后半夜，江逢昼离了府，岁萦一觉转醒，头有些发沉，四肢酸胀无力。
只当太晚睡的缘故，待穿衣盥洗完毕，岁萦再细心地清点一遍礼单，约莫巳时，车驾停在府前。
柳鱼和钦序俩人挨在车轱辘边，无精打采地耷拉着眼皮。
岁萦吩咐家仆将东西搬上马车，柳鱼困得头点地，视线里出现一片金丝绛红裙裾。
身前少女梳云髻，佩葫芦形攒金耳坠，着累珠织锦明花长裙，簪星曳月，明丽动人，她温和地问：“昨夜没休息好吗？”
柳鱼猛地一激灵，醒了大半，“少，少夫人。”
“跟着他办事，很累吧。”岁萦瞥了一眼安静的车轿。
“没有没有，咱们主子更累，”柳鱼憨笑道，“案子忙得连轴转，昨晚通宵没合眼，就今早眯了半把钟。”
岁萦闻言没什么表情，“辛苦你们了。”
“不辛苦不辛苦。”柳鱼目送她上车。
马夫扬鞭，车子慢悠悠地行进。
柳鱼挠了挠头，“哎，钦序，你有没有觉得少夫人有些奇怪？”
钦序是个木头桩子，诚实地摇头。
“嘴上说着关心，但也仅限于嘴上说说，”他自言自语地嘀咕，“嗐，八成是我想多了罢。”
诚如柳鱼所讲，江逢昼的确累乏，坐在轿中倚着垫枕阖眼小憩。
岁萦进来时，他只恹恹地掀起眼皮。
不久的车程无过多交谈。
—
岁府早早便派了人迎。
不是为她，是看在她夫婿的面上。
其实，原先礼部尚书岁庭定的嫁给江逢昼的女儿并不是岁萦，而是嫡长女岁嘉宁。
无奈岁嘉宁眼高于顶，自诩王妃凤命，不甘余生只做一介尚书夫人。
这等心思自然不可曝于人前，她也是个有城府的，定亲前几日便告病，梨花带雨地斥骂自个儿身子骨不争气，惹了晦气，又将庶妹的心事给捅篓出来，说她芳心暗许，何不成全其痴情。
那时，岁萦又急又羞，背后总有人议论她不矜持，攀高枝，而嫡姐则充当好人。
直到死，都在被人诟病，只配捡她姐姐施舍的。
小厮在前头引路，一行人迈过垂花门，见山海堂前孑立着一道芥拾紫的年轻身影。
岁萦一眼认出是谁，欣喜地唤：
“弟弟！”
岁均年十二，乃府里的嫡长子，非岁萦的同胞弟。
打小受尽宠溺，刁养了副玩世不恭的纨绔性子，脾气躁得很，偏岁萦能镇住。
生母大夫人白氏至今不明白，他为何独独对一个庶姐言听计从，走哪儿都跟。
岁均撒腿奔过来，彷如三秋未见，牵肠挂肚，扑进女孩怀中，“姐姐！”
岁萦笑着揉他的头，“又长高不少呢，可还听话，夫子教的功课可有完成？”一哽，又想起什么，声音酸涩，“可还，身体安康？”
江逢昼负手站在一旁，静看两人姐弟情深。
这样的她好像有了几分烟火气。
有了几分像成亲那天他撩起红盖头时见到的姑娘。
“姐姐问我问得好勤，我还没问姐姐呢，”岁均忽然颇带敌视地瞪着江逢昼，“姐夫待你可好？可让你吃了委屈？若有，我定不饶他。”
小小年纪，派头倒足，岁萦被逗笑，顿了顿才答：“没有，你姐夫待我不错。”
“是不错非极好。”少年恨恨地撸起袖子，朝男人呲牙，“果真叫你吃委屈了。”
岁萦哭笑不得地敲了一下他脑门，转头对江逢昼客气道：“郎君莫怪。”
江逢昼莫名心口发堵。
小厮讪讪：“少公子，快让三姑娘进去吧，老夫人她们都等着哩。”
少年拉着岁萦进屋。
祖母冯氏坐上座，正同儿子岁庭说话，几个姨娘各携了孩子，大夫人白氏挽着长女岁嘉宁，冷眼睨着才进门的岁萦。
江逢昼拱手作揖：“见过父亲。”
“贤婿不必拘礼。”岁庭见着他眉开眼笑。
岁萦环视一圈，并未瞧见母亲。
“三姨娘呢？”
白氏却顾左右而言他，道：“均儿，快过来，你庶姐都嫁人了，还拉拉扯扯的成何体统。”
岁均撇嘴，不甘不愿地坐到她身侧。
张口闭口不离庶，存心眼地戳脊梁骨，岁嘉宁瞥了眼江逢昼，婉声：“母亲，三妹妹如今嫁了人身份不同了，您怎的还庶字不离口。哦还有三姨娘，她又病了，不方便来席，妹妹若挂心去厢房瞧她吧。”
岁萦的生母沈栖燕十几年前月子着凉落了病根，每逢换季总是咳嗽不止，沉疴难愈，幸而岁庭顾念旧情，即便白氏有心在起居上苛待，也寻不着机会，顶多逞口舌之快。
随行车驾带了药品，岁萦思母心切，没坐多久便去了后厢房。
江逢昼则被岁庭留在山海堂唠话。
他不喜人团团围着聊东扯西的感觉，强撑精神做足礼数，岁庭还好，同为官宦有不少共同话题详谈，但其余女子，尤其是白氏母女。
他不是傻子，能听出她们在自己面前含沙射影地诋毁他妻。
男人不悦地皱起眉心。
江逢昼素来对这种腌臜事嗤之以鼻，纵使被侮辱之人不是他的妻子。
他转了转酒杯。
“江大人年纪轻轻便出任刑部尚书，可谓一表人才，”岁嘉宁笑道，“萦妹妹能觅得如此好的郎君，我这个嫡姐由衷地为她高兴，起码——”
“比她那个只会读死书的穷竹马，强得多。”