待到申时，吕姑姑过来庆桂阁，穆双安问起，吕姑姑只道：“自然是禁地。真人常居宫中真安阁，听闻平日常在禁地之中供奉神仙，能得见真人也是姑娘的福缘。”
而后又颇有些不耐道：“姑娘如今只需认真熟习宫规，女红贞静为要。旁的勿要多问。”
穆双安只觉无趣，兴味索然的练习了一个时辰的宫规礼仪。待吕姑姑走后，欢枝进来跑进来替穆双安按揉酸痛的手臂，玉笑在后笑啐道：“偏你这小蹄子跑得快，就知道讨巧。”
欢枝笑回：“谁让姐姐一手拿着果干，一手捧着肉脯，自然不如我快。”
穆双安噗嗤一声笑了出来。玉笑面上讪讪，跺跺脚又跑了出去。
欢枝细致的轻轻替穆双安揉按着，一边道：“吕姑姑要求高，姑娘辛苦了。方才姑娘问吕姑姑的问题，奴婢在宫中曾听人说过，略知一二。”
穆双安顿起兴致，道：“既如此，你且说说看。”
“姑娘有所不知，圣上曾经生过一场大病，全宫御医皆无法。圣上天命所归，自有神仙相助，病中迷蒙之间见到了神仙真人为其医治，病愈之后感念神仙恩德，遂找了九位替身道长供奉仙人，其中玄及真人经历最为奇特。”
“真人因自幼因家贫，被卖给了人牙子，听说后来被一海外高人买了，游历海外，从高人处习得一身的本事。回来时因其门派传承无人听过，还被人说是假道。玄及真人只说自身传承并非道教，乃是神教。神教可直通天地，晓乾坤断生死，比之道教更是神通。之后他靠着几次神乎其技的断命之术轰动一时，这才声名远播。待进宫后，圣上见其与梦中仙人颇为神似，对其十分信赖。真人有断三生之能，姑娘日后见到真人，务必恭谨谦逊。”
穆双安又问：“你可知真人会不会缩地之功，瞬间就将人移换地点？”
欢枝满面疑惑，摇头道：“这倒是未曾听说。”
穆双安点点头：“知道了。”将此事在心中转了几遍便不再提。
穆双安入宫一事，如同一颗小石子被投掷到水塘中，溅起些许水花，溅起的水花若有思绪，定然几颗欢喜几颗愁。
这日马婕妤一进殿内便见侄女马弦儿在责骂小宫女，不禁奇道：“这是怎么了？”
马弦儿气呼呼道：“姑姑你瞧，我今日穿的可是您上回赏的南边进上的新料，做了新衣裳想给您看看，偏生遇着这不长眼的，一杯茶便泼了上来。”
马婕妤忙道：“衣裳有什么打紧，你烫着没有？”
马弦儿抬着手撒娇道：“手都烫红了。”
马婕妤立时冷了脸，对着涕泪纵横的小宫女冷声道：“糊涂的东西，下去领罚。”小宫女瑟缩着磕头退下。
马婕妤携了马弦儿进入内室。取出薏香膏抹于红处，轻轻柔开，这才轻拍着马弦儿的手笑道：“咱们弦儿肌骨莹润，若是留了痕可就可惜了。”
马弦儿亲昵的椅着马婕妤，闻言半是撒娇半是抱怨：“只有姑姑疼我，旁的人，总是眼神也不多赏一个，话也不多说一句的。”
马婕妤心知她说的是谁，马家在外与魏家同气连枝，她入宫以来也是唯魏栀马首是瞻，自然是乐见好事得成，是以她常招了马弦儿入宫，又常带着她去启华宫请安。虽然上官凌不冷不热的，但时日一长，总能生出几分情意。
如今皇帝突然招了穆双安进宫，众人心头猜测，想来哥嫂也是有些急拿不定主意，便道：“莫急，算不得什么大事。”
马弦儿嘟着嘴低声道：“姑姑可见过那穆双安了？”
马婕妤懒懒一笑道：“自然，确实是难得的殊色。”
马弦儿一扭身子，咬着唇闷闷的生气，毕竟是姑娘家，可依着自己的心意又想到出门前母亲的叮嘱，马弦儿略带羞意道：上个月魏夫人与我娘约好了一同去燕岁观上香，可魏夫人前一日吹了风。身体不适不能成行了。我娘上门探望，说是病得厉害，也没能多说两句。”
马家想将女儿嫁与上官凌，此事虽未说透，但早先魏马两家都是乐见的，相约上香也不过是想找个机会相商此事，可魏夫人临时推了，一个多月了也没递个说法，倒叫马家不知如何了。
马婕妤闻言冷笑道：“穆双安虽年少失怙，可穆家还有人。如今穆砚掌了西北军，又授了西北三省都司指挥使，大权在握之时，穆双安可是个香饽饽。”
马弦儿一听这话哪还坐得住，一下便站了起来，急道：“那我怎么办？”
马婕妤看她一眼，悠悠道：“我话还没说完你急什么。穆双安虽是香饽饽，可她是奉的皇上旨意入宫，又养在皇后名下，进宫第二天便指了吕轶给她做教养姑姑。这一番下来谁人不知她就是安排给大皇子的皇子妃。念着她如今还小，未下明旨罢了。”
马弦儿虽说心下稍安，但心里到底不舒服，只道：“穆家位高权重，穆双安若是成了大皇子妃，又是大皇子一大助力，恐与二皇子不利。”
马婕妤扑哧一声笑得揶揄：“瞧我们大姑娘，如今便知为二皇子筹划。上官凌真是好福气。”
马弦儿臊红了脸，跺着脚撒娇：“姑姑，您就爱笑话弦儿，弦儿明明是为着咱们家。”
“好了好了，你且放心吧，穆双安绝计当不了大皇子妃，只看她能活几日罢了。”她话语淡淡，但其流露出的意思实在惊心动魄。
马弦儿惊异之余心头掠过一丝暗喜：“姑姑的意思是？”
马婕妤把玩着膏药盒，眼睫低垂：“穆家势大，是大力亦是大忌。”
她凑近马弦儿耳侧，用极低的声音道：“你都能想到，太后想不到？皇上和太后，她无论如何选，都不过是一条死路，你看她如今风光，却步步迈在阎王殿的边缘。”
“行了，”马婕妤站起身，“穿了身漂亮的新衣裳，自然要去给该看的人看看。”
只是在启华宫喝了三杯茶，只与魏贵妃一人谈天说地，上官凌愣是半个脸都没露。
马弦儿此行虽未见着上官凌，但得了马婕妤一番话，魏贵妃又待她如常，心中稍安，这才放放心心回家去了。
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听说林邑国进贡了一批小兽，雪团子一般极