碧的衣衫。殷晗也猜是她，无论是依凭荼妙旋本身的才学，亦或是她对赫颜开宇的情谊，她都会是第一个登上飞瑶亭的人。
……但不会是唯一一个。
赫颜开宇不该出席这样的场合，殷晗不认为荼妙旋想不到，但对面的姑娘仍然暗淡了眼神，落座在殷晗对面。
织潼将准备好的茶具放在荼妙旋面前，荼妙旋有随身携带茶叶的习惯不是秘密，殷晗知道她习惯在心情好或者心情不好的时候沏上一壶。
“这是最后一道关卡吗？三沸后的井水，军师、不丞相的习惯一如当初。”
荼妙旋笑言一句，阻止了织潼将茶壶放上炉火。她从茶壶倒了一杯纯水，品尝了一口后，再从锦囊里选出合适的茶叶，
“平日煮茶，山水为上，附庸风雅的话，雪水与无根水也不差。丞相何故偏爱井水？”
因为这里面井水最干净，如果可以，请再用现代科技消毒一下谢谢。
殷晗在韩愔的壳子下这样想着，韩愔的话却稳重：
“井随军行，比易下毒的江河之水安全，喝习惯了。”
“也是。丞相，请。”
这是一杯冷茶，但其芬芳却不受温度限制，飘溢而出。殷晗心思不在茶上，一饮而尽：
“荼家的茶名副其实，荼家小姐更是才貌双全。若有一个一生一世的知心人，必是神仙眷侣。”
荼妙旋给自己也添上一杯，将余茶浇在白兔茶宠身上，自问自答：
“丞相可知此茶何来？此茶幼时与一般茶树无异，但随着时间的推移，它会数次移植到不同品种的树木上。”
“当茶树选定一种树木作为母木后，历经三年荣枯，根系与母木不分彼此，表面便会枯萎，只剩根茎与母木共存。直到母木自然死亡，深埋土壤的根系才会再度萌发，仅一夜后枯萎。结出的茶叶风味因母木一生的状态而各异，可以说每一株都独一无二。”
天下之大无奇不有。殷晗且听着，静待荼妙旋的后文。
“茶之始，其字为荼。荼家以茶叶起家，而数以百计的茶叶品种中，这是妙旋最爱的。”
荼妙旋注视着杯中碧色的茶水，
“丞相准备的茶具是陶瓷，其实用母木制成的茶具，饮用这种茶是最妙的。至于妙在何处，丞相容妙旋卖个关子。”
她心意已定，殷晗再无可劝，织潼顺势呈上笔墨。殷晗注视着宣纸上早已书写好的人选名单，在排在第二的荼妙旋名前添了一字：
“那臣祝娘娘，得偿所愿。”
是了，是荼妙旋得“茶”作为封号的时候，为四妃之首，但不是皇后。
赫颜开宇选择的皇后，不是跟随他若久的荼妙旋，而是辛家此代唯一的后嗣，体弱多病的辛半梵。辛皇后病逝前未留下子嗣，辛家也早已淹没在皇朝的历史中。至于残留的势力，殷晗知道赫颜开宇没有浪费。
她又跑了一趟荼府，从那楠木盒子里面刮了一点木屑。甫接触母木，碧澄的冷茶化作如夕阳般的血红，此时无论是浓苦还是芬芳的气味都不见去，只剩盏中木屑沉底、有色无味的茶汤。
入口不再是茶叶的滋味，倒像是吃了一嘴液体楠木。殷晗觉得这啃树的感觉十分新奇，又喝了两口，感觉自己变成了喝树汁的蝉。
不过三次变味，最终是母木的味道……
殷晗将这味道奇特的茶水饮尽，为自己定下了两个调查方向。
与此同时，远在青石。
被派来治水的丞相还未到，但先遣的部分粮草与人员已经就位。大部分受灾群众已被迁移至高山之地，被士兵们替换下的侠士们聚在一起，总算有了喘息的机会。
莫沧桑没有跟其他人窝在一起，她披着蓑衣，随士兵一起推着粮车冒雨逐个分发食物。
简易搭建的板房里难民挨挨挤挤，有一部分她救过，更多的是莫沧桑没见过的。有人握住莫沧桑的手道谢，她不太习惯别人的接触，却也没主动挣脱。
粮车在泥地留下的车辙越来越浅，莫沧桑一行人离主山头也越来越远。泥土的湿腥与水臭在很大程度上干扰了嗅觉，但血腥味总是不同的。
那是铭刻在人类基因里的味道，彰显着危险、狩猎与血性。
捕捉到这种味道的同时，莫沧桑袖中飞刀滑入手掌，她喝到：
“谁！”
跟她一路的士兵被吓了一跳，几人也是拔刀出鞘，对着四周警惕万分，静默的黄昏却是除了不停歇的雨外无任何动静。
莫沧桑没让他们跟着，自己一人进入了树林。她绷着神经，循着味道来到一棵树下。她抬头，看见与通缉令上一样的脸——
荼才哲，青石的知府。
只不过如今吊在树上，已经成了死知府。