宝翔打个喷嚏，用袖子擦鼻涕说：“天呐！顾捕头，我可是凤阳人士啊。对我们，你能有何误会！凤阳出来的人，难道不该忠心跟着皇上学京腔？你非要我随遇而安，去学扬州话，可知官场上的同乡人能把我挤兑死！我还指望赴京当朝官，衣锦还乡呢！不过，顾捕头你是本地人么？口音似不太像啊，哈哈。对了，我一直想找你聊聊，可好几天都没怎么瞧见你啊……”
顾咏江不由奇道：“你我有何好聊？”
宝翔咪咪笑，伸出手指道：“此言差矣。我们可以聊很多，许许多多……上可以聊聊保全之策，下可以聊聊灶下佳人……”
他话音刚落，顾咏江已纵身过来。眨眼功夫，宝翔脸上，挨了一个巴掌。
宝翔脸颊疼，心里想：原来这小子功夫不差。非名师指点，顾咏江不能有此修为。
他吐出几个血沫子，哭笑不得道：“顾捕头，是你半夜来消遣我，我热心聊天，你却动起手来！你们是存心不打算给我活路啊？皇上欸！您的家乡人——我活得好艰难啊。”
顾咏江吹吹手指，道：“你胆敢动游姑娘的念头。不等游老大出马，我活撕碎了你喂狗！”
宝翔摊手苦笑：“她是蔡阁老都要不着的人，别说我啦。而且，我早有老婆……”
顾咏江说：“你那老婆……”
宝翔忙瞪眼：“啊，她如何啦？”
顾咏江生生咽下了话，只说：“你小心……”
他转身而去，宝翔正寻思，小白喵呜着进来了。
它噜噜地嗅着顾咏江方才站立的地方。宝翔起身，才发觉小白扒拉着一只半透明的蟹脚。
宝翔琢磨：早听闻石臼湖的蟹好。可最近不是吃蟹季节。难道是顾咏江鞋底上带来的？
顾咏江旁敲侧击，还带着股醋味。可是把游贞美和自己牵扯一起，未免牵强。
他困在屋里，自然想不出门道。此夜事多，他想着想着，倒头睡着了。
次日晚上，小常送来菜肴，出乎意料，还加上了小盘桃子。
宝翔一闻果子香，想到“投桃报李”，眼前闪过游贞美眼神，以及之前种种，突然茅塞顿开。
他顿时心惊肉跳，千言万语，化作一声干笑。
他把桃子推给小常：“这个我不吃的。给你吃吧。”
“欸，这是游大姐亲自摘的。她为你削好，赶了半天苍蝇。好吃的!你因何不吃？”
宝翔心说：小孩子懂个啥？他打定主意：钦差的事已够多，不能再添乱。不管是不是自己会错了意思，游贞美可是个正经的姑娘。那些风月场上的女人，知道该问他要什么……可游贞美想要的，他决计是给不起。他若敢吃了这桃，肯定有报应，这辈子恐不会再有好果子吃了。
宝翔哈哈笑道：“我不吃桃子，吃了会发桃花癣！我老婆关照我多少回了。”
小常吧唧嘴：“你老婆？县太爷，你之前怎么没提起她？”
宝翔捉筷子：“老夫老妻的，平日里提她作甚？我一看到桃子，便想起她来。”
小常眼珠溜来溜去：“县太爷，帮里有人在扬州呆过。我听他在厨房和游姑娘闲聊。人家说：对你倒所知不多，可你老婆是有名的母夜叉，蛮横数淮扬第一！”
宝翔素日不喜老婆。只有一件：他自己能发老婆牢骚，然听不得人家谤议陈妃。
所以成婚多年后，他落得里外不是人，陈氏变成了当代贤妃。
此刻小常说得是于戬之妻，宝翔入了戏，摇手说：“你一个男孩，别跟着乱嚼舌头。母夜叉？哈，我老婆虽极少笑，但生得不丑。我哪里怕她，不过让着她罢了。你听过一句古话么：‘惧内家豪富，欺妻一世穷！’”
“不知道！”小常说：“我只知道‘兄弟如手足，妻子如衣服’。”
宝翔哈哈笑，低头开吃。可惜的是，如今他再吃游贞美做的饭菜，并没那么香了。
他思忖：游贞美可是童年金婳婳之后，第二位对自己上心的闺女吧。
金婳婳当年是中了她父兄之毒，算准了山白没出息，才青睐了他。
而游贞美……她是厨房呆久，被猪油蒙了心？或被烟火熏坏了眼？到底她看上了自己何处？
宝翔管不了许多。他感受到人间惨事之一：爱吃一位女子做的菜，却无法接受她半点情意。
宝翔这天不吃桃子，第二天没吃完蔬菜，第三天狠下心，排骨都只吃一块，另扒拉半碗饭。
小常好生奇怪，宝翔用拳头挡咳嗽道：“围城太久，我心里不安。再好吃的都白让我糟蹋了。小常，乖孩子，麻烦你去和游姑娘说，别再替我费心了了。明天，我去找人质一起吃好了，省得他们背地诅咒我吃小灶。”
小常不懂他的意思，只好答应了。宝翔心里一阵轻松。混到次日晚的饭点，小常果然没出现。
宝翔斟酌片刻，没好意思挤去分后院那些人的食物。
他在看守们得目光里，踱步到县衙门口，在烙饼的老头那买了三只饼，边啃边回屋。
挥别了精做小菜，他觉得葱油饼也好，既热又香，别有风味，让他不禁连筋骨都松快起来。
谁知他到门口，竟愣住了。他嘴里嚼着葱花，望着桌子那边，脑袋嗡嗡发胀。
桌上罗列十二个小瓷盘，内盛均是色香俱全的佳肴。
游贞美坐在唯一一张椅子上，盯着他瞧，目光中仿佛生了刺。
她问：“于戬，你是吃厌了我做的菜？我倒不晓得，人质那边还有饼吃？”
宝翔哈哈笑道：“游姑娘，这些天多谢你。可我还是吃饼好，心安理得！”
游贞美扫他眼，泠泠问：“心安理得？于戬，你为何叫小常来向我传话？你堂堂县令，那天对着我哥的菜刀，还能吃下六十只饺子。却不敢来见我一面？呵呵，你看到个桃子，还做作起来。我问你，前晚上在脂粉铺里，你因何窥视我……你为何想要挡在我前头挺身？”
宝翔想：苍天在上，我是为了茉莉粉，不是为了游贞美。偷窥，挡在前头……吓，姑娘真能想，老子就是要追求个把人，也不会那么的贱。