青天白日，漠北大营里兵士来往巡视。巴尔匆匆走过，在一顶大帐前慢下脚步，揭开门口的毡布门帘，向座上看书之人抱拳行一礼。
“将军，漠北计划失败，殇已出动。”
李存礼合上书本，放到漠北人的小桌上。“很好，”他披发跨坐在案后，烛火映照着眼里嗜血的光芒，“告诉他们，不论死的活的，带回来就行。”
秦萝从洛阳一路骑马，尾随李存礼至漠北，沿路见到漫天风沙，大地萧瑟，她苦中作乐地想，的确与富庶的中原不同。
半月前秦萝得知李存礼受命前往漠北督战的消息时，她吐出一口气，心中感叹这么一天终究来了。李存礼带率人马离城，与将军府的通信被延迟，而这，正是她刺杀的天赐良机。
李存礼一离府，秦萝便立即假称旧疾复发，不欲见人，随即派遣府里大部分奴仆去寻找当初替她治病的那个道士，只留下两个贴身侍女在主院里服侍她。在外人看来，将军府仅有秦氏这一位夫人，秦氏身份高贵又得上将军爱重，她的命令无人敢违逆。秦萝又在侍女身上念了两个咒，下了一个长期的幻术，让她们的眼睛看到一个病入膏肓的女人躺在床上，每日在昏昏沉沉中服侍这个幻影。
秦萝从马厩里牵出一匹高头骏马，回望洛阳的西天，只见一大片殷红欲燃的火烧云，飘浮在远方宫阙的飞檐翘角之上，仿佛要烧遍这座城市。
秦萝收回目光，低头看手中的缰绳，想起李存礼临行前说的话：“存礼领监国大哥之命出访漠北，往来约有月余，有劳夫人替我照顾好将军府。”她忍住了心底的惋惜，翻身上马，一甩鞭，轻喝一声：“驾！”
她忖度自己的武功并非上乘，便选择远远地缀在李存礼一行人后面，以防暴露惹来杀身之祸。秦萝想到厢房里那个天子说话时疲惫的样子：“天异星擅长幻术而不精武艺，我自知暗杀李存礼是在强求你，但是在下也别无他选。如果能用幻术，就请天异星用幻术吧。”如今天子被监国弑杀，秦萝有时也会可怜一下那个年轻的天子，他也是个被时势裹挟之人。然而秦萝依然恨天子拉她进这潭浑水，让她也不得好死。
秦萝眸色一冷。她进退维谷的原因归根结底还是因为袁天罡、李星云这些不良人的逼迫。
自她拍马离开洛阳时起，她就算是彻底被绑在了不良人这一边了。因此，她此行必须胜，一旦失利，通文馆绝对不会放过她秦萝。秦萝该恨天子，该恨李存礼，该恨她那个突然把不良人身份扔给她的师父，又恨武功不够高强才受制于人的自己。
秦萝站到通往漠北的山路上方，注视着从远处而来的飞速奔驰的一架马车，以及紧跟在后的五匹身披铁甲的战马。
驾车的人裹头巾脸带面具，秦萝瞳孔紧缩。竟然是新任不良帅。她眯起眼，手摸上肩上的弓箭，犹豫是否要出手。突然下面的马车陡然一转，狠狠地撞上坚硬的岩壁，激起了一大股挡住人视线的土尘。后面追杀的五人迟疑地跳下马。
秦萝顿时僵住了。那是李存礼的殇组织。她不能被他们看见。
秦萝眼见不良帅走出山洞吸引了殇众的注意力，悄悄倒退两步，随即提气运行轻功，向漠北的方向跑去。一刻后，她身后传来火药炸开的巨响，秦萝目瞪口呆地看着那腾空而起的烟尘。
秦萝不确定殇会不会用火药。也不知道不良人和殇双方是死是活。不管了。当务之急是潜进漠北大营用幻术杀了李存礼。
她继续提气向前时，却听到下方峡谷里传来一串马蹄声。李存礼一袭白衣，策马而来。秦萝一惊，为何李存礼这么快就知道了殇出事了？她来不及细想，侧身躲在一棵枯树后。
此时峡谷空荡无人，只有李存礼带了几个将士骑马跑过，再无他人。比起重兵把守的大营，这里无疑更方便她出手。然而，只是在这样快的速度下，她没有施幻术的时间。秦萝的心砰砰地跳。这是她的机会。
秦萝在一瞬间的考虑之后，立刻从身后摸出一支箭，对准了下面的李存礼。
“歘——”破空声追马上人而来，李存礼在马背上听到尖利的啸声，立刻戒备。他放开缰绳，身体向后一倒，险险避开了这支冷箭。一箭未中，李存礼立刻向箭射来的方向看去。他看见射箭者的脸。此时第二支箭已到，狠狠地钉在了他的肩膀上。
山谷里的队伍被这刹那间的变故惊到，顿时停下，团团围住李存礼。
“在那！”
李存礼的脸色阴沉得似乎能滴水，他怒道：“拿下！”
秦萝跑了几步，一支小型的方簇箭从她身后横空而来，刺穿了她的大腿，秦萝闷哼一声，软倒在地。
他们身后追来了败逃而回的殇一行人。殇的头领手握弩机，看见倒在地上的秦萝，说：“大人。”殇虽然困惑，却因为任务失败，不敢多言。
李存礼神色冰冷，手掌一抬，说：“下去。”殇众默默地站到他的身后。
李存礼无视她带来的箭伤的剧痛，一步一步地走到她的面前，蹲下身：“不良人？”