“真的吗？”
“骗你是小狗！”
“嗯。”
“我们可以来拉勾的。”
“什么拉勾？”
“就是这样。”夏瑞珠小心伸出一手，抓住梅姨娘的手，然后与她小指相勾，拇指相对，轻轻摇了几下，“拉勾上吊，一百年不会变！”
梅姨娘笑了起来。
那笑声轻轻的，软软的，就象过年做的糖糍粑，咬上一口，甜丝丝的，能一直甜到人心坎里去。
林莫带着顾启明跃过了院墙。
刚落进周府宅院，江米就已一膝着地，拱手行礼，激动得眼泪花花，“林小旗、顾小旗，终于找到你们了，你们没事吧。”
林莫一摆手，“起来吧，司里如何？”
“镇国公反扑得紧，敲掉了我们好些据点，死了许多人。”
江米起身，“明日就是陛下出宫入保和寺斋戒的日子，陈百户命找到你们后，即刻归司。”
林莫一点头，“好，现在就走。”
“哎哟，我这胸骨都断了，要不……”
“百户命令，不得违逆。”林莫喝止。
顾启明浑身一紧，不敢再说，握拳朝林莫扬了扬，颇为留恋地向院墙那头看了好几眼，一转头，朝着江米喝道：“顾勇那家伙怎没来？不会没命了吧！”
“顾哥好着呢，他跟着俞总旗他们先往保国寺去了。”
“那快走吧，我再不回去，顾勇这家伙都要被别的小旗拐去了。”
他一伸手，江米相当机灵地上前搀扶，咧嘴笑道：“顾小旗，等回了司里，就让肖老给你看伤，他的黑玉断续膏灵验着呢，保证一抹上就好。”
顾启明满意点头。
俩人搀扶着先行，林莫转头，同样向院墙那头看了一眼，随即抬步跟了上去。
没多久，一排六辆空牛车驶出了周府，马氏棺材铺的送棺回程队伍中悄然多出了两个穿布衣的小伙计。
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夏府正房门口，管家夏金洪战战兢兢立在那儿。他微一抬眼，瞥见大儿夏应福躲在圆洞门外，正一脸忧色地朝他看来，他忙挥手，让他离去。
猩猩大红锦毡掀起，他把周府地契递了过去。
其羽接进去，夏金洪抹了把额角的汗，只觉双股颤栗。
果然，内室传来一声暴喝。
“孽子，孽子，这是要毁了我夏府啊！”
紧跟着，瓷器脆响，似是药碗砸了地。
“老爷，二万两银，我们从哪去凑二万两银啊！这是要我们夏府家破人亡吗！”
夫人的哭声传来。
夏金洪弯下腰背，把身体缩得更小些。
“把那孽子给我找来，找来！今儿一定要打死，打死！”
夏季傅直着喉咙喊叫起来。
夏金洪汗出如浆，恨不能躲进地缝中去，他颤着嗓音回道：“大公子说老夫人头疼，他正侍疾，过不来。”
“孽子！孽子！早该生下来就在尿桶里溺死，这哪是儿，是来跟我讨债的鬼啊！”
夏季傅痛呼一声，紧接着就听得夫人一声惨叫，“老爷又吐血了。”
“太医呢，快把太医请回来！”
其羽揭开锦毡，大声喊了起来。
正房顿时一片混乱。
花梨木的贵妃榻，秋香色锦被，厚实褥子，夏瑞珠一夜好眠。
天刚蒙亮，她就起了。
从其羽那儿要来的三把猪鬃牙刷子，还未来得及送出，人就走了，她索性一人一把，分给了梅姨娘、红豆和阿长。
梳洗过后，两人提着食盒赶向小厨。
“姑娘，为何带上我们院里的角子，小厨那么多东西，还不够做吗？”
“有备无患。”
红豆没听明白，带着心疼一路赶到小厨。
小厨门关得严实。
夏瑞珠一看就笑了，“红豆，去拍门，越大声越好。”
红豆上门，重重拍门，“开门，快开门。”
“别拍疼了手，捡块石头拍。”
“好嘞。”
红豆回答得又响又亮，果真捡了块石块，咚咚敲在门上，似乎要把门板砸破了。
这下，小厨里的人再也熬不住，那个叫淑娘的妇人，骂骂咧咧拿下门闩，打开了院门。
“敲什么丧呢！有娘生没娘教的玩意儿！不在院里好好呆着绣花，混戳的，跑我们这地儿抢饭来了！”
“你，你……你骂我们姑娘……”
红豆气极，涨红着脸，扬手就要拿石头打她。
夏瑞珠忙抬手拦下，“红豆，这位妈妈刚才说的话，你记下了吗？”
“姑娘……”
“记下了，等下去老夫人院里，再这样讲一遍。”
“你，你……”
淑娘脸色剧变。
夏瑞珠抬脚就进，看都不看她，也不管井台边窃窃私语的洗菜娘，更无视耳房窗户边探出眼睛的婆子们，走到正屋门口，立定了，然后施一礼，笑道：
“曹妈妈好，雪停了，今儿天气应该不错。”
曹慧姐铁青着脸立在门口，见此也是笑了，“七姑娘好本事。昨儿老夫人院里的莲妈妈来我们小厨了……”
夏瑞珠打断她话，笑道：“莲嬷嬷来小厨肯定夸赞曹妈妈手艺了，就我昨日瞧见的，那揉面手艺，没有十年功夫揉不出来。”
“你……”
“不是吗？”
夏瑞珠笑盈盈反问。
曹妈妈一时语窒。
“曹妈妈，今儿外头送了什么菜过来，可有宽裕的？”
“没有，都量好了的。”
淑娘已走过来，抢道。
夏瑞珠看了她们一眼，笑了笑，转身就带着红豆进了东耳灶间。
“慧姐，我们啥都不给她，看她做出个屁来。”
淑娘朝东灶间啐一口。
曹妈妈眉头紧皱，闻声斥道：“每