幸运或不幸的是，她的长相并不是首长们的菜：纵然在学术性的项目上表现极佳，却因为偏矮的个子和自幼缠足影响了动作，使得形体舞蹈训练和体育课成绩的极差，最终她的综合评级只有垫底的Ｅ。 从女仆学校结业后，随着同期得分最高的同伴一一被首长领走，她也开始焦虑了起来。 这种焦虑，在一位女首长陪着另外一位首长出现后，达到了顶点。 首长一次选出了四个同伴，朝女首长点点头就出了门外；女首长带着甜美的笑容走上前，吐出的话却让孙尚香从骨子里结成了冰。 “好了，咱们丑话说在前头，我家不兴姊姊妹妹那一套，老爷也不会正式把你们纳妾；只要好好的按着家规行事，我也绝不会故意虐待你们，若是有了孩子，自然会让你们平平安安的生下来养大，但若是谁起了不该有的心思――” 女首长放慢了语速，可那言外之意谁都听得出来。 见其中一个女仆抖成了筛子，女首长特地多看了她一会儿，才转身领了四人出门。 “灵儿怕是要倒大霉了，首长家的大妇可不是好相与的。” 她们一走，一群女孩子便凑到了一块儿窃窃私语。 “别说她，月如也是！她做梦都想要自己的孩子当首长呢……” 也不知道这几个女孩子现在怎么样了？下了课，孙尚香回到宿舍，洗了澡，换上了干净的衣服，皮肤上的鞭痕火辣辣的疼，她拿着药油涂抹着，眼泪一滴滴的掉了下来。 世间还有比这更凄惨的事情么？原本觉得做婢妾都是等而下之，现在，自己居然是欲做也不能了。 同宿舍的几个女孩子围坐在一起，议论着女仆学校永远也议论不完的话题之一：“如何斗大妇？” 孙尚香瞥了她们一眼，走到窗边，伫立眺望。 从院子的高墙上看不到任何外面的风景。不过，她们经常会被带出去“实习”和“参观”。见识元老院统治的光辉伟大。 她不否认，临高超越了所有她关于天堂的想象；在不考虑未来的当下，哪怕只是裹着松软的棉被在床上打滚，都是幸福的。 可也正是这个天堂，成为她们不幸的根源。 还在地狱般的山东的人，只要一踏上临高，绝不会有想要离开的；同样的大船会载来更多愿意委身为婢的女子，一直到澳洲老爷自己有心无力为止。 澳洲老爷有太多选择，可她却别无选择。 她不是没有想过自赎，但待了一个月就打消了这个念头：一日三餐加上时不时的滋补汤药，每天不是读书就是各种技艺课程……首长在她们结业之前到底要花多少银子，她当真没胆子去算。 她听说过“扬州瘦马”，知道这样的女孩子，最终都是身价过千两。 一千两，对她而言简直就是皇帝才拿得出的数目――就算爹活着当官那会，要给上官送十二两银子的礼都费了几个月的功夫。 退一万步说，就是她真的筹到了那笔钱，除了澳洲老爷，谁敢娶一个自赎的”澳洲丫环”当正室？这不是打首长的脸嘛。 若是一样要当小，那她还不如当澳洲老爷的小。 叹了口气，孙尚香转身加入自己的室友，把印象里几个恶毒的大妇都给女孩子们说了说，一群人扎成了堆，一起商议要怎么“斗大妇”。 不过，也没等她把“斗大妇三十六计”给推演完，她就被“助教”叫走了。 “恭喜你了，孙尚香！”助教带着一种酸溜溜又有些幸灾乐祸的口气说，“有首长选中你了。” 这一瞬间，哪怕是根本没见到首长的面，孙尚香也有松了口气的感觉。 反正伸头一刀，缩头一刀，大妇们再可怕，到底不是那些披了人皮的禽兽。 她很快就知道，没什么大妇要她去斗，选中她的，是一个单身的“女首长”。 换上正式的生活秘书的服装，黑色的连衣裙，外罩白色荷叶边围裙，白色短袜和黑布鞋。头发用发带束在脑后。她不知道堪称富可敌国的首长们为什么喜欢这种寒碜呆板的装束，她在家的时候，好歹逢年过节都有身好看的绸缎衣服可以穿，有几件钗环装点头面。 藤制的手提箱是学校配发的，里面装得是她的私人衣物――同样是学校配发的。她除了一个身子，什么都没有。 她随着来领人的办公厅办事员坐马车，换火车，最后来到了百仞城，进入了戒备森严的元老宿舍区。 一路检查身份证件，走走停停，箱子越来越沉，脚步也开始踉跄。 然而这元老的住宅区却让她吃惊不小――元老就住这？鸽子笼一样的楼房？！ 心中怀着再大的疑问，她也只能默然不语，这是女仆学校教会她们的第一个规矩。 她跟着办事员走进其中的一栋楼房，爬上一层黑沉沉的楼梯，在一扇门前停下了脚步，抬手敲门。 “谁？” “报告首长，生活秘书到了。” “进来。” 孙尚香一进门就吓了一跳：她从来没见过这么多书。 当然，她知道首长们有一个叫“图书馆”的地方，据说里面的书能从屋脚一直堆到房顶，堆满许多间房子。眼前的这个房间虽然没有这么夸张，却也有整整一面墙都是书。 首长的一张桌子则是重灾区――简直是书本所迭成的小山丘，好几本书摇摇欲坠，首长却看也不看，随手便将手上的书扔在最上方，走到书架前又抽出好几本快速翻阅。 孙尚香简直木然了。 她不是没有被贴满瓷器的盥洗室吓过，但惊吓过后却是羡慕；但在这个书籍严重匮乏，连抄书都要请托走关系的年代，如此随意的对待书本实在让孙尚香发指。 那是书，是书啊！ 看到首长随意的把书往旁边一迭，抱着剩下的回到位置后，干部终于找到机会开口了。 “首长，您的秘书来了。” “留下她吧，你先回去，辛苦你了。” 办事员走了之后。孙尚香紧张的捏紧了背包，等着首长下一步的吩咐。 “去给我拿瓶红茶菌。” 孙尚香立刻放下背包，在房间的角落找到一个小冰箱，打开一罐红茶菌送到首长手边。 女首长甚至没有多看她一眼，接过红茶菌灌了两口后就继续振笔疾书，孙尚香识趣的退了两步，照着所学的课程在一边等候。 等待自然是无聊的，而纸张的味道对孙尚香来说是一种迷魂香。 因此，没有挣扎太久，孙尚香就蹑手蹑脚的开始收拾散落在书架边的书籍：就首长的动作来说，这些书显然不是她现在需要的。 捡起几本书，孙尚香就发现，每本书都在书脊上贴有小纸条，上面写着阿拉伯数字。她研究了书架上的书一会儿，就开始照顺序把散落的书给插回去。 等孙尚香把一架子书整理好了，心满意足的拍拍手准备继续时，回头却发现首长不知何时停了笔，正啜着红茶菌，饶有兴味的打量她。 孙尚香顿时僵住了：她甚至想要像过去一样，跪下来磕头认错之