梦中，姜可离曾亲眼目睹过沈若若的死亡，原本鲜活明媚的少女就那样没了气息。
想起那些如同身临其境般的梦魇，她心中烦躁更甚。
姜可离忽然没了兴致逗弄二房那些蠢货，只恹恹地转身。
“堂姐既想替父求情，莲雾，你就成全了她。”说完她就在众仆簇拥下进府，留下其余人静默在原地。
“行了。阿离也并非第一回如此，下次莫要大惊小怪。”
沈昌轻咳一声，打破了尴尬场面，挥手驱散众人。
只有沈漫被莲雾拦下：“大小姐，郡主说了，您尊卑不分，按规矩，理应掌嘴十下。”
两个身强力壮的嬷嬷直接将沈漫按在侯府门前。
其母亲林氏在旁掩面低泣，沈立有心阻止，却不敢上前。
清脆的巴掌声响起，每一下听上去都用了十成气力。
沈若若跟在父亲身后不时回头偷看，忍住笑意振奋地看向沈昌。
“阿耶，您有没有觉得郡主似乎有些不一样了？”
“何处不一样了？”沈昌好奇地看着小女儿。
少女有些被问住，思考片刻后道：“虽然她还如从前一般目中无人，跋扈骄纵，嚣张狠厉……”
眼看沈若若掰着手指还要继续念叨，一旁的沈以安握拳至唇边轻咳：“若是小妹你再说下去，恐怕下场会比那沈漫更惨。”
沈若若这才后知后觉反应过来，自己就这样在大庭广众之下说了姜可离的坏话。
她急忙捂住嘴，有些心虚地看向四周，确认没有别人才说道：“你们想啊，二叔他们以前也会说些酸话，郡主可是从来都懒得搭理的。”
沈以安不甚赞同地摇头：“姜可离性情乖张，或许是二叔今日正好撞到了枪口。”
见兄长反驳，沈若若连忙补充道：“而且你们可曾瞧见适才郡主看我的眼神？好像，比从前温柔多了！”
沈昌和沈以安对视，相对无言。
他们不明白眼前少女的想象力来自何处，遂不再搭理她，只自顾自地向前走。
日落西斜，琼华院的小池塘在余晖下又是别样景致。
绽放的荷花错落着分布于荷叶之上，宛若翠玉间浮起的粉白碧玺。
水榭内，含桃为姜可离裹上轻罗披风，示意身后手捧漆盘的宫女上前。
“郡主，宫里的夏衣到了。”含桃轻声解释道。
两位年岁尚轻的宫娥捧起衣裙，将其轻柔地展开。
看起来年长些许的宫女则上前一步福身。
“荣常郡主万福。江南西道今年上供的醒骨纱极为稀罕，上身可觉透气寒凉。陛下特命司衣局按照您的喜好将此制成夏衣送来。”
若是旁人听到如此殊荣，怕是会立即感恩涕零。
但姜可离从小长于金银锦绣堆，一切稀物对她来说都不足为奇。
闻言她也只是瞥了眼还算尚可的裙裳，示意含桃递去赏钱。
年长宫女接过荷包喜笑颜开，又对着姜可离行礼。
“陛下还吩咐了，今晚宫内的端午曲宴，郡主可携闺中好友同往。”
姜可离嗤笑一声，舅舅明知她无甚密友，此话怕又是在取笑她了。
不过家眷姊妹，应也算“好友”的一种？
想到此处，姜可离敛下笑意，示意含桃附耳。
“去玉露堂传个话，就问沈若若可想与我同去宫中夜宴。”
含桃心底微讶。
因从小被皇家教养的缘故，姜可离与侯府众人都不亲近。
哪怕是父亲沈昌，她也只在心情好时愿意维系表面姿态。
更别提杜姨娘所出的沈以安和沈若若，她不以势压人已然算客气。
这么多年，那兄妹俩也还算识相，从未主动与姜可离攀谈。
沈若若幼年很喜欢缠着她，稍微懂事后大抵也听了些流言碎语，便再也没踏足过琼华院。
虽然脑中思绪纷飞，但含桃还是领命赶往玉露堂。
紫宸殿前灯火通明。
沈昌与沈以安好不容易假笑着应付完一波攀谈的官员，就见姜可离才带着沈若若不紧不慢地赶来。
瞧见小妹的身影后，沈以安快步上前拉过她细细打量。
直到确认姜可离没有趁机给沈若若穿不合规矩的礼服、没有划花她的脸和妆容、没有给她下毒，这才松了口气。
“兄长这是作甚？若是忧心妹妹，怎得还厚此薄彼？”
察觉到沈以安的警惕，姜可离话语中带着戏谑。
沈以安没料想到她会突然发难，张嘴想解释什么，却又被她那声“兄长”惊得说不出话来。
沈昌抚着花白胡子，看着眼前这一幕颇为欣慰，没注意到殿前另一侧朝他们观望的温砚。
姜可离扫视着眼前三人，又想起来时路上的那个梦。
皇城司士兵破开侯府大门，杜姨娘握着沈昌的手，往日的秀美端庄不见，只剩下赴死的决绝。
危急时刻沈以安拽起姜可离共同逃亡，意气风发的少年将军最后死在了曾经的挚友箭下。
她和沈若若狼狈地被逼至断崖，往日柔弱的庶妹选择了自刎。
而自己则在押解回皇宫的半路被刺杀，含恨而终。
至此，姜可离才算拼凑出了所有关于昭平侯府的未来。
一桩桩，一件件，分明都直冲他们而来。
梦里这般的惨烈事件中，皇帝与太后又扮演着怎样的角色。
沈若若突如其来的挽手动作迫使她从思绪中抽离：“长姐，我们进去吧？”
姜可离有些僵硬地点头，几人一同进了紫宸殿。
殿内烛光摇曳，歌舞升平。宴席之间，众人推杯换盏，觥筹交错。
几番下来，高台之上的天子才终于开口言明此次曲宴之重。
“梁夏公主何在？”庆元帝和善地瞧着下方。
温砚从席间款步而出，微微俯身。
因坐于上首，姜可离这次总算看清了温砚未戴面