江逢昼道：“有人在她的茶里下了蛇缠藤，迷晕了她，强行和她....然后她怀上了孩子。”
“剩余的药呢？”岁萦问。
昀竹想了想：“侄子拿走了。”
“侄子是谁。”
“怪胎。”她说，毫无逻辑的，“我不会容许自己生出那样的怪胎。”
他们离开了，柴房又恢复原先的死寂。
昀竹目中虚空地坐在那里，望着窗牖透出的微弱的白光。
照在茶碗。
那是她风头最盛的一年，花颜玉貌，琴艺高超。
慕名而来的客人一拨接一拨，最后见到的是她的姐姐，她们姐妹父母早逝，已三五年未见，听闻姐姐后来跟了叔伯生活。
一切都好吗？不太好。
姐姐眼神空洞，仿佛苍老三十岁，而且，她还带着两个豆丁大的孩童，一只手牵一个。
仅仅一眼便吓得昀竹魂飞魄散。
那是两个怪胎。
男孩塌肩膀，长相离奇丑陋，女孩眼歪鼻斜，经常会无意识地浑身抽搐，口吐白沫。
“儿子，女儿。”姐姐淡淡。
昀竹将她们安顿在偏房，偶然一次她问孩子的父亲是谁。
可是姐姐流下了眼泪。
很久很久之后，昀竹才知道，那个畜生。
可是，太晚了。
某日，她们的叔伯来访。
叔伯年近花甲，生得慈眉善目，带来了故乡的家食和少许钱财，问她你姐姐呢？
昀竹想起姐姐前几年都是和叔伯生活的，遂告诉了他。
他给昀竹沏了碗茶。
再醒来，一切都变了天。
姐姐不堪忍受，投湖而亡，留下畸形的双生子和一封信。
彼时，她的儿子已学会认字，顶着那副可怖的脸庞立在风雪里，纸钱落满身。他拉扯着癫病的妹妹，一步一步，走得艰难。
昀竹不明不白地怀了孕，她害怕，她怕生出那样的怪胎。
曾经引以为傲的古琴也落了灰，如她，跌落神坛。
日日夜夜都是相同的噩梦，日日夜夜梦见的都是孩子歪曲的脸。
她打了胎，此生再不会有孕，明明自洁却害了花柳病。
没有人会要她了，没有人会娶她。
她忍受着白眼和讥讽，明明自己什么都没做。
还有那两个孩子......
听说男孩有了喜欢的女孩，也不知道有没有娶她......
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刑部奉命寻查昀竹所说的侄子，报上来的说那人是个塌肩膀，且模样奇丑，还有个妹妹，具体住处不详。
“大人，他先前住在昌平街东角，后来搬走了。”刑部侍郎道，“凑巧的是，鬼胎案死的第五位姑娘之前和他是邻居。”
江逢昼一顿。
他想起仵作说过的，第五位姑娘死得温柔。
“通知知州下发全城缉拿令。”他霍然起身，“他很可能与本案凶手有关，或许会再次行凶，务必找到他，对了，他叫什么名字？”
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另一边，突如其来的暴风雨拍打窗棂，惊得岁萦一颤。
她收拾好文墨，下到客栈一楼讨茶喝，敞开的店门外骤然现出一道身影，女子挺着即将生产的孕肚，收伞进来，半身淋得狼狈。
岁萦忙叫绀香去备热水。
“您是，官夫人吗？”女子喘着气，“我是，我是暄旖的嫂子。”
岁萦愣了两息，搀扶她坐下，“是，我是，您冒雨前来，是秋暄旖出什么事了吗？”
女子相貌婉柔，眼泛涟漪，说起话来也轻声细语的，是个好脾气的善人，“暄旖和她哥一时糊涂，酿就大错，请夫人莫要怪罪，他们是为了我才干的那种事。请夫人网开一面，待民女产下幼子，一定当牛做马偿还钱款。”
她说着就要跪下。
“他们同你讲了？”
“是民女逼问的，民女怀了孕身子孱弱，拖累了夫君。我父亲残废，母亲改嫁，是夫君任劳任怨地照顾着，待我好，不曾嫌弃我，民女...民女没什么能做的，只能来求求官夫人。”
岁萦喂给她热茶，道：“无妨，我并不打算追究，你和你的孩子健健康康出生便好了。你同你夫君伉俪情深，往后的日子定会和和美美，越过越好的。喏，这是我给孩子的满月钱，就当我和你们秋家结下的一段缘，嫂子，你要平平安安的，路会愈来愈敞亮的。”
女人捧着钱，感激涕零。
恰逢风雨停歇，她拾起伞，面对着云开雨霁的春光莞尔一笑：“多谢官夫人，民女定会和夫君白头偕老，相守一生。”
“那么，再见了。”