芦苇荡中慢慢浮现出一个小小的身影。
“皓皓？”慕初黎一诧，“你怎么在这里？”
皓皓鞠了一捧水从头顶淋下，笑言：“想到好久都不曾泡温泉了，过来暖暖身子。”
又瞧清慕初黎一身伤的模样，登时大惊：“陆姐姐白日去哪里了，伤口可疼，可有大碍？！”
慕初黎摇摇头，安抚一笑：“出了点意外，没事。”
皓皓定定望了她片刻，还是问出了声：“陆姐姐看起来是状态不太好，是有什么心事吗？”
谢沉翊之事终究无法与他人言明，慕初黎笑笑：“只是突然间发现，很多事情，好像并不是我以为的那般简单。”
皓皓应是听不大懂，坐到她的身边，看她安静清理自己的伤口，良久后，等慕初黎处理地差不多时，才轻轻开口询问：“陆姐姐，你说，朝廷真的会如此轻易便饶过腾云寨吗？”
慕初黎顿了一下：“有太子从中周旋，应是无妨。”
毕竟谢淮川是襟怀坦荡之人。
皓皓双臂交叠，搭在膝上，又慢慢俯下脸，把面庞埋在臂弯里，小声开口：“我的父亲，是晋元三年的探花……”
当今皇上，谢淮川的父亲，年号便是晋元。
如今是晋元十四年。
“高中探花，父亲本可留在帝京拜官进爵平步青云，前途无量。可他放不下那个贫瘠的家乡，于是毅然回到澧县，做了一个九品知县。”
那时的澧县正好遭逢数十年难遇的洪水，房屋坍塌，庄稼尽毁。
“朝廷赈灾之粮迟迟不下，无奈之下，父亲只得把家中的存粮全部送给百姓，而娘亲那时已经怀了我的兄长，家中还有祖母，无粮可吃，祖母只得和大着肚子的娘亲抠树皮烂草根充饥。”
“父亲也因饥饿和连日的赈灾，饿晕在河道旁，险些被洪水冲走。”
“奈何即使这样，朝廷赈灾地粮食也久久不至，娘亲更是艰难生下了兄长，偏偏还没有奶水，无奈之下，娘亲和奶奶只得咬破指尖，轮流用血喂给兄长。”
“祖母本就年迈体弱，喂了兄长不到两个月，便活活饿死。”
他们艰难，百姓亦是艰难，又因着朝廷赈灾粮食久久不下，在村中接连有数人饿死之后，走投无路的百姓将赈灾粮食发不下的罪因，归结到他们身上。
“百姓闯入我们家中，骂父亲和朝廷沆瀣一气，拿百姓性命当做儿戏，气愤之下，抢过母亲怀中年仅四个月的孩子，摔死在地上。”
皓皓微抬起脸，眼底似有水光闪烁。
“即使这样，父亲还是觉得，如此过激行为不过因百姓求救无门走投无路，都是可怜之人。”
“后来，等到赈灾粮食送到澧县，父亲也因赈灾有功被提拔，那些百姓才想起被他们摔死的孩子，在父亲入京的前几日，为我那还未来得及蹒跚学步的兄长，立了墓碑。”
“入京之后，父亲无权无势，又不愿同流合污，被朝廷党派敌对。更因帮了一名进京告御状的百姓，得罪了权贵，被打入死牢。”
“已经怀了我的娘亲，日日奔波在恳求那些权贵的路上，给他们下跪、磕头，却被他们讥讽、嘲笑，不屑一顾。”
“直到母亲当尽家财，又整日跪在街上，一点一点恳求百姓，才积攒了一些银钱，买通了那下罪的官员，免了父亲的死罪，打了父亲五十大板，要了半条命，丢到大街上。”
“然而即便如此，父亲仍旧正直不阿，终是因为树敌太多，在我三岁那年，被套上‘与靖王谋逆’的莫须有罪名……”
他声音哽了一息，缓缓又道。
“凌迟而死。”
慕初黎许久没开口，最后抬起手，轻轻将这压抑着啜泣着的孩子，小心翼翼揽入怀中。
怀中氲出一片湿热，皓皓哑声开口：“陆姐姐，你说，天理昭彰，那些恶人，是不是会得到报应……”
慕初黎摸了摸他的脑袋。
“会。”她道，“一定会的。”
皓皓在她怀中闭上眼睛。
他也相信，他会亲自手刃仇雠。
……
因着谢沉翊和皓皓之事，慕初黎一整晚都在翻来覆去。
稀里糊涂也不知翻覆了多久，她才攥住心口，按住有些闷闷的心脏，终于昏昏沉沉睡了过去。
梦中的内容很是庞杂，似乎看到有浑身是血的人被拖到街上，半死不活，又看到年仅两三岁的孩童和少妇，抱着父亲的尸首痛哭。
庞杂痛苦过后，却是一个颇为安宁的梦境。
梦中的她年仅六七岁，一身粉色罗裙，梳着双髻，面颊上还带着些婴儿肥，蹦蹦跳跳，趁着齐阑不注意，偷来山河图跃入其中，想要溜出府游玩。
等到再次从山河图跃出时，恰逢午时，太阳高照，她一脸懵懂，等到瞧清四周截然陌生的环境，顿时十分欢喜地拍手，欢呼了一声。
“竟然真的离开慕王府了！”
抬眼便是一个生得好看到不像人的少年。
那少年手中握着一块白巾，白布之上隐有暗红色的痕迹，她如果再通晓世事些，便能清楚看出，那些暗红色痕迹不是其他，正是血迹。
然而那时的她天真烂漫，瞧见陌生人后不仅不认生，唇畔的笑容顿时又大了一圈，蹦蹦跳跳跃来，一把拉过少年的手，先是新奇地上上下下将他打量了好几番，赞了一句“小哥哥你生得真好看，一点都不我哥差”。
又转头打量了一眼四周的环境，好奇：“这里是哪里呀？”
那少年低眼定定瞧了她片刻，没有隐瞒：“端王府。”
“端王府？”她一怔，手指头抠了抠发旋儿，“也是王府……不过二姐说过，除了慕王府在琅都，其他王府基本都在帝京。”
听她张口闭口不离“慕王府”三字，少年不动声色地询问：“你是如何到了此地？”
她很是痛快地反手，从身后取来一卷画轴一样的东西，笑盈盈地递给少年看：“靠着这个呀，山河图！”
又絮絮解释：“这是二姐的东西，我其实不大方便用，这次好不容易诓着