萧贽笑着将那衣衫换上，略微转了一下身，春喜在一旁赞道，
“公子本就俊俏，姜姑娘巧手，这衣衫真是清俊又合身。”
萧贽脸上笑意藏不住，只将那衣衫脱了，小心叠好，道，“好好收起来，回家的时候再穿。”
行宫督建，常有尘土飞扬,难免沾染。春喜闻言，便麻利地将那衣衫收起来。
姜棠最后一次收到萧贽的信时，正在窗下绣荷花，绿柳催着她读信，姜棠打开看了，不施脂粉的脸上不自觉的浮上笑容。
“大人说中秋要回来。”
姜棠收了信，脸上笑容灿烂。
绿柳在一旁也觉得欢喜，叽叽喳喳道，“姑娘和大人不能就这样不明不在在一起，等中秋过了，让大人给姑娘定个名分，不然岂不是让人笑话。”
“等人回来了再说。”姜棠只低着头绣荷花，不想跟绿柳胡乱议论，这件事情，连她自己心里都没底。
中秋到来之前，姜棠和高嬷嬷一起，蒸了许多月饼，就等着中秋的时候，萧贽回来一起吃。
可是直到八月十七，姜棠也没有等来萧贽，月饼香甜，姜棠不动，也没有人吃一块。
等到八月二十一，薛明一大早来到了萧贽的府邸，姜棠闻讯迎了出来，见面先问一句，
“萧贽怎么还没有回来？”
薛明彻夜未眠，神色疲惫，望向姜棠的神色之中，似乎藏有无限不忍。
“薛大人，萧贽呢？”
姜棠不顾礼仪，甚至没有让薛明进院子喝口水，她只知道，薛明会知道萧贽迟迟未归的原因。
“天干物燥。行宫起了一场大火。”
薛明只说了一句，姜棠便觉得浑身上下所有的血液都凝固了，她咽了咽口水，道，“他……他是在忙着灭火吗？”
薛明看着面前的小女郎，容颜娇花一般，惹人爱怜，可他知道，此刻便是最好的时机，与其让她再反复的猜测和恐惧里不断胡思乱想，倒不如给她一个清晰的真相。
“大家找了许久，找的的……已经分不清面目。”薛明说完便伸出手，接住了如同雪花一般坠落的姜棠。
她从来不曾设想，世间会有这般残忍真相。
姜棠再醒来时，正对上薛明焦灼的目光。
“你醒了？”薛明慌忙端了一盏清茶，道，“先喝点水。”
姜棠接了，一口气将茶水喝完，然后递给薛明道，“薛大人，我可以去一趟昭南行宫吗？”
“你去做什么？”薛明神色担忧。
“我或许可以认出他来。”姜棠仔细想了想，他那种脾气，应该不会这般轻易放过自己。
或许只有让她死心，她才能真正放下过往，薛明点了点头，道，“我安排你过去。”
姜棠笑着点头，他不是那样轻易放弃一切的人，都说了认不出来面目，怎么可以当做就是他。
一定不是他。
薛明神色有一瞬间的犹豫，很快便消失不见。
“收拾一下吧。”
姜棠起身，简单的包了一个小包裹，特意从做好的月饼里面取了一块花好月圆的一起带着。
这一日的傍晚启程，夜半十分便到了昭南行宫不远处的驿馆。
薛明将姜棠安排好，便起身离开，姜棠躺在陌生的驿馆，过了许久，才沉沉入睡。
“棠儿。”
一个声音，低声落在姜棠耳畔，姜棠几乎是立马睁开眼。
萧贽眼疾手快捂住了姜棠的嘴。
姜棠眼睛弯成月牙，但是却有泪水落在萧贽指缝间。
萧贽缓缓抬手，将姜棠脸上的眼泪擦干，低声道，“我哪有那么容易死，还等着还你胭脂呢。”
姜棠没有应声，却一下伸手抱住了萧贽的腰，什么礼义廉耻，什么名分规矩，在她设想他已经死亡的这几个时辰里，姜棠就想明白了一切。
除了他，再没有什么是重要的。
“棠儿。”萧贽将姜棠推开，萧贽不想把自己置于难以控制的境地，他觉得她并不知道她自己在做什么。
“薛明说你死了。”
姜棠从下午见了薛明便没有掉过眼泪，此刻面对活生生的萧贽，却忍不住流眼泪。
好像积攒许久的恐惧无助，都在见到萧贽的瞬间得到释放。
“他才死了。”萧贽笑了笑，伸手拍姜棠的头顶，“谁说我死了，你都不要相信。要是有那种迫不得已的时候，我一定会提前告诉你。”
“那为什么薛明说找不到你？”姜棠看着半夜忽然出现的人，觉得他是有意掩藏。
“大概是举荐入朝，又得郑公厚爱，不知道刺了谁的眼，行宫里一批上好的木材着火了。”萧贽冷声说道。
“那皇上是不是要怪罪你？”
姜棠很是担心，萧贽少年得志，但是却不似他人，一步一步安稳前行，这般高楼忽起，难免有人眼红心热。
“如果抓到真凶，自然不会。如果抓不到，那我负责督建，难免被问责。”
“那你现在是躲着……”
“当然不是，我看看，到底是谁动的手脚。”萧贽说着，轻轻低头，在姜棠耳边，小声说了自己的打算。姜棠虽然不懂，但还是狠狠地点头。
第二日，整个行宫知道，一个美貌女子，为了寻找萧贽，几乎走遍了整个昭南行宫，等到夜晚来临，暂代督建之职的薛明便见到了前来进言的督建使孙严，他本来是萧贽手底下一个负责材料典检的小员，萧贽看他机灵，才将人提了上来。
薛明看着跪在地上的人，轻轻转动手上的扳指，道，“听说你急着见我？”
孙严磕了个头，道，“是，行宫改建，一日也不能耽搁，还请大人做主，向圣上禀明萧大人死讯，再派新的督建总领过来。以免耽搁行宫修建的进程。惹圣上怪罪。”
薛明嘴角微微翘起来，俊秀的面容让他看起来好像很好说话。
“孙大人一心为圣上分忧，快快请起。”
孙严抬头打量了一下薛明神色，确定他没有别的意思，便起身道，“