詹姆斯一行人，最后是循着一股令人垂涎的香味找到与维多利亚约定的地点的。
他们转过一个弯，原本逼仄的道路豁然开朗，一条欢快流淌的小溪映入眼帘。溪水清澈，水面上飘荡着幽灵般虚无缥缈的雾气。溪边的一小片空地之上，一堆篝火熊熊燃烧着，噼啪声如同一曲动听的交响乐，给阴森森的禁林增添了不少烟火气。
在一段短暂的“荒野求生”徒步旅行之后，特别是在十二月这样的天气里，没什么能比一碗热腾腾的汤更吸引人了。
除了——
“烤肉！”詹姆斯吸了吸鼻子，惊喜地喊道，“我闻到了烤肉的味道！还有——蘑菇！”
他转头看向莱姆斯，笑嘻嘻地说：“兄弟，还是跟着你走比较靠谱。”
在狼人血脉的影响下，相比詹姆斯，莱姆斯遭受美味折磨的时间更长。拥有过于灵敏的嗅觉并不总是一件好事，他想，尴尬地揉了揉响了一声的肚子，默默祈祷刚才没人听见。
“我们到了。”西里斯说，随后把匕首利落地往短靴里一插，像模像样地仔细观察了一番四周的环境。他还在心里默念了一遍“野外冒险守则”，隐隐有些得意，自认为，假如这就是维多利亚的考验的话，自己肯定能拿第一名。
掠夺者们一路走来，基本上算是风平浪静，唯一的波动来自总是一惊一乍的彼得。他像是得了被害妄想症一般，一有风吹草动便开始担忧他们被禁林里的野兽盯上了，让西里斯很不满。
这时，彼得热切地看着前方不远处的人影，仿佛看到了救世主。
放眼望去，不远处的篝火旁，一块平铺的油布上，盘腿坐着的，不是维多利亚又是谁呢？少女正漫不经心地擦拭着手中的箭矢，动作自然，与窝在家里的沙发上一样闲适。听到动静的她抬起头来。
“你们到得比我想的要早。”
“哇哦，维多利亚，我宣布，我原谅你刚才把我们扔在那儿了！”发现了近在眼前的香味来源，詹姆斯才不在乎他违反了多少条“守则”，无所顾忌地大喊大叫着。他率先冲到暖烘烘的火堆前，一点也不客气地坐下了。
只见一个简易的烧烤架上，两只香喷喷的野兔已经被烤得金黄，油汪汪地泛着诱人的光。一旁的铁制圆形小锅里，鲜美的肉汤正咕嘟咕嘟地冒着热气，切成树叶一样薄片的，白色和棕色的蘑菇上下浮动，香气扑鼻。
虽然今天晚餐吃了不少，但现在已经过了十二点，还耗费了不少体力，詹姆斯觉得自己几乎控制不住自己的口水了，肚子也不争气地闹腾起来。
西里斯努力地咽了咽口水。“你打猎了？”他特意放慢脚步，走到维多利亚身侧，试图令自己看上去稳重一点。
维多利亚点点头，西里斯自然而然地接过她手边处理干净的几支箭矢，把它们塞进了箭袋里。
“试试？”她站起身，把十/字/弩递给他。“比长弓简单，比我们暑假玩的那种麻瓜铁玩意儿好上手，但是缺点是射程有限，上膛慢。这样，然后这样，最后拉这里。”她抽出一支短箭给他做示范。
西里斯将手摆放在一个离正确姿势十万八千里的位置上。“这样？”
“这里太黑，看不清吗？”维多利亚略有疑惑，但没有多想。
西里斯含糊地发出一个音节，似乎是在肯定她的猜测。维多利亚握住他的手指，手把手地演示了一遍，两人挨得很近。她没有注意到，自己这位“徒弟”的眼神全程其实都不在手中的武器上。
另一侧传来一声詹姆斯的怪笑。
维多利亚转头看过去的同时，弩箭“嗖”地一下飞了出去，没入小溪对面的树林中。
“啪！”清脆的声音响起，伴随着詹姆斯委屈的痛呼。龙裔弯腰，毫不留情地一巴掌拍在他不安分的爪子上。
“利亚，箭——”西里斯瞪大了眼睛搜索，也没找到那只箭落在了哪儿。“水不深，我去帮你找。”他跃跃欲试地拔出了匕首，作势要过河。
“不许单独行动。”维多利亚主动拉住了他的手，把西里斯拽了回来。“一支箭而已，交给奥杜因。”
在她看不见的角度，西里斯偷偷地笑了。
“你不能重色轻友啊，维多利亚！”詹姆斯不满地叫嚷道。“难道这些全都是给西里斯的？他一个人吃不完！”
想到对方说一不二的霸道行事风格，他又变得有点怂，音量渐渐降下来了，小心翼翼地问道：“分我一个腿行不行？”
“你在说什么乱七八糟的？”龙裔分给詹姆斯一个疑惑的眼神。“这是奥杜因和米尔墨尼尔的夜宵，你们的在那儿。”
顺着她示意的方向看去，男孩们注意到，另一边，四五只被处理得干干净净的野兔躺成一排，生得几乎能在地上跑了。
对上四个各有千秋、或多或少浮现出怨念的脸，维多利亚压住微微上扬的嘴角，决定暂停对他们的捉弄。“先喝汤。”她说，从皮制口袋里拿出迷你的便携式餐具，用魔杖轻轻一敲，餐具便迅速恢复了正常的大小。
使用这些魔法界生产的小玩意儿，她是越来越得心应手了。维多利亚惊讶地发现，自己居然不知不觉，养成了随身携带魔杖的习惯。她还记得二年级时，把这根接近于鸡肋的小木棍遗忘在书桌的缝隙里，差点没带来学校呢。
某些思想根深蒂固的诺德人不由得打了个冷战，突然担心自己被环境影响，真的成了一位“女巫”。维多利亚迅速将手上的烫手山芋往口袋里随意一扔，假装它并不存在。
以后还是少用这东西的好。
“我来帮忙。”莱姆斯主动拿起勺子，盛了一大碗汤，优先放到冷得直哆嗦的彼得手里。彼得感激地看了他一眼，迫不及待地捧着碗，埋头便喝。
“以前，你经常这样风餐露宿吗？”趁其他人叽叽喳喳向莱姆斯提要求的间隙（“我要肉！多给我捞点肉！”詹姆斯一边搓手一边喊），西里斯悄声问道。
“是啊。”维多利亚屈起双腿，随意地把下巴搁在手臂上，望向远处黑暗森林中的某个点，语气里流露出怀念。“毕竟，我也不是一开始就买得起那样的附魔戒指，就地取材算是基本功课之一。突然觉得现在这样也挺有意思的