一举一动都被看得死死的。绑匪的势力很大，足以迫使京城里的城狐社鼠们闭嘴。 如今要靠本地线人打听线索几乎已经不可能，只能自己的人亲自去打探了。闵展炼思索片刻，道：“这事看来只有我们自己来了！明日我们就离开张家湾……” 话音未落，院子门口看风的老十忽然敲门进来了： “老大！曹爷求见。” 一屋子里的人都警觉起来了，曹爷是张家湾镇的“坐地虎”。他们投宿到这里，照规矩拜过码头，照理说他们不在张家湾做生意，只是暂歇，拜过码头就完事了。绝没有主事大爷亲自来拜访的。 “请他相见。”闵展炼毫不迟疑，接着又道：“小钱，你陪我见他，其他人都各自回屋。” “老大，要不要……” “不必，”闵展炼摇头，“咱们在人家的地盘上，他真要收拾咱们还不是一句话的事，犯得着亲自过来涉险？” 和闵展炼想得一样，曹爷随身只有两个青衣仆役，轻车简从。 曹爷大名曹升，通州漕运上运粮旗丁出身。大明的军户日子难过，漕运旗丁的日子更难过。人不过中年，苍老的却和五六十岁的老翁相仿。面相虽老，锦缎袍子下却有着一身腱子肉。 他突然登门拜访，话说得很是客气，但是绕来绕去，其实就是一句话：你们来张家湾做什么？ 照理说，闵展炼拜码头的时候已经表达过来意，他们要到京师“做生意”，在张家湾只是暂时停留，并不碍本地的事。有过这一番表示曹爷也就该满意了。江湖人撒谎骗人是家常便饭，但是敢在本地大爷面前撒谎的还真不多。 闵展炼自然又说了一遍，曹升微微点头，道：“原本有些话在下是不该多嘴的，只是这‘生意’的事情颇有兴趣，不知尊驾可否赐教一二？” 这话在江湖中人来说可谓是十分无礼了，事出反常必有妖，闵展炼便有意套他的话，反问道： “曹爷！外面到底又在吹什么风，要问这些？” 这话即是打探，也是表达不满，曹升自然一听就明白，忙道： “非是在下不懂规矩，实在是不得不如此！”曹升面露歉意。他原本用不着如此的客气，实在是对方的样貌举止不是普通的江洋大盗，只怕是专做大买卖的人。这种亡命之徒，他没必要得罪。 “哦？是哪一路的大佬，又是什么大事，居然能风吹到张家湾？” “呵呵，这京师之中，除了他们，还有谁有如此大的本事！”曹升苦笑道，“谁不得买他们一个面子！” 虽未明指，却已呼之欲出。闵展炼心中一震，赶紧做出惊讶的表情：“原来如此！是在下多嘴了。” (本章完)