奚盈盈侯在廊下，足足等了好些时候，里头终于磨磨唧唧探出一个老苍头。
“法师是要化缘？不巧掌柜的今日抱恙，恕不方便接待。”
崔淼皱起了眉头，勉强耐下心来解释：“贵府郝掌柜有邀，贫道诚心前来，自有书信作证，劳烦丈人，及时通报一声。”
老苍头有些发愣，继而摇摇头道：“没听说这事。”
达奚盈盈直觉不妙，崔淼脸上也生了些疑惑：“你家掌柜的何在？请他前来，贫道与他当面一叙。”
老苍头迟疑了一瞬，目光在二人身上转了一转，拱拱手，笑道：“小老儿记岔了时辰，原以为法师是要隔几日方才进城，怠慢了二位，还请进屋稍作歇息。”
前后态度变化如此之快，不知是老人健忘还是当中确有隐情。
达奚盈盈起了几分警觉，又欲进屋探听虚实，故靠近一步，拽了拽崔淼的袖管。
崔淼会意，躬身还了一个俗家礼，也不推却，敛起袍裾走了进去。
雨后碧空初歇，闲了半日的各大店肆开始重新忙碌起来。
伙计们扛着纸人纸马，从达奚盈盈身边结伴而过，走出两步，又回过头。
打量着这位貌美的女冠子，神秘一笑，不时再指指点点。
达奚盈盈未置一词，跟着崔淼一起步入郝家凶肆，目光状似无意地瞥过道旁两侧的排水沟渠，心底却蓦地一沉。
郝掌柜家的铺子，整体装潢与坊内各处店肆基本一致，呈前店后宅的格局，前头待客做生意，后面的宅院用于自住和堆放各类货品杂物。
凶肆的伙计日日与陪葬明器打交道，平日也没什么忌讳，纸钱长幡撒得到处都是，刻到一半的墓俑成堆成堆地铺在地上。
廊庑后头摆着两具棺材，许是才打磨出来不久，光秃秃的还未刻纹上漆。
老苍头领着二人入了房，添好水酒，自述还有差事要办，出了门，拉上闩，眨眼间便没了人影。
崔淼累了半天，一落座，便揉肩捶腿哎哟个不止。
达奚盈盈起身安置好携带的行囊，将包袱叠放进窗下靠墙的四脚矮柜里，想起一路之所见，心绪如同淋了一场细雨，始终晴朗不起来。
长安城从事殡葬行业的门店并不多，丰邑坊是个大头，店家又多崇佛尚道，家中常常供有弥勒和文昌，拜的是神仙，求的是心安。
本也不足为奇，但郝掌柜家的铺子，符箓和桃木多得实在是有些诡异，随处可见的纸锞，还有门口沟渠里的鸡血，都不似平常镇宅辟邪，倒像是……在防着什么鬼祟。
她定了定神，犹豫着该如何开口：“师兄，郝家近来恐是有些不太平……”
话音未落，便听一阵叩门声响，昆仑奴手持托盘鱼贯而入，到了近前，却不动了。
打头的是位敦厚老实的年轻男子，个子很高，体格偏瘦，穿着不大常见的连珠纹团花蜀锦，戴了一顶黑幞头，双十的年纪，模样稚嫩，人却老练。
“半个月都不曾睡过一个好觉，这几日又在筹备送葬之事，不巧怠慢了贵人，合该烧高香给太上老君请罪。”
他叉手一拜，接着自报家门。
“某姓麻，家中行第一，同仁们都称某为麻大，是这家铺子的管事，受主家所托前来照看贵人。敢问法师如何称呼？”
崔淼还礼：“贫道玄真。”又指了指达奚盈盈，“师妹上清仪。”
麻大笑着还要再拜：“玄真师万福，上清仪法师万福。知道二位要来，早差人备下了酒食，但不清楚法师口味如何，只让厨娘做了些家常的样式，您二位尝尝，若不合口味，便让庖厨重新换上。”
说完一个眼风扫向后方，昆仑奴半蹲下身，开始老老实实摆饭。
崔淼虚虚托住麻大的臂膀，懒得与他讲这些虚礼：“来了也有些时候了，怎么没见你家掌柜的。”
麻大脸上笑意不减，精明的眸子滴溜滚了一圈，转头却打起了哈哈：“掌柜的不在，出门谈生意去了。”
“你这店铺有些时日没有开张了吧。”崔淼还算机警，绕至窗边，弹了一把窗格深处的积灰，两指一捻，不觉失笑，“地也不扫，尘也不除，郝掌柜既是抱恙在身，又有何精力……出门谈生意？”
麻大额上汗珠密布，生生憋出个大红脸，正欲岔开话题，听得崔淼继续说道：“是真是假，贫道一算便知，阁下若真为你家掌柜的着想，就应将实情如实告知于贫道。”
麻大不明就里，挠挠头道：“非某刻意隐瞒，实在是……”
眼前浮现出郝掌柜躺在床沿药石无医的模样，他暗自加了把劲：得拖住这两位道士，余下的从长计议。
崔淼掏出手巾，慢条斯理地擦拭起指尖的尘渍，瞥见麻大脸上一闪而过的算计，嘴角漫起一丝嘲讽。
“他一个在主家手底下讨生活的愣头小子，能知道些什么实情，养家糊口不容易，师兄你就别为难人家了。”
达奚盈盈托腮，点着案几上的吃食。
一壶桑落酒，半只阔尾羊，两份牛窟利[1]，两碗槐叶冷淘，附带一盘金齑鲜鱼脍……
郝掌柜极重口腹之欲，年纪没有老到胡子一大把，肚里却裹满了肥油。
崔淼抬眼望她。
达奚盈盈莞尔笑道：“咱们拿钱办事，不打听主人家秘辛，多少年的老规矩了，师兄你是知道的。”
“可不就是这个理儿。”麻大拊掌起哄，“上清仪法师好记性，知道咱们棺材铺里的规矩，做生意嘛，讲的就是你来我往、互为信任。
“若连这点觉悟都没有，岂不让人生了龃龉。
“二位早些歇息，夜里听见声响莫要惊慌，门窗关好，有事知会一声就成。”
这厮嘴里就没几句实话，油滑得很，仓促间行过一个微礼，带上人一阵风似的溜了出去。
崔淼跟了几步，见人确已走远，阖上房门，回坐到达奚盈盈身边，戳了戳她的眉心，问道：“你都知道些什么，姓麻的不对劲？还是郝掌柜有问题？”
“这宅子不干净……”达奚盈盈伸了一下懒腰，歪着头，忽而一笑，不知是在打趣还是恐吓。