人这番话，是以君子之腹度小人之心……小的惭愧不敢当。官场论资排辈，苏某成不了大人威胁。即便大人挡住苏某路……”他压低嗓门：“只要不再让小的脱裤子，小的一定礼让。”
林康一愣，冷笑着从袖中取出份卷子递给苏韧。苏韧一瞧，酷似自己笔迹。填写人一栏，还是自己名字。他扫了两遍，像是内阁初试卷。笔迹模仿得逼真，做这种事，只有爱好书画的林康有能力有条件。
林康抢了卷子：“今天的复试，外人主考。昨日试卷，必须在内以备复核。阁老临时吩咐，我只能仓促而就。你知道为何你每日写馆阁体，而我熟谙你日常书体？前些日子，我倒是发现了一个巧合。如今想起来，不是巧合……”他眼珠不断的微动。
苏韧想到莫名其妙失踪的江苏籍吏员。林康多次研究了他的字迹？他知道了左手的秘密？
不，他绝对不会知道的，他只是试探。
苏韧旋即笑问：“大人，复试试场在何处？”
林康向背后一指：“就是后面文渊阁。我要说的巧合是，你的字像阁老的字，阁老的字像他……”
苏韧眉毛一抬。林康丢下一句：“若是你运气好，许能遇到……。你来太早了，半个时辰后鼓声响，考场再见吧。”
苏韧这才明白，林康是为了给他打招呼，特意侯着他。大概揣摩他和蔡阁老，让这位朝廷红人慌了神，不得不丢架子“提点”他一番。他苏韧不是文功，没有铁头去碰壁。官场最忌树敌。化敌为友是上策，麻痹政敌是中策，与敌互损是下策。即便他记仇，现在，离报复还早。
他想起了童年圆月夜树林。小蚌壳跌死，是谣传。宝翔替死，是假的。看北海帮那轰轰烈烈妖精气势，恐怕钱塘帮并未真的消亡。这一场误会，只有谭老爹遗憾早死，阿香背负重担……
他们倒是欠着自己一家的。当黑夜散去，现在他沐浴着禁城的日光……
他思索着，好久还没看到文渊阁牌匾。这时，他忽然听到蛐蛐的叫声。
“蛐蛐，蛐蛐孙儿快下来……”原来是个小老头儿，在树下翘首，顿足叹息。
小老头着粗布短袍，紫棠色脸，满头白发。看样子也七老八十了。正望着树枝跃跃欲试，好像打算上树去把他孙儿抱下来。苏韧怕迷路迟到，但小老头的怪样子，让他缓了步子。
这地方出现的，绝非等闲之辈。小老头太老，若是官早该退休。他满腮白胡子，不会是太监。
小老头向上蹦了几次，离树杈还远得很，他急得要哭出来的样子，简直是返老还童。
苏韧看他认真，有意认真问：“嗯，蛐蛐到这季节还能活？”
小老头背着手，说话天真：“哼！你不信啊？我非要让我的蛐蛐孙儿下来给你看。”
苏韧莞尔：“怎么不信？晚辈只是好奇。天气凉无处安身，蛐蛐即便逃离，会想回笼子。”
小老头缩缩鼻涕：“是吗？”
“当然。我帮爷爷把笼子放到树上，它一定会回来的。”
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