若不是牧禾不经意间偷听了牧孝德和拂荛的谈话，若不是恰巧碰上了这只狐狸，怕是牧禾也不敢如此理直气壮地和叶咏仪对峙。
那日，牧禾例行给拂荛背诵诗文，刚走近门口便听到牧老爹和拂荛相谈甚欢，心中不免好奇，便蹲下来偷偷趴了会窗户。
屋内牧老爹和佛荛正蹲坐在书案前，两人之间刻意保持了一些距离。
拂荛一边煮茶一边听牧孝德感慨：“行简此次归来当真长大了不少，看来叶兄送他去岳石书院修学实乃明智之举！”
牧孝德是打心里佩服叶贤，若是他膝下有子，也该像叶贤这般，把儿子送到远处修修性子，见见世面，好好历练一番。
“话是如此，当日叶丞相庄夫人也如剜肉一般舍不得呢，转眼间一去便是近十载，也不知子女心中是否记恨？”
“待他们大了便可知父母的一片苦心！”
“大人您看，行简走时尚不足八岁，还是个懵懂无知的孩童，如今回来已是翩翩少年，品貌非凡，雍容闲雅……”
“你有所不知，那岳石书院乃蒋夫子讲学的场所，寺庵里幽静雅致，因此集聚了诸多博洽多闻，通晓古今的大师，先帝在时便已声名大振。一直以来，书院内的师生不仅一团和气，夫子讲学更是新鲜幽默，通俗易通，宣道劝仪之中循循善诱，求学之人无不受业而归，名绩彰显。”
“怪不得，如此看来，行简过不了多久便可承担大任。”
“话是这么说，不过叶兄行事稳重，至今仍未向皇上举荐，……此段时间倒是可以请行简来家中讲学，正好让晓晓多和人家学习学习。”
此番话吓得躲在窗下的牧禾猛地一惊，竟打起嗝来，她瞪大眼睛，用手紧紧捂住嘴巴，生怕再发出声响。
叶行简？牧禾回忆忌日那天前来吊唁的叶家一行家眷，除了凤璃提到的长兄叶行闻，估计他便是叶咏仪的次兄。
不过牧老爹不会是认真的吧？那人看起来一副生人勿近，庸人勿扰的倒霉德行。眼下尚且还有柳南乔可以照应一下，若是他来了，这日子还怎么过啊？牧禾心慌，又接连打了好几个闷嗝。
“大人所言甚是，那日家宴，我看行简与咏仪似是有些隔阂，倒是与行闻秉性相投，想来也是正义之人，女公子若听他讲学，定能有所收获。”
“哎！咏仪那孩子是被宠坏了，整日想着如何捉弄别人，行闻行简自然与她不同，小时便彬彬有礼，现在更是才学兼备，懂得大义。”
“坠马那日，真是吓的不浅，多亏了行简及时抱女公子送府医治……”佛荛此话一出又觉得欠妥，毕竟男女授受不亲，如此亲密的行为怎么看来都不合时宜，但当日情况特殊，想必大家心中都是又惊又急，顾不得那么多，毕竟救人重要。
牧老爹莫名其妙地红了脸，怕拂荛察觉，便速速道：“是啊，若不是他及时救回，荒郊野岭的被什么虎豹豺狼叼了去也未知啊！”
牧禾心中大叫妈妈咪呀！不知自己居然上演了如此一出被英雄救美的大戏！还好是叶行简的亲妹妹叶咏仪加害自己，这么说来也算扯平了！若不然，这人情可要这样欠下了…
那边，叶咏仪已经跪在阖心居内呜呜嘤嘤，眼泪顺着脸颊直往下淌，她时不时可怜巴巴地向庄氏投去求救的眼神，可坐在叶贤一旁的庄有莲也是愁眉不展地低着头唉声叹气。
“说！你知不知错？”叶贤双手用力压在膝盖骨上大声呵斥，感觉下一秒便能蹭的站起来，抡圆了膀子给叶咏仪几个耳光。
“我有何错？若不是那个姓牧的招惹是非！我才懒得理她！”叶咏仪奋力用袖子撇去脸上的泪水，语气依旧嚣张傲慢，毫无悔改的痕迹。
“还敢出言不逊，我倒要问问你，你打算几时才肯罢休？”叶贤一声厉呵，啪得一声将手掌拍在桌面上，吓得庄有莲跟着一哆嗦。
“阿父为何只信阿兄的话，却不信女儿的话？这不公平！”叶咏仪不服气，心中怨恨两个兄长从不为自己说话。
看到叶咏仪这副强词夺理的模样，叶贤心中又恨又悔：“小时调皮不懂事也就罢了，现如今，你与牧禾各个都是纤纤女子，地位尊贵，却在大庭广众之下撕扯谩骂，成何体统？！”
语毕，叶贤紧锁眉头，气得紧闭双眼，呼呼地深喘起来。
庄有莲在一旁终于看不下去了，心想若是再由叶咏仪顶嘴冲撞下去，激怒了大人，小则杖刑，大则要被逐出府外，她了解自己的夫君，这事定是做的出来。要说先前调皮捣蛋，叶咏仪也就藏只步履，扔条罗帕，后来干脆在酒宴上偷偷摸摸地挑拨牧禾跑到远处比试骑马，还预先让人卸松了马匹上的脚蹬，导致牧禾坠马，险些要了小命。如今更是不知天高地厚，前事未了居然还要动手打人，实在不可不管。
庄有莲立即将嗓门儿提高了八度，责问道：“你若没做，为何有人告上府来？再说这事与你家兄又有何关联？”
叶咏仪一听，瞬间如晴天霹雳般一动不动，若不是叶行简，难不成还有其他人看见了？
“姜全，去！去把行闻、行简一起叫来！”叶贤喘着大气，横了心要好好管教管教这个竖子。
须臾，叶行闻与叶行简前后步入阖心居中。
叶行闻恭敬知礼，见到长辈便马上行拜见礼，而对跪在地上一副呆若木鸡的女弟倒是见怪不怪，表情十分淡漠。
叶行简走到离叶行闻不远的位置停下来，面不改色，行礼后便潇洒地将袖子向后一甩，若无其事地端坐于一旁，那神情让人捉摸不透，说他笑话叶咏仪，此时脸上一点笑意都没有，说他为了女弟的愚蠢感到羞愧，此时又脸不红心不跳。
“你们兄弟二人今日可在府外见过咏仪？”
“禀告阿父，今日曹议郎到访与我商议邱县派遣粮草一事，除去用膳时间，未曾离开房内半步。”
叶咏仪跪在地上，见大兄如此冷漠无情地撇的一干二净，只能把所有赌注押在叶行简一人身上，可想起之前追上前去与叶行闻的对话，此时心中又悔恨不已———
“阿兄，你怎么在这儿啊？”
“怎么？允许你出来骄横，就不允我出来闲逛？”
“阿兄何必如