，你自己是什么人？” “回大人，小人姓苟……”苟承绚先说了自己的身世，当然没敢说苟家在临高的光辉历史――海盗的窝家，地方恶霸。连自己曾经是秀才的事情都不敢说，生怕问起革除功名的事情――要知道他现在还是官府指名缉拿的要犯。只说苟家是普通的土豪，髡贼登陆伊始，手中无粮无丁，便动了苟家庄的主意，集合人马将庄子打破，杀了他大伯全家，抢走粮食财物，裹挟了全部村民，只有他和父亲两个只身逃出。 说到惨痛处，苟承绚暗暗落泪。但是在这中军辕门之内，他不敢哭泣。只是将前因后果讲授了一遍。 何如宾见他说得咬牙切齿，双目发赤。知道其所言不虚，不大可能是髡贼派来卧底的奸细方才问道： “你父子二人，均是临高县指名缉拿‘交通匪类’的要犯，你有何话说？从实道来！” 苟承绚脑子轰隆一声，他最怕的就是这个。他定了定神，方才磕头哭诉道： “小的实属冤枉！”说这话的时候他脑子里转过无数念头，第一个就是要不要把吴明晋勾结髡贼的事情说出来？乘他的心思是要狠狠的咬一口这个县令的，但是他又不敢。所谓官官相护，谁知道这吴明晋有是什么后台，万一攀咬起来，当官得要灭了他的口真比捏死个蚂蚁还要容易。 现今只有把一切罪过都推脱到髡贼身上，等自己能博得官府的充分信任之后再报仇雪恨也不迟。 “小人是被髡贼冤枉的。”苟承绚悲悲切切的编造了一个故事，说髡贼打破了他家的庄子之后害怕官府追究，便收买县中劣吏，故意将海盗的旗帜文书和印信栽赃于他云云。 至于这个劣吏是谁倒没有关系，反正县里的胥吏们不是给髡贼杀了就是彻底从贼了，不怕他们反咬一口。 “吴老爷误听宵小之言，以为小人全家与海盗勾结。小人确系冤枉，还请大人明鉴！”说着连连磕头。 何如宾不管他是不是冤枉，不过借此敲打他一下，让他服服帖帖听候驱使。见他磕头如捣蒜，便道： “是否冤枉，待破得髡贼之后必给你一个交待！只是你要尽心竭力，就算待罪之身，亦可将功折罪。确有大功的，博一个出身亦不难。” “谢总兵大人宏恩！”苟承绚听得不但不再追究他的罪名，若是有功还能得个功名，不由得感激涕零，把头在地上磕得砰砰响，“小人一定尽心竭力，以报大人天高地厚之恩！” “髡贼的火器号称犀利，你可曾见识过？” “回大人的话。”苟承绚小心翼翼道，“髡贼的火器确实犀利。最为犀利的，便是他们的鸟铳和排枪了。” 当下说这种鸟铳分为两种，一种是给投效的假髡所用，一种却是真髡自用。不管真髡假髡，所配鸟铳均不需火绳，抬手就可放枪。 “假髡所用枪支，号为密泥。与官兵所用鸟铳相类。只是放枪之时不用火绳，亦不用引线棒香。只在火门放一铜片即可开枪，虽风雨大作亦可放铳。每铳只用一子，威力却极大，不但可洞穿铁甲，射程也在四百步之外。” 中军大帐中诸人都露出不相信的神情。鸟铳能放到四百步之外，这还能叫鸟铳么？连中号佛郎机炮都打不到这么远。 接着苟承绚又说真髡用的鸟铳更为厉害，不需施放一次便装一次弹。凡弹、药均存在枪身的铁盒之中，士兵随手就放，号为连珠鸟铳。 这下大家更不相信了。苟承绚知道众人对他所说并不信任，赶紧表白： “髡贼登陆数日，吴令即督全县乡勇数千猛攻敌营，奈何敌人鸟铳弹如雨下，乡勇不及靠近便死伤大半，此事在临高尽人皆知，非小人诓骗诸位大人。” “排枪又是何物？” “排枪是十多管鸟铳连成一体，铳手以手扣发，鸟铳即能连发，或连发三响四响，或连发七八响，亦有一次全发的。弹丸威力与密泥无异――四百步外可洞穿铁甲。” 大帐中响起了一阵惊讶的慨叹声，明人虽然没见识过连发枪，但是速射武器的威力还是意识得到的。 坐在一旁的常青云忍不住道：“一派胡言！世上一应火器，无火绳无引线，又不用棒香点火门，如何引燃火药？放一铜片就能发火，岂非妖物！” 其他幕僚也很是怀疑。毕竟这太超越了时人的常识了。倒是吕易忠比较持重，道：“海外颇有奇异之物，如：水晶镜子、自发火机、铁快船之类。髡贼又以奇巧淫技著称，有这等火器也不奇怪。” 何如宾见苟承绚不敢言语，便道：“你不用害怕，只管说来。” “是，是。”苟承绚见有人为他辩解，总兵大人也没有驳斥他的话，胆气又壮了起来，“澳洲……不，髡贼的火器，实则用药与大明无异，只是他们的火药制造更精，另有几种秘药，用在铳炮之上，专能不畏风雨，自引发火。” “此种秘药你可知道如何制造？” “秘药均在髡贼的百仞寨中制造。一切造办均由真髡经手，假髡只能做些下手的活计。故而小人不知制法。” 接着苟承绚又说髡贼的陆师士卒一律不穿铠甲，只着布短衣，戴藤盔，亦无人使用刀矛盾牌之类，全用密泥快枪，枪上装有三棱短矛，十分锐利。 “……髡贼远用枪击，近用三棱短矛刺杀。” 听说髡贼不着铠甲，只是穿布衣戴藤盔，几个将领不由鄙视的笑了起来。因为早就传闻髡贼的人马是不穿铠甲的――连棉甲都没有，至于戴藤盔更是稀奇，难道是效法三国演义里的藤甲兵么？ “髡贼全军用鸟铳，难道不操练刀矛？” “是，小人只见过髡贼施放鸟铳，兼或操练刺击之术。倒是其裹挟的百姓，有习用长矛的。” “听闻髡贼在博铺烽燧之上设有巨炮一位，施放可达十里。你可知晓？” “小人知晓，烽燧上有一位，大铁船甲板上亦有一位。” “一炮十里，可有此事？” 苟承绚见到过这二门炮试射的状况，博铺的海军要塞炮兵每个月都要实弹射击一次。他是亲眼目睹过炮弹的惊人射程的，但是刚才官员们的反应让他有点犹豫是不是顺着他们的意思把射程说小一些。然而说小了，到时候髡贼一开炮，自己的谎言就会立刻暴露，说不定直接就会被官军“推出斩首”。他想了一下才说，“小人未曾亲见，然每次施放，声震十里。据人说确能将炮子放至十里外。” 何如宾又问：“髡贼陆师水师，各有多少人马？其中真髡多少？” “回大人的话，髡贼陆师有万余人。”苟承绚当然知道澳洲人没有这么多的军队，但是他决心夸大一些，免得万一说少了惹怒了官老爷，“水师亦有万人。”他赶紧又补充了一句，“其中真髡甚少，不过千余人，全为闽粤海上奸民及各处裹挟的百姓。” “髡贼的大炮有多少？” “就小人所见，几乎到处都是。”苟承绚说，临高当地随处可以看到澳洲人的大