说到这当口，谭香有点吃不下去，她托着腮帮望向丈夫和宝翔。
苏韧忙收拢笑，凝眉道：“可怜！世间光怪陆离的事太多，千手观音都普度不过来。属我知六合县底细，哪会有什么人犬呢？”说完，他挑块最嫩的兔脯塞苏密嘴里。
宝翔想到“人犬”血统，猛吃几根干辣椒，拍案道：“放心！等会儿我上京兆府瞧瞧去。”
苏韧替苏密抹了抹嘴边的油，淡淡说：“怎么说都是条命，既然阿香关心，我们自然要知道结果。只是，锦衣卫和京兆府不同衙门，宝翔你才返京便大驾亲临，怕惹起闲话。”
谭香哧鼻：“这有啥好闲话的？”
宝翔打着哈哈，已明白苏韧不希望他插手此事，怕让人联想引出《青华仙册》的秘密。但若任由人犬自生自灭……不仅是活活造孽，也是伤宝氏皇族阴德的事……
苏密嚷嚷：“爹，我要解手！”
苏韧问宝翔茅房何在。宝翔向沿池的草垛一指：“金鱼池近在眼前，哪还费心挖茅坑。”
苏韧抱着儿子下棚屋，只剩谭香和宝翔。谭香停了咀嚼：“大白，你和阿墨瞒着我什么？”
宝翔哈哈，当然说没有。
谭香不追问，喝了口汤，话锋一转说：“大白，你晚上别去京兆府了，先回家吧。你几个月没见嫂子了？要是我，男人成天在外面野，我非气疯杀人不可。嫂子无论如何，总还替你看着王府，撑着面子呢。”
宝翔没想到谭香会说到个。这次去草原，他特别小心，防着美人计。长夜里塞外北风呼呼，他想起每个女人。陈妃虽性情冷淡，言语凉薄，但到底没伤天害理过。可惜俩人从没看对眼过，越离越远。他叹道：“我和她讲不来。她根本不待见我！”
谭香说：“既然你不待见她，她为何要待见你呢？你待见她，她自然会待见你了。”
宝翔摇头：“我发痴要去讨好她？哈哈，既然她不待见我，别想我待见她。这事你甭管，人还能管到命？”
谭香瞪眼珠：“这怎么是命？如果你命里烂桃花多，可以找高人劈的。我听金婳婳介绍：虎坊桥有个黄大仙，劈桃花灵验极了。夏至时我花了五两银子，请大仙把我家阿墨一生中的烂桃花全都劈了。见一朵，劈一朵，一朵不留……你别笑，心诚则灵嘛，下回告诉你媳妇！”
宝翔心想告诉她才出鬼！纵然桃花满城飞，断不飞进唐王府，就算对得起那一位“贤妃”啦。
他总觉得和谭香八这些，尴尬得很。他张望四周灯火楼台，又惦记起今晚的重要节目来。
老板跑堂送冰盏上来，悄悄道：“大王，您盼得来了！”
宝翔高兴对谭香说：“我还有神秘礼物送你，且等着！”
他鹞子翻身，踏上平地，飞到小馆门口，果真有顶不张扬的凉轿停着，家丁都是蔡府的人。
宝翔兴冲冲掀帘门：“叙之，你真给足我面子！孩子都来了吗？”
轿子里不是蔡述，乃老管家蔡宠。
蔡宠躬身道：“殿下恕罪，主人不能带小祖宗和小姐赴约，让在下代他谢您。主人说：‘皇子不便与庶民同乐’，等您有空上门再叙关外见闻。”
宝翔仰天“哈”两声，心里骂蔡述个狗血喷头。自己早为中原节谭香母女团聚下了帖子，蔡述没有不答应。天底下哪有这么晚回绝的道理？偏蔡某人做得出来。
他回答：“有劳回复蔡阁老：‘亲王不便与外官接触’。关外见闻，我只能向万岁亲禀。”
蔡宠明白他生气。他奉完公以外，加几句私话：“殿下莫恼，主人一向这个脾气。其实今儿真不方便，府里姑老太太热伤风，连带小姐也发烧……主人等着您来。”
宝翔错愕，蔡宠点到为止，拱手作别。
光点升空，烟花万重。今晚因宝翔安排聚会，金鱼池附近藏着十小队锦衣卫专放焰火。
宝翔垂头回到棚屋，苏韧忙着陪儿子观焰火。因有唐王爷赞助，本次节日烟花格外灿烂。
谭香笑咪咪望着天空：“大白，神秘礼物好漂亮！多谢你了。”
宝翔暗自叫苦，不能开口说实情，只好抡起巴掌，拍死了三只无辜的蚊子。
他发誓：这回偏不去见蔡述！至少在最近——打死也不去！
宝翔和苏韧夫妇分手后，看天色还早，直接去北海帮聚会的得意楼。
他风风火火上楼，一班兄弟竞相举杯欢呼老大归来。雷风喝高了，头顶抹布，跳爪洼国土风舞。有堂主半醉，靠柜台上码银子，囔囔：“我请客，全都算我的，谁跟我抢，我……我跟谁急！”
宝翔瞅准蓝辛，拉他到一边：“老四，你才遇到金文文了吗？”
老大煞有介事，蓝辛不敢怠慢：“今儿是过节，他来这露了会面。老大你晓得，老五每晚雷打不动要准时歇息的……出事啦？”
金文文在北海排老五。他非但是小报《暗香》幕后主编，还兼当着京兆府衙门幕僚。
宝翔摆手：“老五有没有说起京兆府异常？譬如……抓了什么。”
蓝辛蚕眉抖动：“老大消息好灵通！他们才抓了人，你便知悉了。这事明日定会全城热议。”
宝翔摸摸鼻子：“你确定他们抓得是‘人’，不是狗？”
蓝辛不懂：“虹楼的老鸨和龟公，怎么能是狗呢？他们因为红牌姑娘楚竹失踪，大闹京兆府。惹得府尹发怒，全给扣了。以为上面有人，便可以和京兆府对着干？大错特错。我看抓得好。虹楼纸醉金迷多少年，也该关张些日子，并可肃清官声。”
宝翔纳闷：“嗯，那楚竹失踪了？……你和我说的可是两码事。你听过‘人犬’么？据说京兆府刚抓了只‘人犬’。”
“人犬？好稀奇！五哥没说起。要是他们真抓了‘人犬’，老五肯定会跟我提到吧。”
宝翔点头。蓝辛环顾左右：“老大，关于瓦剌，我们……”
宝翔才要开口，小飞扯着家童小云冲进屋。
小云眼泪汪汪，直喊王爷。
宝翔急问：“啊，府里出事了？”
小云耳语：“王爷，可了不得了！王妃投水自杀