紫宸殿内常参，沉檀龙麝香气弥漫，为皇帝的龙袍添几分震慑。
“百年难遇，甘州大旱，灾魔肆祸。唐尚书率人马前去已半月有余，却迟不见效，魑魅争光。朕大赦天下，兴办祭祀，可甘州仍然不见好转。”皇帝微微皱眉，突然一顿，“朕想听听国师的主意。”
国师深喏道：“回陛下，由甘州地势而起，兴许是意外。”
“国师认为这是天灾？”
“非也——”
皇帝抢白道：“一遇上朕就闹天灾？难道朕是罪人！”
一声怒斥，殿里殿外跪成一片，皆脑袋耷拉着，生怕祸及自己。
国师自然。而后缓缓起身行礼，以淡然一笑回之：“陛下功德无限，万民景仰。甘州大抵祟物作乱，我即日派妖去甘州解决，协助唐尚书，还请陛下放心。”
听完，皇帝从龙椅上走下去，褪去愤怒，颇热情地拍了拍国师的肩膀。而高出皇帝一个头的国师微微弓腰，温顺地听皇帝说：“朕十分看好国师。但这事一日不解决，朕一日不踏实。”
国师一番感谢及恭维皇帝后，慢慢退出紫宸殿，待至国师府，一串红光从他腰间佩戴的荷包里钻出，凭空而生的花瓣汇聚成一女娘，上翘细长眉，明眸善睐，樱桃嘴。花瓣均匀连环的红蔷薇戴头上，她踩着花香上前挽住国师。
“蛟作祟，算不上天灾，皇帝为何发气于相公，若他得知相公也是妖，多半跪下的人是他。”
国师在紫宸殿跪拜之时，她便愤恨自己不能出手。
“我若是妖，他会忌惮。但我若是人，他则害怕且忌惮。人与他争权，妖则忙着与人相斗。让他整日担忧岂不是更有趣。”国师顺着女娘牵到正房。
“相公打算派谁去？甘州之蛟再厉害，对于相公也算不得什么，且派他人去吧，相公留下陪薇薇。”
国师说话不带温度。自五十年前那场大战后，少有能让他起兴致的事。他看着女娘缓缓道：“好。”
竟有些怀念你啊，师弟。
国师闭眼享受薇薇温润的唇时，心里莫名起了这份想法。
——
“别去，此事从长计议，贸然前去的话，你我绝非他之对手。”
阿旻紧握着堂溪毓的右手，声音能煎熟鸡蛋，恳切等待堂溪毓妥协。
“阿旻，发生何事了可以诉之，有道长有青黛还有我，定能帮忙的。”
堂溪毓将左手覆其上，并不打算原路返回：“迫在眉睫，甘州等不了，姐姐也等不了，况且我已经从青黛那儿了解到些许了。”
一旁的青黛低头看手绢，不愿对上阿旻的目光。
“不，你只知片面，先同我回去。”阿旻急切道，堂溪毓的手被握红。
“恕我无法。”
堂溪毓使劲抽走双手，防备地退后半步，她瞧阿旻的脸色，猜想今日不与她一较高下，是无法靠近璃湖。
“五父之衢，睫在眼前。”她补充完后，却见阿旻嘴里吐出浓厚白稠的蛛丝槃。
阿旻眼眸变黑，堂溪毓被蛛丝缠身，双手先被禁锢，用力撑开只会被束得更紧。
她带着不可思议挣扎，其头顶的鸢尾落地，被慌乱的脚步踩进泥里。
秋芝大喊着“放开小姐”，欲上前，谁料，已被夏参牢牢牵住，她愤然回瞪他，却被手刀敲晕。在无人注意的角落里，与夏参一齐消失。
苏绎捏着好几张符纸念咒，因阿旻怕火，他手心燃起的火舌更加猖狂，点点侵略她。
“飞天欺火，神极威雷，上下太极，周遍四维，翻天倒效，海沸山摧，六龙鼓震，令下速追，急急如律令。”
阿旻的衣袖点燃火花，黑色衣料于明火中绞尽，灰烟四起，她吃痛地住嘴吐丝，巨大哀吼中化作高人许多的大蜘蛛。
四个锁孔般的眼里装有火焰，螯牙欲将其咬碎。八条腿转而攻击苏绎。
面对突如其来的停止，堂溪毓从不倒翁到摔地上，她顺势而为，想凭石块之尖锐，但身上的蛛丝宛若牛筋，丝毫不见效。
于是她抬头，见青黛离她最近，大喊道：“青黛！快帮我解开！”
青黛应声前来，只是跌坐地上到唐掖使劲攥着她的衣角，嚷嚷着：“妖怪！妖怪！真有妖怪！”
她无奈蹲下，瞧着他温婉一笑，便露出自己本体的脸——山羊脸，卷发如虿，随着羊毛挂在脸庞。
羊脸人身，怪异惊悚，怪过飞头之国。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
犊羊脸，先前只是赞赏其美貌，可此时确实真的羊脸！
唐掖立刻送了手，慌乱地后退，想离山羊脸远些，欲不见她，却忘记闭眼，使青黛背身帮堂溪毓时，山羊脸仍在唐掖心中久久挥之不去。
苏绎发现随身符纸将尽，他又无法当着众人面行妖术，于是掏出一金铃铛，似钟而小，刻有甲骨文，仿佛一人与蛇纠缠。
此乃上古魔主之铃铛，摇之金舌出音，以咒语相辅，敌人溃败，有甚者头颅破碎。
叮叮作响，铃声清凉。
阿旻有力的螯肢，仿佛被这铃声砍了一刀，于空生火，沉重打在地上，土块凹陷。而她痛苦地蜷缩，可螯肢被卡，整只巨型蜘蛛发抖，无处可躲。
铃声依旧，阿旻体内火山爆发，热气顶脑。
堂溪毓已然脱身，头发凌乱，她顾不得随风瘙痒脸颊的碎发，顶着骄阳，撒腿跑向苏绎。一不小心没刹住脚，她整个人扑到他身上。
“道长快住手。”
不等苏绎戢手，那串铃铛已被堂溪毓抓得紧紧的。他回过神——方才见到堂溪毓被缠得喘不过气，他怒气上头才失手。
若她晚来，只怕阿旻从此只是小蜘蛛。而他，可能再次成为鬼蜮。不同于上次，他这回当真伤及无辜。
再灼热的日光也不及堂溪毓的眼神刺眼，他不去管铃铛，仅走到缩水般的蜘蛛面前，为其念经，帮其修为。
稍后，阿旻化作人身，额角的淤青不变。
碎步点鼓，野草落落，堂溪毓掏出一小罐药瓶，所剩仍夥，她紧着为阿旻上药