马车华美，来人锦衣华服，薛明下了马车，径直朝着二人走来。
“薛大人。”姜棠看到薛明，好像是积压许久的委屈忽然释放，双目通红鼻尖悬泪，只盈盈将薛明望着。
“怎么瘦了这么多，萧贽也算朝中新秀，让你吃不饱饭么？”薛明看了萧贽一眼，只见萧神色带着少见的黯然。
姜棠不自在的侧身看了萧贽一眼，萧贽便抬头对着薛明抱拳道，“她应当有话要对大人说，下官先回避了。”
萧贽说完，转身离去，留给姜棠和薛明单独说话的机会。
姜棠见萧贽离去，对着薛明便要下跪，被薛明眼疾手快的拦住了，而后道，“想见姜云鹤？”
姜棠泪如雨下，只点头不说话。
薛明顿了顿，道，“我去与萧贽说一声。”
大约过了一刻钟，萧贽独自登上了回去的马车，而姜棠则和薛明一起，往大理寺的诏狱赶过去。
萧贽看着薛明的马车走远，许久不曾出声，赶车的小厮不禁出声询问，“大人，我们回去吗？”
萧贽好像没有听到一般，久久不曾出声。直到小厮以为萧贽不会再开口时，才听到一声好似含着丝缕幽怨的“走吧。”小厮不再犹豫，扬鞭催马，带着令所有朝臣都惊艳的年轻官员一路飞驰而去。
姜棠从上了薛明的马车，便不停地朝着薛明询问，话里话外，不过是想知道姜家到底因何落罪，如今又都是什么情形。
薛明面上的表情几近冷漠，直到姜棠不再说话，薛明才道，“萧贽 ，没有告诉你？”
“什么？”姜棠双眼疑惑，但是她却在此刻有一种奇怪的预感，强烈到薛明还没有开始说，她便已经开始紧张。
薛明笑了笑，伸手从小几上提了茶壶，为姜棠倒了一杯热茶，递到了姜棠手上。
“先喝口茶。”
姜棠颤抖的手缓缓将茶盏接过，轻轻喝了两口，而后便将茶盏放了回去。
“姜云鹤，死不足惜。”
薛明没有婉转没有温柔，他直白的给了姜棠答案，在姜棠想要开口质问前，薛明自己也端起了茶盏，清饮一口，而后道，
“明日会有皇后被废的圣旨昭告天下，因为皇后德行有亏，曾经被废之时，幽居冷宫，竟与侍卫私通，产下一子。”
姜棠瞪大了双眼，觉得不可思议，“怎么……怎么会，怎么可能瞒的过……”
“这天底下，自然有人手眼通天。”薛明顿了顿，接着道，“害怕吗？”
姜棠摇了摇头，“不知道。这跟我没关系。”
“然后皇后却在太子病重的时候，取了此子的全部血液为太子换命。”薛明看着姜棠，看她颤抖，看她惊惶。
“这以手足血亲之血换命的法子和精通此术的道士，都是姜云鹤举荐给皇后的，他也因此，青云直上。你懂这其中的利害关系吗？”
薛明静静地看着姜棠，他过分冷静，以至于连姜棠都不自觉的安静起来。
“那我爹他早就知道皇后她和侍卫……”姜棠觉得羞耻，那两个字咬死不愿意开口。
“这种丑事，怎么可能让一个外臣知道。”
薛明沉了眉眼，他还没有把最残忍的部分告诉她，那些不幸和苦难说到底还只是发生在别人身上，她大概还没有猜到，自己和那夹在福康宫墙壁里的尸骸，有着多么相近的命运。
姜棠攥着自己的衣袖，似乎有点结巴，“我爹爹是因为这件事，才被下狱的吗？”
“萧贽在大理寺很被郑大人看好你知道吗？”薛明忽然问了一个不相干的问题，姜棠只能沉默摇头，说不知道。
薛明抬手拍了拍姜棠的发顶，然后迅速收回手，“那他对你，也算呵护备至。”
薛明想了想，如果一定要有一个人打破她心中的美好，那就让他来吧，这样萧贽便能只做让她开心的事，他们在一起，一定也会更幸福。
“萧贽答应入大理寺为官，继承郑大人衣钵。前提是郑大人帮他，至姜云鹤于死地。抄家问罪，最好是尸骨无存。”
薛明看着姜棠逐渐瞪大的眼眸，接着道，“因为他爱你至深，当知道姜云鹤要用你的血救姜若水时，他便对姜云鹤动了杀心。”
姜棠看着薛明，好像不知道他在说什么，过了许久，薛明又道，“你这么恨他，他都没舍得告诉你真相。就是怕打碎你心中唯一一点亲情的假象。棠儿，若我是一个正常人，我不会放你去任何人身边，但是我是宦官，我……我觉得萧贽很好，你……你觉得呢？”
姜棠脑子一团混乱，薛明似是而非的告白姜棠还没来得及想明白，接着便是更令她震惊的真相，她最先想起来的是，上一世萧贽纵酒失态那一夜，他双目赤红，几乎情不自禁，但是在姜棠的指甲抓破他肌肤时，他那隐忍痛苦的欲言又止。
他为什么不早早告诉她？
“你还要去诏狱看姜云鹤吗？”薛明缓了片刻，轻声的问。
他神色从容自在，好像不曾对着姜棠剖白过心意。
“去。”姜棠想了想，还是点了点头，纵然这真相并不能让她太意外，但是回忆两世加在一起的短暂回忆，终归是让人觉得需要做个了断，姜棠仔细回想着上一世那些被她忘却的细枝末节，那些真相逐渐清晰起来。
半个时辰以后，姜棠站在了昏暗的牢房之内，虽然特意打扫过，但是难闻的血腥气还是瞬间灌满姜棠的口鼻。
姜云鹤一夕忽老，连头发都花白了许多，姜棠进来之前，让薛明帮她带了壶酒，此刻她抱着小小的酒坛，一步一步走向更幽深灰暗的牢狱深处。
姜云鹤听到脚步声也没有动，躺在枯草之上好像一只死了许久的物件。
姜棠在他身后站定，许久之后，出声喊，
“爹爹。”
姜云鹤好像忽然被人踩了脚，猛地起身来到姜棠面前，浑浊的双眼里满是期待，“棠儿，棠儿，你来救我了。”
姜棠将酒坛递过去，道，“知道爹爹爱喝酒，我给您带了醉堂春。”
“爹不喝酒。”姜云鹤将那酒坛子拍落，上好的酒水洒在地上，香气四溢，但也