“奶。”张新又喊了一声，充满祈求之意。
“是那吏部，吏部右侍郎薛守望。”
话出，她使劲昂起的脑袋颓然倒向锦枕，仿佛全身被抽去了骨头。
“原来是他。”
夏德松起身，笑着从袖中掏出一个钱袋，扔到枕边，转身就走。
张新忙跟了上去。
刘嬷嬷颤颤伸起手，抓住钱袋一倒，五个大银元宝滚落被面，被烛火映得银灿灿、光亮亮，简直要闪瞎她眼。
足足五十两银。
刘嬷嬷的眼睛瞪得滚圆，呼吸急促起来。
她使劲侧过身，把五十两银一一划到胸前，就象抱紧命根子般死死搂住，鼻腔里发出呼哧呼哧剧烈喘息声，随后身子一颤，两脚几个蹬踏，眼睛暴凸，就此断了气。
张新随着大公子踏出宅门，身后却传来弱弱的一声唤。
他停步转身，“二婶，有何事？”
鲁巧姐上前一步，怯然道：“你二弟张全已好几日没回来了，以往没有这样的，你去瞧瞧他，不知有没有出事？”
张新掩去不耐烦，“许是二公子事多，过几日就回来了。”
鲁巧姐站在门首，看着张新伴在轿旁，渐渐消失在黑暗中，忽觉得一阵阵心悸，头晕目眩，倚住门板才没有摔倒下去。
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她在黑暗中不停地奔跑，身后传来脚步辗碎枯枝的追逐声，越来越近，她气喘吁吁冲出林子，面前是一条灰黑色的柏油马路，不知蜿蜒向何方。身后脚步踢踏逼近，她猛然冲向马路往前疾奔，突得，一道白光亮起，刺中眼睛，一片白茫中她的身体飞了起来……
“姑娘，姑娘，快醒醒，夏府着火了。”
夏瑞珠满头大汗地惊醒过来，红豆正一脸惶然立在她榻前，头发被汗泅湿，额前鼻尖也都是汗。
夏瑞珠穿好衣裳，走出大屋往西一看，有红光隐隐，照亮天空，能看到一块块铅灰色的云层，在缓缓移动。
“姑娘，我们要回去吗？”红豆身体微微颤抖，双手使劲挽住她胳膊。
夏瑞珠侧头看她一眼，又望向身后微敞的屋门，随即摇了摇头。
“七姑娘。”一个青衣淡粉比甲的周府丫鬟提着灯笼快步赶了过来，对着夏瑞珠行一礼，“奴婢新桃，奉老夫人命，让我过来告诉姑娘一声，因着老爷夫人的尸身不能久放，待寅时就扶柩起程回济南府，请七姑娘收拾行李，早做准备。”
“啊，寅时就走？”红豆惊呼。
夏瑞珠再看一眼西侧隐隐红光，果断点头，“好，麻烦新桃姐姐回一声老夫人，我这就收拾行李。”
新桃微微笑了，温和道：“姑娘你先收拾，我让仆妇赶一辆马车过来。”
夏府锣声喧哗声闹成一片，夏瑞珠决然转头走回大屋，摸到火折子，点亮灯架，在融融暖光中，宣布道：“收拾行李，寅时出发，我们往济南府去，开始我们的新生活。”
“夏府的火……我们不回夏府了吗……”
红豆眼睛瞪得很大，有泪意蕴含其间，一双手还紧紧抓住夏瑞珠的衣摆，恐惧中又带点不敢置信，“可，可我，我和阿长的身契……”
夏瑞珠转身握住她双肩，认真道：“别怕，我跟老夫人说过了。为了得到那价值二三万两的庄子，夫人绝不会在意你们。你们在她眼里就跟蚂蚁一样！我在她眼里也是！一只蚂蚁卖了二三万两，重要是这二三万两！”
红豆的眼睛被泪映得晶亮，吸了下快要涌出的鼻涕，“姑娘，你绝不是蚂蚁。”
“对，我不是蚂蚁，你也不是！阿长、梅姨娘都不是！我们是活生生的人，我们该追求美好的生活！没人欺负，有人爱的生活！走，收拾行李，我们走！”
她双手展开，用力一挥，仿佛在挥动旗帜，坚决的意志扩散开去，感染了屋内所有人。
行李打包得很快，本也没有什么，几个铺盖卷儿，几件旧衣，另外还有一筐猪肉一筐米面。
马车很快被赶了过来，车上铺着厚毡子。红豆把梅姨娘哄了上去，又与那仆妇一道，搀扶阿长爬了上去。
猪肉和米面筐用布蒙了绑在车厢后头，火盆和砂锅端到车厢内，搁置好，整理工作也就完成了。
夏瑞珠用帕子半蒙了头脸，单坐在车厢右侧，看看左侧的梅姨娘、红豆，还有躺在车厢地板上，把伤腿垫起的阿长，轻轻舒了口气。
马车行在青砖上，发出轻微的嘎吱声，车檐下挂着的羊角灯散出暖红红的光，照亮了另一辆汇聚过来的马车。
车帘掀起一角，昕兰探出脑袋，高兴地喊道：“小神医，你跟我们一道走吗？那真是太好了！”
夏瑞珠刚要回答，却见昕兰马车后又赶过来一辆马车，发髻上簪着两朵小白花的周鸾翻了个白眼，“什么脏的臭的都要蹭上来，祖母真是老糊涂了。”
“你怎么可以这么说，小神医救了我家姑娘的命！是我们周府的贵客！”
昕兰气愤道。
“什么周府贵客，我看她那穷酸样，是来谋我们周府钱财的吧。”
“你……”
昕兰欲骂，却被夏瑞珠一摆手拦下，“昕兰姑娘，你知道这世上最脏的是什么，最臭的又是什么吗？”
“什么？”昕兰瞪一眼周鸾，立马摆出好奇样。
“最脏的就是踩着自家姐妹来彰显她清白的那颗小人之心，最臭的就是胡乱揣测每个人都要来害她的那颗恐惧之心。佛曰，种如是因，收如是果，一切唯心造，命由己造，相由心生，世间万物皆是化相。”
昕兰猛然瞪大了眼，“这是什么意思？”
夏瑞珠瞥一眼周鸾，好整以暇，“就是佛说，一个人看到的事物，对事物的理解、观感，都是由她内心决定的，她看到的是脏的臭的，那她的内心就是脏的臭的。”
“哇！”
昕兰立马看向周鸾，嫌弃地撇嘴，仿佛看见了污秽之物。
“你，你们……”
周鸾气得手抖，又羞又愤地狠瞪了她们一眼，一摔帘子缩回脑袋，那张涨红脸上似乎鼻子都歪了。她大