季夏七月，第十三日，碧波万顷，烈日当空。
天理昭昭，一切的腌臜阴暗的藏污纳垢，在耀眼的炎日下，都将原形毕露，无所遁形！！
水乃万物生命之源，是世间至纯至净之物，可荡涤一切污泥尘垢。
清河镇因三面绕河而闻名，在祖祖辈辈赖以生存的清河边，行刑台上乌泱泱跪着一群人。
一位似领导者，正高声宣读：
黑帝陛下早有严令，逼良为娼者，主犯处以鞭刑50，从犯30；私下贩卖人口者，主犯腰斩，从犯鞭笞70，并施以墨刑。
尔等罪大恶极，为商利贩卖忠义之后更是万民唾弃。主犯十三位，处腰斩之行，已死四位，由其子嗣亲眷代领从犯刑罚。念其性质恶劣罪恶滔天，从犯施以墨刑后鞭笞90，其亲眷（并非真的亲眷，而是对青青非人折磨的人）具鞭笞70，惩其看管不利。立刻行刑！
刑场左侧九个头颅应声而落，顿时血流成河。
右侧上百号人先受墨刑，再被鞭笞，鲜血淋淋，叫喊声凄厉刺耳。血腥至极的场面，围观的百姓个个义愤填膺，拍手叫好。
素娘子看着那个四指女婢，激动的泪流满面。青青，害你的凶手终于被尽数绳之以法，你爹爹应该会原谅我了吧......
素娘子沉浸在悲痛与罪犯得到惩治的畅快中，未发现身侧的显允畅快中带着巨大的不甘。
半月前，所有的恶人尽数归案，酷刑之下的招供又有什么问不出来，青青当年所遭受非人折磨一一展现。显允眼眶通红，恨不得将他们扒皮抽筋，啖其血肉再将他们挫骨扬灰！！小夭与四个高大威猛的壮士拼命阻拦，才堪堪让显允不至于丧失理智，为这群人渣背上人命。
显允转头当即上表，要求将他们的恶行公之于众，严惩凶手一个不留。。
当地出了此等丑事，上面担心真相全部公之于众，自己也将受监管不力的刑罚。以顾忌青青作为女儿家的名声与他们相商，公布部分真相，隐匿惨绝人寰的非人折磨。显允知道青青性子，从不在乎那些虚名。是以当场爆走。被青青流泪温言相劝才拉走，拉走之际，请求给几日时日思考。
二人不敢归家，只得找离家最远的一间客栈暂住，并要人以外出谈生意为由去信母亲，让母亲勿念。
晚间，兄妹二人一同饮酒，小夭以娘亲受不得刺激为由，又云淡风轻告知显允，
“这个世间从不存在绝对的公平和正义。我们能做的，只是拼尽全力守护我们最为珍视的东西，哥哥，于我而言，娘亲和你便是我最珍视的至亲至宝”
一番肺腑微醺之言，瞬间让显允当即卸了气力。显允痛恨自己无力护佑妹妹，借酒消愁，岂料酒入愁肠愁更愁！闷不做声地拼命海灌之下，终于坛碎手落，意识昏迷，瘫倒在坐塌之上，沉沉醉去。
小夭心疼地看着显允，知晓她这位便宜表哥的性子，年少时效仿母亲流浪大荒行侠仗义，潇洒无羁，正义凛然的性子最是看不惯不平之事。今日以娘亲逼他忍下，他心里的苦只怕是无人能体会......
小夭微微眯着双眼算计着，上面那群人，得让他们好好为此事欠显允人情，才能确保他日后的安全，才能保全娘亲的家业。
捏紧了拳头，突然明白了颛顼严明律法的重要。
相柳看着这一切，感叹青青的悲惨遭遇不亚于他，却仍怀着赤子之心热爱着苍生，最后为了护佑苍生万民而死，越发感念其大义。若无颛顼的律法严明，她很可能如几百年前丧命于战火纷飞中的数万万百姓一样，悄无声息地死在无人知晓的角落，也不可能重获自由，更不可能有正义声张的一天。相柳越发认同颛顼一心为民的帝王胸怀......
小夭担忧显允反悔，又悉心规劝数日，终于令他彻底服软于对娘亲的不忍之下。却并不着急回复上面，而是又晾了两日，才在对方焦心至极之际出面表态。显允据理力争之下，才让当初折磨青青的一部分人，充作拐卖者亲眷，以看管不利领鞭笞70。
他知道，这世间，很多人律法惩治不了，此下能争取到的便是最好的结果。再纠缠下去，只怕浪费了妹妹为自己一番谋划着想的心思。君子报仇十年不晚，咬死牙关，捏紧拳头，以待来日......
孟秋，阴雨居多，日光不再灿灿焦灼。第一场秋雨淅沥而过，如枝头枯黄不再葳蕤的碧绿，带走了季夏最后一丝生机勃勃的生命力。
心结已了，心愿已达，此后，已是古稀之年的素娘子身子迅速破败。让人难以想象面前满头白发，身子佝偻在床榻的老妇，数日前还精神抖索地巡查街铺……
小夭已经极少出门了，不分白日黑夜地守着娘亲身侧，或是端汤侍疾，或是佯装讨乖逗趣，晚上再与娘亲同躺一张床榻。生意的所有担子都压在显允身上。显允每日忙的脚不沾地，却仍每日坚持陪伴两个时辰娘亲。
兄妹二人相互扶持，彼此分担。命运的齿轮无情地向前转动，在娘亲迟暮即将消散于尘世，人人必定的生命终结中，茫然失措，相互鼓励，彼此依偎，等待命运的最后审判……
仲秋某日 ，多日的阴雨消散，迎来难得的皓日当空，碧空万里。
小夭将娘亲日中闲暇休憩的卧榻搬到院中，自己也躺在一侧。从前不觉宽大的卧榻，如今因为母亲苍老衰败，竟空荡的让人心口发闷的心慌，如那年朝云峰上凤凰花送走的外祖母。
只是此刻仲秋的庭院中，仅有暖阳不闻花香，分了娘亲大半卧榻的小夭，心瞬间宁静，被脉脉温情的母爱填满。景似同，心却又似毫不相干，朝云峰上娇艳的凤凰花终究冰冷，比不得这庭院中的半寸暖阳……
日头正好，晒的人浑身酥软。素娘子精神头也瞧着好些，挣扎着想起身抱抱女儿。小夭敏锐的感知，轻轻拥住母亲。
温情片刻后，便扶着娘亲起身，身下垫了好几个软枕，让她不费力的卧躺，又紧了紧她身上的棉被狐裘皮草，仔细不让漏了风去。严严实实招呼了半晌，这才伸手在一侧与卧榻同高的方几上端过温热的药汤，细细的喂着娘亲饮下，一滴都不浪费。末了还效仿娘亲哄她的样子，煞有其事地塞娘亲一嘴蜜饯点心，惹得素娘子好笑又无奈，只能接受来自女儿的