晚上八点，艾布纳穿着兜帽外套，戴着铁制面具进入了铁门街艾辛格侦探惯常组织聚会的公寓内。 由于他来得比较晚，屋内已经坐满了人。 艾布纳略微扫了几眼，就发现“毒蔷薇”女士、“工匠代理人”女士、“黑蛇”、“蜘蛛”等熟人都在，另外还有一些人很是陌生，至少在他离开贝克兰德前参与的几次聚会里并没有见过。 艾辛格侦探扮作的“智慧之眼”老先生看了看房间内的挂钟，见时间已经差不多，笑着道：“今天人来的很齐全嘛，可以开始了。” 他话音一落，还是那位“工匠代理人”女士抢先站起，说道： “我要出售一件非凡物品，它的名字是‘告白’，外形是一把黑色的左轮手枪。它可以在射出的子弹上附加‘冰霜’和‘黑焰’两种效果。平时不使用时，这把左轮还能处于自主隐形状态，让普通人看不见它。负面效果是每次使用后都会被它诅咒，开始作用很轻微，几乎察觉不到，但如果不去举行‘净化’仪式，随着不断使用这把左轮，诅咒就会越来越深入，到了最后会积重难返。” “它还可以使用两年，售价550镑，或者交换‘野蛮人’的魔药配方。” 告白？看这效果是魔女的告白吧？光是想想都可怕。艾布纳暗暗嘀咕了一句，又思忖道：这位“工匠代理人”女士拿出来的物品几乎都是有时效性的，也就说明它们不是用非凡特性或非凡材料打造，更像是她拥有可以提供多种沾染“非凡气息”材料的手段，然后让“工匠”用这些含有非凡气息的材料打造出了物品。 “诅咒是什么效果？瞧这枪的名字，难道是诅咒我‘爱上’它？”就在艾布纳胡思乱想时，在他不远处一个略有些熟悉的声音响了起来。 艾布纳循声望去，就看到一个脸庞胖乎乎的男子正举起手。 听这腔调……达克威尔？他这么快就混进老师的聚会了？ 由于特征过于明显，艾布纳一眼就认出了昨天才见过的胖药师。他没敢多看，免得被有心人察觉自己与他认识，把注意力又放回了“工匠代理人”女士那里。 “你猜对了，诅咒的效果便是让你越来越离不开这把左轮，到了诅咒爆发时，被诅咒者会将全身心都奉献给它，并饮弹自尽。如果你使用得很频繁，我建议每个月都最好做一次‘净化’，且最好要别人监督，因为它会影响你的判断，让你根本不想去‘净化’。”那位女士肯定了药师的话。 “啊？还真是这样？我……我随口乱说的。”药师则听得有些目瞪口呆， “我要了，560镑。” “580镑。” “我出590镑！” …… 由于这把左轮的确强力，又能节省猎魔子弹的费用，所以参与竞价的人不少，最后它被“黑蛇”以625镑的价格买了下来。 接下来有人求购物品，有人卖货卖消息，虽然有求有售，但真正能达成的交易并不多，就连老师扮作的“智慧之眼”溢价500镑求购“长者之树的树心”也无人应答，显然这个层次的聚会上，序列6等级的材料还是太过稀少了。 很快，轮到了刚刚买了“告白”左轮的“黑蛇”，他低沉着声音说道：“我有一个委托，码头区有人正在煽动工人们罢工，我需要有人在不惊动官方非凡者的情况下解决工人中挑头的五个代表。为此，我愿意付出100镑。由‘智慧之眼’先生见证。” 艾辛格侦探皱了皱眉，他本心并不想见证一场谋杀，可正待拒绝，就听到有人询问道。 “那五个代表是非凡者吗？” “不，那只是五个普通人。”“黑蛇”摇头。 “杀五个普通人就给100镑？你真的不是在耍我？”那人嗤笑一声道。 “也许你们误会了什么，我说的‘解决’并不是杀了那五个人，而是让他们‘自然’地改变主意。如果仅仅是杀了他们，我难道自己不能动手吗？”“黑蛇”回了一句，在“自然”上加重了语气。 如果只是这样，那见证一下无妨……艾辛格侦探听到这里，又将准备拒绝的说辞咽了下去。 “如果是让几个普通人改变主意，那我可以办到。”这时，坐在角落里的“毒蔷薇”女士开口道。 艾布纳也顺势看向这位曾经买过他“占卜家”配方，又卖给老师一份“小丑”非凡特性的女士，发现她在说话时竟然还有些轻微的喘息声，仿佛呼吸很困难一般。 老师之前确实说过她好像受了伤……可一个多星期过去竟然还没好吗？恐怕这个伤势很不简单。 艾布纳若有所思地扫了“毒蔷薇”一眼，看着她在老师的公证下与“黑蛇”订立了契约，觉得若非自己还有别的事要查，这几天指定得去码头区蹲点围观一下不可。而在座的非凡者中恐怕有不少人会动这个心思。 “毒蔷薇”女士好像一点也不害怕暴露，不知道她是哪个途径的非凡者，又是序列几。 “黑蛇”的事情过后，疑似达克威尔的药师站了起来，他将兜帽后敞，露出戴着铁黑色面具的脸庞，但这面具只遮住了鼻梁以上的部位，让他两颊的肥肉清晰呈现，似有抖动。 “我有四瓶珍贵的药剂要出售，其中两瓶能有效止血，促进伤口的愈合，相信我，这比去诊所做个缝合手术更好，六个月内都能发挥作用。”药师取出几个装满液体的瓶子，口若悬河地介绍了起来，继续道： “另外两瓶，一个半月的有效期，能让男士重新找回十七八岁时的冲动，变成床上的非凡者，嘿嘿，你们懂我的意思，即使超过了有效期，它同样能产生效果，只不过会从那里扩展到全身，使用者将变得异常狂暴，力量、速度和敏捷大幅度增长，额，半个小时后陷入虚弱。” 他说完后，整个房间内陷入了短暂的冷场，直到半分钟后，“毒蔷薇”女士才开口道：“我要那两瓶治疗药剂，你开个价吧。”