按照规矩，上菜之前是六品点心，清茶淡酒，碟子做成荷叶状，向外伸展的脉络处以淡金色描绘，碟中每四块糕点整齐的摆成宝塔状，或豆绿，或浅红，或嫩黄，细腻如沙，亦有两碟晶莹似露珠，粘稠如凝脂，将化未化，其中被包裹在内的韧如白玉。
室内沉香幽袅，角落处放置着一座檀木架，架上摆设棠红的插花，这一切，已足够典雅，公仪云菲却觉得不够匹配大好春光，又召来两名歌女，一人弹琵琶，一人唱曲。
放在平时，酒楼的歌女只侍奉男客，和歌舞院没什么两样。她们这些人，金尊玉贵，抬袖间便是堪当一座城池的财富，闺阁的千金精通音律，抚琴弹瑟不在话下，可没人会唱曲。唱曲是市井歌女的营生，是贱业，她们若是做了，没的堕了自己的身份。即便尊贵如她们，想要听曲，只能传召歌女入府，鲜少能有机会听听外面的歌女唱曲。
歌女嗓音清扬婉转，琵琶如玉珠弹跳，虽只一把琵琶，竟也生出急弦繁管的感觉。纵然歌女的嗓子不因深宅内院或是酒楼茶肆而有所变化，但公仪云菲就是感到出奇的不同。
众人好容易能坐下来休息，一时间各自都抱怨着走的腿酸，若非公主还未言累，她们恨不能早早告辞回府。女子总是要娇贵些，她们年轻，更是如此，平时闲来无事最多逛逛府里的花园，累了可以随时在亭中休息，哪像今日，连个落脚的地方都没有。
霓乐笑说：“方才走时还没觉得，现在一坐下真感到腿有些发酸。”她只是象征性的附和一下，不料所有人听了纷纷抱怨起来，她是公主，又是皇后的女儿，这样一来不得不有所表示，便成回去后一定派人到太医院取些好用的药膏，保她们尽快恢复如初。
一名穿着白衣的女子嗔道：“那公主可亏大了，回头皇后又得责问你，简直是赔了夫人又折兵！”众人细数霓乐为她们做的事，游园，出题，连这吃饭的事情也得着落在她头上。公仪云菲固然家大业大，终究她是臣，公主是君，哪有正主在此反而要旁人付钱的道理？
霓乐眨眨眼睛，无奈的叹：“是呀是呀，本公主可是亏大发了，日后可要在你们身上找补回来。”
众女十分高兴，个个都是一副喜滋滋的笑容，不说公主带领她们这些普通臣女游尽皇家花园，光是醉月轩的这一顿吃食就够她们夸耀享受的，得了这样大的便宜，如何能不让人高兴？
临华一个人默默的吃菜，听着众女讲各自的繁琐小事，公仪云菲的谈资仍是云蘅，外加一只脾性甚大的鹦鹉翡翠。不知为何，临华心里隐约升起一个有点荒唐的念头，君奂期的谈吐做派几乎是贵公子的中心，而公仪云菲遇事总是首当其冲不居人后，讲话时光芒四射，他们两个人在这一点上，何其相似。
正想着，那厢便提议说应当派人瞧瞧诗会进行的如何，魁首是否已经定下云云。尚未来得及定下人选，派何人潜入，一众莺莺燕燕此起彼落的表达自己心目中的合适人选，当初七殿下的事并未公开，他幽居南宫，大多数人只当是七殿下品格高洁，喜好安静之所，故而七殿下在众女之间呼声最高。哪怕文采同样出众的五殿下，在很多人心目中也远远不及他——七殿下乃是谪仙降世，五殿下固然优秀，但从玩弄权柄一事上就可区分优劣。
临华猜想，她们这样看好七殿下，一方面或许是七殿下确实有才，但更重要的可能还是他尴尬可怜的境地，女子天生有同情心，怜悯与七殿下不公的遭遇，而五殿下却有母族庇佑，如日中天，如果连七殿下最在意的事情都无法得到，那何其残忍。
“无论魁首是谁，咱们呢，要派一个人去刺探一下情报……大家，谁愿意去？”公仪云菲扫视众人，目光缓慢的游移，众女的神情既有欣喜又有犹豫，毕竟那里全是男子，身为女眷冒失闯入，着实有失身份。
见无人敢说话，公仪云菲抛出一个诱饵，“你们可要知道，那里面尽是青年俊杰，个个相貌俊秀，家世显赫，多好的机会，几十个人任你挑选……”她话锋一转，修眉微颦，“哎呀，咱们这儿也有几十个人，除了公主几个，都是容貌出挑，出身高贵，你若此时不出手，更待何时呀。”
她这番话充满暗示性的意味，贵门公子一个个生的好皮囊，随之看起来便好似人品高贵，普通官家女儿最在意这一点，尤其对几大世家的嫡子倾慕至极。此语一出，果然众女眼神闪烁，一副跃跃欲试的模样，当中有一人率先从人群中发声道：“公仪大小姐，小女愿往。”
她从人堆中挤出，推开旁人，露出平凡的装束，公仪云菲心愿得逞，亲和的看着她，曼声道：“原来是杜小姐，果然颇有乃父风范，你大可放心，帮了我的忙，自是不会亏待你的。”
那位杜家小姐，其父在御史台当职，家风严正，性情耿介，品阶虽低，却令那些重臣不得不小心相待。而杜氏父亲充任的官职在朝廷一众官员中实在不起眼得紧，公仪云菲居然能一眼认出她的身份，那位杜家小姐喜不自胜，对众人行了个礼，便退出包厢，由身边侍女陪伴着去打探情况。
公仪大小姐亲口许诺，众女不由暗恼自己只顾身份，任由大好机会白白拱手让人。但她们脸上鲜有妒忌之色，能陪伴公主左右，这样的机会总还是有的，同辈的公子还未至婚龄，又何必计较这一次。何况，杜笙去打探，回头总会讲述她的见闻，又能免去自己抛头露面，何乐而不为？
过不多时，杜笙满怀愉悦的返回，公仪云菲自是要第一个知晓胜负的名单，她的侍女呈上一张信封，那信封淡黄色，只用朱笔描了个长条的方框，没写落款，又未用火漆封口，着实多此一举。得知信函是由君奂期书写，公仪云菲不由自主态度恶劣的骂一声“晦气”，又见名单被信纸封存，又骂他“故弄玄虚”。
公仪云菲全程没有好脸色的打开纸笺阅览一遍名单，啧啧道：“七殿下是无足争议的第一，五殿下是名副其实的第二，至于这个顾亭嘛……算他走运。”她随手将那张名单递给昌仪、霓乐两位公主查看。
君奂期举荐的那位郴州府顾亭，紧随两位皇子之后，排名第三，居然连上官聿之子上官熙都被落在后面。
本来，士子中间举办的诗会是不该邀请皇族参加的，输了，颜面上不好看，应了，难逃包庇之嫌。无奈，幽居南宫的七殿下失去皇上的恩宠，平素深居内