纵然朝廷有什么不是要追究，本县缙绅也会竭力为老爷说话的。” 吴光旨七窍生烟，暗骂“无耻”。他按捺住怒气缓缓道：“阐徽（他的字）自束发受教，读得便是圣人之书，这忠君爱国几个字自幼就牢记心中，绝不敢忘。既食君禄蒙圣恩，决无投降之理。” 县里的教谕本不想多说话，可是现在士绅们已经同吴光旨的话说僵了，他也不得不说道：“请吴老爷三思，今人无固志，孤城无援，断无不破之理。我也是朝廷命官，承乏来此，守土有责。吴令对朝廷具有忠心，难道我就没有忠心么？我也是拔贡出身，受过孔孟之教。眼下是一城百姓的安危！老爷若是从百姓着眼，暂时投降，救了百姓，也算做了一件好事。” 吴光旨冷笑说：“你既是举人出身，身蒙国恩、食皇上俸禄的人，日后你如何对待皇上？纵然百姓体谅你，国法岂能体谅你？” 教谕道：“孟子有言：民为贵，社稷次之，君为轻。老爷莫要为了一个‘忠’字，便断送了一城百姓的性命！” 大家同声附和。吴光旨见自己处境十分孤立，沉默一阵，长叹一声，说： “你们且出去，容我先想想。你们放心，吴某决不连累一城官绅百姓！” “时间可不多了……” 散会以后，吴光旨一个人在花厅内逡巡，十分苦闷。今天早晨的雄心壮志已经化为飞灰。他起了自尽的念头，自己一死，既对得起百姓，也对得起皇上了…… 然而他的念头还没转完，县衙外已经骚乱起来。他的一个仆人浑身是血跌跌撞撞的跑了进来，一头扑倒在地上，用尽最后的力气喊道：“老爷！不好了，兵……兵……变了！”