为了增强火势，船上还堆上了成桶的硫磺和火药，并加入了许多所谓的能发毒烟的有毒中药材。按照许廷发的估计，这么多火攻船筏同时冲击，髡贼的大炮再厉害也抵达不住。只要能烧毁髡贼三分之一的战船，就能起到打乱髡贼防御的目的。许廷发集中了余下的所有水师战船和征来临时充当师船的米艇盐船40多艘，准备乘着火攻奏效，髡贼舰队大乱之际，乘势冲入敌阵，让水勇登船搏杀。李逢节开出了前所未有的赏格：斩假髡一人，赏一两，真髡赏五十两。烧毁髡贼战船一只，小的赏五十两，大的一百两；虏获髡贼战船一艘，即赏赐二百两。 就在伏波军占领二沙尾，忙于在河南岛清理散匪而暂时滞留的时候，许廷发命令陈谦率领火攻船队沿省河缓缓下行，他亲自率领水师在后压阵。 “你小子二次临阵脱逃，这次给你立功赎罪的机会！”许廷发在出发前恶狠狠的对陈谦说道，“抚军大人已经命我便宜行事，你自己瞧着办吧！” 陈谦暗暗骂许廷发自己跑得比兔子还快，这次又准备拿他当前锋送死。但是他不敢造次，谁都知道李抚军已经是红了眼睛，再败一仗恐怕真要给他砍了脑袋。 “末将一定奋勇当先！”陈谦言不由衷的说道。 “官面上得话，留在以后再说好了。”许廷发哼了一声，恶狠狠的说道，“髡贼进了白鹅潭，往省城打上三四炮，你我的脑袋都得搬家！当然，你是第一个！” “末将知道。”陈谦叉着手恭恭敬敬道。汗已经流了下来。当军官的推诿的本事都是一等一的，现在的问题是他很难推诿。自己的防地在虎门寨，一路溃逃跑到广州了，抚军真要起了杀人诿过的主意，自己正是绝好的人选。 但是真要去奋勇向前，他是在没有这个胆量――陈谦看得很明白，在水面上企图和髡贼面对面的交战除了找死还是找死。 但是现在李逢节等人强压下来，就算送死也得去。陈谦无奈，只好选了二艘速度快而灵活的长龙作为自己的坐船，又精挑细选了几十名水性好，擅操船的亲兵。准备等火攻船一上去之后就赶紧躲到一边去，视情况再定。 夜色降临。 停泊在二沙尾的特遣队已经降下了军旗，进入夜间休息的状态。哨兵们在官兵废弃的二沙尾炮台上点起一堆堆的篝火。哨兵们警觉的注视着远处的河面――陆地上军官们已经派出了远程的巡逻哨，他们都经过特别的训练，能够在漆黑的夜色中发现人的轮廓。任何人企图从陆地袭击特遣舰队是不可能的。 危险来自水面上。尽管做了周密的布置：大型船只在核心，小艇在外围形成固定哨，另外有巡逻艇进行不间断的夜间巡逻。但是在这样狭窄的，不利于机动的水面上，一旦遭遇偷袭回旋余地很小。 夜间指挥官乐琳坐在炮台上的一把椅子里，身上裹着厚厚的军用羊毛毡斗篷――这是从葡萄牙人那里买来的料子制造的，保暖又防水，为了日后的大陆攻略计划做得若干物质准备之一。军队和水手总不能永远在热带亚热带地区活动。 乐琳紧紧的裹住斗篷，他这个香港人在旧时空从来没感觉到广东的夜晚有这样冷――就算是圣诞节在兰桂坊，他最多也就是一件外套而已。然而在这里，就算穿着自己的英国海军款毛衫还是觉得寒气逼人。潮湿冷气无孔不入的渗透上来。 “这小冰河期怎么这么冷――”他嘀咕着，为了打发无聊的时空，不时的把手中的俄罗斯产的红外线望远镜举起来朝四周瞭望。 孙天标暗暗骂娘――自从他从临高卫所星夜逃出，跑到海口千户所告急以来，他就像个皮球一样，从海口、肇庆、广州、海口一路被人踢来踢去，只牵扯到“髡贼”二字的事情，就会全给他轮上了。澄迈大败的时候，他乘着混乱跳水逃生，找到岸边的一艘渔船渡海逃回了大陆。一路奔波好不容易才到了肇庆，差点被人当成了乞丐。王制军问了他几句话之后面色变得很不好，然后就没了下文。孙天标就这么没名没分的在总督制标里混了几天饭，又被人一脚踢到了广州“听用”， 最后他好不容易才算在虎门水师里补上一个差事――不过手下没兵，领一份干饷而已。还要时不时的出操巡逻，哪里有原来在卫所里过地主老爷的日子舒服自在。 这还不算，这次带纵火船进攻的事情，打头得又轮到了自己――据说因为是熟悉髡情。孙天标迫于无奈，只好上了第一批的十条船，伏在船舱里，盘算着什么时候跳水逃命。心中不由得把陈谦的祖宗十八代都骂了一遍。 眼见着远处的髡贼的船队的黑影已经影影绰绰的出现了。孙天标的心都提到嗓子眼里了。别人不知道，他是很清楚种种髡贼身上的“传说”的。除了威力无比的火器，还有传说中能够在夜间见人的千里眼。孙天标原想和指挥战斗的陈谦禀报一下此事，没想到对方根本懒得见自己，只叫他“奋勇向前”。 “奋勇送死么？”孙天标嘀咕着，又骂了一声，“划桨慢点！水声太大！” 船只几乎不需要动力，顺着水流缓缓的向下游飘去，孙天标暗暗心定――这样的话，很远的地方大伙就可以跳水逃生了，用不着一个劲的把船划到能撞敌舰的地步。还没等他的念头转完，河面灯光大亮，一瞬间他几乎睁不开眼睛――惊讶之余，一道强光柱已经从髡贼的船队方向投射过来，把整个纵火船队照得通亮。 投射过来的，不过是一台中等功率的舞台射灯，但是已经足够将来袭的纵火船队在水面上照射的清清楚楚。 “点火！” “开火！” 从炮台和纵火船上几乎同时发出了命令。 髡贼的火炮几乎是瞬间就轰鸣起来，当中夹杂着清脆的如同撕破衣服的连续尖叫，炮弹和铅弹接二连三的飞来。落在船队中间。几艘火筏来不及点火就被浪沉了。一艘纵火船忽然浑身颤抖起来，木片在空中飞舞，好像有人在用看不见的鞭子不断的抽打着它。上面的水手抽搐着跳起来跌倒在水里。 一枚炮弹呼啸着飞来直接命中了一艘火船，装满了燃料的船只马上变成了一团火海，孙天标甚至觉得自己听到了水手们的惨叫声。 孙天标赶紧拿起一个火种的罐子往已经洒满了火药的前舱里一摔，火苗腾得冒了起来。他顾不上招呼，一个翻滚从船边跳了下去，接着船上的其他人也跟着跳下了水。 点火就是命令，一艘又一艘的船跟着都点着了火，第一波的十几艘纵火船顺着水流朝着二沙尾江面山上的特遣舰队漂了下去。 “弟兄们注意了，稳住！”跟在后面的陈谦没料到髡贼有这么一手，居然在黑夜里能够凭空放出这样巨大的光芒。现在偷袭已经没有可能，想要安全的逃走只有立刻把船和火筏全部点着了一股脑的漂下去，希望髡贼猝不及防，瞎猫逮住