为什么要帮你呢？”佛尔思故意问道，作为一名以言情为核心的畅销作家，她还是很懂得为自己争取利益的。 “杀死路易斯·维恩后，他的‘旅行家’特性我可以送给你。”艾布纳想了想，又根据“咸鱼”的喜好，补充道，“另外，你欠里昂的稿子，我可以做主帮你免了。” 佛尔思听后几乎立刻要答应下来，但她话到嘴边又咽了回去，决定还是稍微矜持一点，毕竟自己并不是那种刻意“拖稿”的人，之所以经常完不成，只是因为没有灵感。 “作为朋友，难道我不答应做一次‘诱饵’，你就不将路易斯·维恩的特性给我了吗？”佛尔思故意反问道。 见问，艾布纳扫了她几眼，嘴角微微勾起，笑道：“作为‘朋友’，当然可以给你……但你想过会为此付出什么样的代价吗？” 佛尔思见到这个熟悉的笑容，听到这句熟悉的问话，脸上顿时一僵，继而干笑了一声，转而问道： “我什么时候来做这个诱饵？” “下周三晚上八点。” …… 周六，下午五点，新晋子爵艾布纳·布雷恩在自家府邸举办的舞会如期开始。 虽然斯卡德夫妇缺乏贵族礼仪的相关经验，但在艾布纳的指点下，他们聘请了一位职业的管家里巴克先生，这才让舞会变得井井有条起来。 ——斯卡德夫妇其实是“大地母神教会”派来协助艾布纳的“神职人员”，并不是专业的管家，只是他们的职责是负责看家和照顾艾布纳的生活。 而那位里巴克先生今年48岁，曾经服务于尼根家族，长期担任副管家，管家助手，后来在一场交易里，成为了辛德拉斯男爵的管家。 尼根公爵被刺杀没多久，服务年限到期的里巴克先生未能得到男爵先生新的合同，就此失业。 他是风暴之主的浅信徒，但性格并不暴躁，政治倾向是保守党…… 艾布纳在几天前面试过他后，最终以150金镑的年薪雇佣了他，并准备以后将他带往领地贝尔丹，处理一些琐事。 当然，在别人眼里，他雇佣了这样背景的一位管家，还有着向“保守派”示好的意思……虽然艾布纳并没有想那么多。 但这个误会的好处却已经显现，比如爱玛的父亲，最近半年一直赋闲在家的霍雷肖子爵，以及爱玛的母亲，同时也是尼根公爵的妹妹诺玛夫人，就因此接受了邀请，带着他们的女儿一起参加了新晋子爵的舞会。 而当爱玛踏入舞厅的一瞬间，同样接受邀请来蹭吃蹭喝的伦纳德·米切尔忽然坐直了身体。