这一日，宋奎全仍旧在医馆坐堂，他算是济民医馆中医术最高明的大夫之一，官吏富商的家眷常常会找他看诊，几乎成了惯例。不知送走了多少病人，那些病人其实身上也没什么病，无非养尊处优惯了，又各自满腹烦心事，稍有酸痛就会前来医馆看诊。
他坐在桌案的里端，按部就班的伸肘摸脉，询问病人饮食作息，见对方衣饰还算华贵，出言抚慰两句，帝都中人，除了城门几坊的平头百姓，都是非富即贵之人，华宅美服，说钟鸣鼎食也不为过，顿顿都是精细吃食，又有燕窝之类的将养着，哪来那么多的灾与病，又不是那个娇弱的郡主！他暗自嘀咕一声，垂首提笔写了张药方。
这药方只是温补之效，配伍并不新奇，几乎接手的每个病人都是这一副全无添减变化的方子，亦不知誊写了多少次，就连他本人都觉得有些腻烦。写好药方递给病人拿去排队抓药，宋奎全稍稍活动了僵直的身体，唤来一个在药房帮忙的年轻人接班，随意叮嘱几句，大概是说如果没病就找他的方子开了便是，如果真有病人再去叫他。
那年轻人学过简单的诊脉之法，显然像这样的事情时有发生，恭敬点头，扶他起身，将身上的青色外袍换下，坐在椅上装模作样的给病人诊脉。宋奎全见状满意颔首，扫视医馆内有条不紊的情景，一捋胡须，走上楼梯。
就在这时，一名暗青葛衣的中年人走进医馆，一抬头，正好瞥见正要上楼的宋奎全，唤住他。宋奎全对这声音再熟悉不过，闻言身体一震，看清来人，换了个截然相反的方向，走下楼梯，郑重一揖，低声道：“原来是薛兄，敢问贤妃一切可好？”
这人身材高大，五官有如刀削一般，相貌平庸，衣饰朴素，俨然就是某个府第的管家，但眼中偶有精光一闪，只给人高深莫测的感觉。宋奎全一直为公仪氏办事，亦曾遵照过贤妃的吩咐，对她倒是颇为了解。这人是贤妃最得力的亲信之一，名叫薛篱，先祖乃是南疆某个神秘部族之人，一直为公仪氏效力，武功鬼魅，深不可测。
薛篱面无表情的点头，目光往堂内一扫，宋奎全恍然大悟的扯出殷勤笑容：“必是贤妃有何吩咐，如若薛兄不嫌弃，就请移步楼上如何？”他身体往旁侧一让，显示出对此人的极大谦敬：“薛兄，请。”
薛篱不置可否，率先走上楼梯，宋奎全随步在侧，主动为他掀帘。干净隐秘的内间近在咫尺，薛篱却乍然停住脚步，语声冷酷：“宋大夫。”宋奎全被盯得心头惴惴，异常不安，像是从对方一向毫无起伏的声线中解毒除了异样的情绪，拱手问道：“可是贤妃有何吩咐，大人只说便是。”
这二楼的角落找不见阳光，青蓝布帘垂在面前，显得薛篱面容颇显出几分阴沉，“贤妃唤宋大夫进宫，有事相询。”
熟悉的话语，在宋奎全耳边炸开，震得他惊骇欲绝，心跳如鼓。二十年前的某日，贤妃着人传唤他进宫，一样的人，相同的话语，而后，一向身体康健的晋平王妃缠绵病榻，好医好药的养着，仍只勉强拖了四年，留下孱弱的临华郡主，撒手人寰。
他心中有鬼，当年的事虽然是贤妃吩咐，而且并未直接去做，可终究像是肚腹之内压了一块沉沉大石，令他难以真正释怀。二十余年过去，这期间，他再未和权阀有所交集，生怕泄露了当年的秘密，可是那天，公仪大小姐突然命他给晋平王府的郡主看诊，当时虽表现如常，可甫一提起和晋平王府有关的字眼总会勾起那桩见不得人的事。
他不安的跟随薛篱走在宫城的巷路上，高低错落的宫殿楼阁渐渐随视野远去，脚步不由放慢了许多，落后薛篱很远，他揣度沉思，万分苦恼的长吁短叹，想着那是莫非出了什么纰漏，以至于贤妃要大费周章的召自己进宫？
走过莲池之上蜿蜒转折的石桥，宋奎全已被周遭繁复的景物迷昏了眼，木然前行，浑然不知面前朱红宫墙环绕的院落就是贤妃所居的宝琈宫。薛篱伸臂将他仓皇的身影一拦，不阴不阳道：“贤妃在殿内等候，宋大夫请吧。”
宋奎全虚虚抬眼，这才看清门楣上悬挂的牌匾用金漆写着“宝琈之宫”四个篆字。
他仓皇在宫人的引导下进了殿，回首时却发现薛篱已经不知何时没了踪影，当年元后病逝，贤妃因是家族嫡女之故在后宫资位最高，原本相较于还是宁妃的当今皇后是更加合适的人选，不料陛下念元后旧情，遂了先皇后的心愿，立了她的妹妹宸妃为后，贤妃因为此时这些年来一直耿耿于怀，暗中和皇后较劲，寝宫极尽奢华。宝琈宫偌大的院落，一半辟了处莲池，一半种了牡丹，过道两旁亦是应季的花木，淡绿艳红，葳蕤旖旎。
甫一进殿，宋奎全不敢抬头，匆匆上前几步，拱手跪下：“草民宋奎全见过贤妃。”
上首蓦地传来一声冷笑，宋奎全仔细分辨，这声音有些熟悉，却绝不是贤妃，短暂的安静好似停滞了许久，宋奎全只感觉汗珠从额头脊背滚滚而下，但他不敢擦拭，依旧弓着背等候。像是在研判他的忠心，过了一会儿，耳边传来贤妃慵懒而充满威严的语声：“宋大夫，免礼。”
宋奎全抬袖谢恩，这才借机擦拭额头不住滚下的汗水，微一抬头的契机，他居然发现坐在贤妃身边的俨然是左相嫡女，公仪氏以许平等为首的一小半族属中不愿承认的半个主子，公仪云菲，怎会在此处？他那日回复公仪云菲时捡了最要紧的情形憋在心里反而回头告知许平，他并非不感到忐忑，但是心中不服一介区区女子掌管整个公仪氏的权柄也是真的，所以些微心虚的情绪并未停留太久，几日的时间已过，这件事她已经忘到脑后去了，哪里知道对方居然事后发难？
公仪云菲接过宫女沏好的茶亲自侍奉贤妃饮用，眉梢飞掠，冷冷一瞥台阶下的宋奎全，朱唇一勾：“宋大夫，你是不是有些事忘了禀告姑母呢？”
宋奎全一怔，如今见到公仪云菲在此，前后一捋，很快明白今日贤妃突然传自己入宫的原因，定然是公仪云菲事后察觉自己有所隐瞒前来问罪来了。那事情他只和许平说了，虽心知应该及时禀告贤妃，但毕竟贤妃已经嫁入皇室，毕竟不是公仪家族真正的主人，包括他本人在内的许多公仪氏门人既有忌惮又有懈怠，只因为贤妃手段在外，不得不偷行阳奉阴违之事罢了，不想今日倒被公仪云菲揭发。
他一犹豫，贤妃目光隔着额前华胜垂下的金色