旁边刘喜实在看不下去，低声提点她：“你这孩子，怎地不机灵——快跪下跟皇后娘娘求情啊。”
谢羡神智已经不那么清醒，但还是微不可察地摇了摇头，什么也不说。
这场折磨因谢羡的不肯求饶，很快引起了很大动静，就连湖对岸的那群人都注意到了。
竹梦早早就派了几个人去打探消息，回禀的时候，御姿公主当时正在同书院里女夫子说话，看到竹梦时，并没有想到会有什么出乎她的意料——毕竟之前那么多伴读，无论前面她试探的多好，都会在“这一关”惨败。
“怎么样了，”御姿公主一边问，一边悄悄向席下的单独的一座看去，角落里那个稳重的年轻男子正在自斟自饮，仿佛感受到她的注视，也转过头不避讳地同她对视了一眼，末了遥遥举杯，一饮而尽。
御姿公主也跟着饮尽了自己杯中的酒，这才收回目光微笑着继续对竹梦道：“那谢羡，有没有归顺母后？”
竹梦躬身道：“回公主，没有。”
“啪。”御姿公主闻言，重重将酒杯搁置在桌上，丰美的面容神色沉了起来，“她竟也同上一个一样，以为梦嫔是宠妃，便上赶着去巴结梦嫔不把母后放在眼里了？”
竹梦连忙道：“这也没有，公主，谢小姐正在受罚，还是被罚的寸金莲。您，”竹梦迟疑了片刻，还是问道：“您看，是不是过去看一眼？”
寸金莲那种刑罚，只是名字好听，实际上非常残忍。
由两个行刑的老手拧住一个人的肩膀，一截一截地按着力道将身体里的骨头都倒腾个遍，表面上看，这个人还是完好无缺，没有一点受刑痕迹，但实际上，超过一定时间，那人的五脏六腑一受损，便彻底活不下去。
那位谢小姐看着就很柔弱，几乎风一吹就折，如何能受这样的苦刑。
“什么？梦嫔竟敢私自对谢羡用刑？”御姿公主震惊之下，声音不免大了些，惹得席间不少人都侧目来看她，就连那些在苑中赏春的世家贵人也纷纷向席间聚拢，想探听到究竟发生了何事。“谢羡都不知道对梦嫔说自己的父亲在朝为官吗？”
竹梦见公主有发怒的迹象，根本不敢多说一句话，碰巧王止记得之前在闹市里遇见过谢羡，心中念着她那日替自己说话，说了马车受惊的事，于是道：“公主，恐怕说了也没用，毕竟梦嫔是认识咱们宫中的刘喜的。”
御姿公主眼神一凛，冷笑着拍了桌子，“是了。本宫倒忘了，梦嫔对本宫和本宫身边的人都恨之入骨，一逮住机会便不会放过。”
不过，她转念一想，能引得梦嫔如此动怒，不管谢羡做了什么，已经足以证明，她是站在自己这边的了。
已经容不得谢羡选择，想必她现在对梦嫔应该也恨到极致了。
在最初的震怒之后，御姿公主很快做了决断，递了个眼神给竹梦，“既然梦嫔造了这样一场好戏送上门来，我们若不去添些热闹，怎么说得过去。”
竹梦很快会意，走到庭下，拍了拍手，止了席间的丝竹管弦，将御姿公主宴请的人都聚在一起，笑道：“公主有旨，今日贺花，诸位务必要尽兴，不过此时离晚宴尚早，凑巧就在这有一处戏亭子，现成的班子，诸位不如一起过去瞧瞧。”
正站在水榭檐下眺望的长宁侯顾家两兄弟听到后，相视一笑，三少爷顾熹未笑道：“公主真是心思玲珑，看来今天又有皇后的好戏看了，走，去叫醒世子爷，我们也跟过去看看。”
四少爷顾熹亦扭头望了一周，只见临水支着的一处钓竿前，半个人影都没有，就连旁边放着的糕点都已经凉透了。
他挠了挠头跟自家兄长禀报道：“世子好像不见了，咱们要去找找吗？”
“算了。”顾熹未皱了皱眉，对于又被裴祭扔下这件事有些耿耿于怀。
方才他好像看到裴祭身边的侍女紫芯往对岸走去了。
想来是对面又有哪家贵女相邀，所以世子爷不声不响地去赴约了。
不过二皇子还在，他们兄弟俩于是走过去，从席间把喝得酩酊大醉、伏在桌上呼呼而睡的二皇子拖了起来，架在肩上一同往御姿公主的太平苑外面走去。
若是裴祭在当场，恐怕要笑着赞一声“知己”了，他确实是去了湖对岸。
原因虽然和顾熹未说得有一点出入，但也可视作是因佳人而动。
他原本正在偏僻的角落里懒洋洋地钓着鱼，紫芯忽然来告诉他，说是谢羡也进宫来了。
之后不需她细说，裴祭忽然注意到对岸亭子中坐着的一个端庄又娇柔的身影。
看着看着他便十分确定，那是谢羡。
大约是席间没什么趣味，他竟那样笃定，甚至为了验证自己的猜想，特意绕过大半个湖，真的奔着那袅娜的身影去了。
等到了近前，真的确定了那女子就是谢羡，她以手支颐，一双眸子扫过一片香雪海，却就是没有发现明晃晃藏在梅树间的裴祭。
席间无聊，裴祭也懒得回去，索性就在附近等着看谢羡进宫来所为何事，要去哪个宫中。
但等了半天，却迟迟不见那个刘喜带她离开，两人仿佛长在了亭子里一般。
就在裴祭刚打算现身去逗一逗谢羡时，梦嫔和皇后却一前一后出现了。
裴祭便看着谢羡跟着刘喜，在皇后和梦嫔之间来回转身，跟推磨一样，嘴角禁不住噙了淡淡笑意，觉得少女偶尔懵了的样子，真是憨态可鞠。
梦嫔为难谢羡时，裴祭只觉得无所谓——行礼下跪这种小事，贵人们一般不会多做计较，只要谢羡忍了委屈，给皇后和梦嫔一人磕两个头，这件事便没人能拿住她的错处。
但是就如他那日在祠堂里看到的一样，等了许久，也等不来那个少女的示弱。
裴祭深深看了那个柔弱却倔强的少女一眼，很快便头也不回地离开了。
也是因为他的提前离开，顾熹未和顾熹亦两兄弟架着二皇子过来的时候，在附近搜罗了一圈，连紫芯都找到了，也没有找到裴祭。
不仅如此，跟着一起过来的世家子弟们很快都觉得自己受了骗。