皇帝萧倦来的时候，一地的狼藉已经收拾干净。 林笑却的桌案上也重新摆好了酒。 但林笑却经此一闹，头更昏了。他倦倦地靠在椅背上，半阖着眼想睡觉。 随着皇帝的走近，文臣武将们的敬祝声接连响起，林笑却竭力打起精神。 萧倦走近时，林笑却站起来，随大流敬酒。 他本以为萧倦不会停留，可萧倦停了下来。 隔着桌案，萧倦接过林笑却手中的酒，一饮而尽。随后落座。 林笑却微怔，火光里，响起了鼓声。 帝王至，宴会启。 第一日的狩猎所获颇丰。鼓声里，那些大臣武将家被选出的儿郎，开始传统的祭祀。 先是一行人拿着火把，围着被剥了皮的滴着血的猛兽，高歌舞蹈呼嚎。 他们念着祭词，鸣琴竽瑟，璆磬金鼓，灵其有喜，盛牲实俎*…… 他们战舞中抚上被剥了皮的猛兽，他们的手沾上那血流，不过片刻，手向后抹上坚毅的面庞，眼尾到额角一道长长的威烈的血痕。 他们继续战舞，高歌山川江河，天命所归，大邺王朝，万世太平！ 脸上血痕，来自他们所猎杀的猛兽，那被剥了皮的兽类，是彻底征服的象征。大邺朝的儿郎，不惧任何外敌，无论是敌族还是猛兽，都将在他们的刀剑与火光下彻底拜服。 鼓声越来越急，高歌响彻天地！ 祭祀儿郎举着火把昂扬退至四周，手执刀剑的儿郎顶上。号角声烈，狂风作陪，鼓声又起！ 中心的篝火被狂风卷得似要烧破天地。 儿郎们刀剑之声魁梧之影是天地间的巨人。 他们斩断野兽的骨，劈裂野兽的魂，他们将架子连同野兽一起投入了熊熊燃烧的篝火之中！ 火越烧越大，鼓声要将人心腔击破！ 他们歌颂着天地王朝陛下，他们激昂着英勇忠诚报国！ 这既是一场对神灵的祭祀，又是一场对大邺王朝的宣誓。 忠君爱国，永不背叛，踏平蛮族，壮哉大邺！ 战舞罢，奴仆们一个个有条不紊迅速呈上酒碗。 刚才的祭祀儿郎亦回到中心，与手执刀剑的儿郎一起接过酒碗。 皇帝起身，太监张束亦呈上满满一碗酒。 萧倦接过酒碗，烈声道：“诸君是大邺的将来！朕与诸君共饮！” 儿郎们个个情绪激昂，感到无比的荣耀，齐啸道：“谢陛下！” 祭祀过后，奴仆们呈上珍肴异馔，在烈烈篝火猎猎寒风中，时不时有武将出席舞剑，文臣出口成诗。 还有宫廷画师在一旁，静静画下此刻场景。 林笑却方才还能被鼓声勾动心神，在祭祀的震撼下目不转睛，但此刻他只觉昏昏欲睡。 金红的火光里，小太监从旁呈上一物。 林笑却半阖着眼眸看，竟是血滴滴的虎皮。 林笑却抬手抚上虎皮，明明白昼他是老虎的盘中餐，到了夜晚，老虎却成了桌上裘。 林笑却抬眸看向萧倦，萧倦正观赏着臣子舞剑，火光映衬着，萧倦半张脸在金红的光里却显得比火光更危险，另外小半张脸，林笑却的角度看不见，他疑心那是没入了无边的暗夜。 林笑却不知什么时候睡着了。 他醒来时篝火宴已散，文臣武将早就没了影。 他揉揉眼，准备离开，却发现萧倦一直坐在主位上。不知坐了多久，竟也没让人叫醒他。 “陛下——”林笑却准备告退离开，却突然发现自己不是坐着靠在椅上，而是睡在了—— 虎皮上？ 林笑却低眸看，手攥住了虎皮。 再抬眸时，萧倦已经走到他面前。 他不得不抬头看他。 “陛下？” 萧倦居高临下道：“软吗？” “什么？”林笑却初时没懂，渐渐才回过味来，虎皮软不软他不关心，“陛下，臣该回去了。” 萧倦抚上林笑却的脸颊，林笑却往后躲，萧倦按住他的肩膀，他躲不了。 林笑却呼吸微促，他垂下眼，缓了片刻道：“陛下，更深露重，您该回了。” 萧倦只是问：“多大了？” 林笑却蹙着眉头，隐忍道：“十九。” 萧倦道：“快及冠了，还像个孩子。朕今天提前送你份成人礼。” 铃铛声突兀地在夜色中响起，林笑却抬眸望去，是月生。 他脚腕上的脚环挂着铃铛，叮铃铃轻响。 月生在秋夜里穿得极薄，他冻得微颤。手被绑缚着，眼也蒙着，被人带了上来。 他走近了，林笑却发现他嘴也被堵着。 蒙眼的布遮住了大半张脸，嘴被堵得微微变形，走路时竭力克制也掩不住被训练过的体态。若不是他那让人难忘的身躯，林笑却疑心自己无法将他认出来。 月生被带到近前，萧倦攥住了他的衣领，那衣衫薄得近似半透明，林笑却忧心萧倦要将那衣衫扯破。 他没有。 他将月生推到了虎皮上，林笑却的身旁。 月生踉跄地倒下，林笑却连忙扶他，却被月生愤怒地撞开。 他什么也看不见，什么也说不了，谢知池以为萧倦当真是要把他赏给护卫。 林笑却倒在虎毯上，不明白萧倦到底要做什么。 很快，他得到了答案。 “一夜春宵，火光与血腥里，足够让人难忘。”