殿选开始，各院长老都已到齐议正殿。归元山庄共有四位长老，这四位长老依次分别是金钱院元商二叔元长风，止戈院元崇之父元山，禁军院元羽三叔元不为，曼陀院元徽母亲元蔓。
四位长老分别坐在元不谋两边的位置，二长老元山看着四长老元蔓，打趣道：“都说岁月不饶人，不过依我看倒是饶过了四长老”。
四长老元蔓不好意思地笑了笑，“按照年龄，小妹本就比在坐的各位兄长小，既如此，也合该比各位兄长看着年轻点”。
元长风宠溺地戳着元蔓的脑袋，说:“小时候，阿蔓，也是这般伶牙俐齿。”话音刚落，在场的几位长老和庄主元不谋都笑得合不拢嘴，但元不谋一想到，曾几何时，他们也曾恣意畅谈，聚多离少，也曾结伴同游，看尽大好河山，除恶扬善，哪像现在，中间不知隔了几条相思河，永远无法跨越。
归元山庄位于中原中部，与地处中原南部的江南隔了一条相思河，此河不能船渡，因为河面什么都不能承载，即使是那鸿毛，一落到河面上，也会立刻沉下去，故曰相思河，所以要从江南来到归元山庄，得绕路走，这也是谢远紫一行人，速度如此之慢的原因。
元不谋示意旁边主事可以开始殿选了。
“谨请姑苏姚汀，上京姜可柔。”
姚汀和姜可柔听到喊声，就从门外走了进了进来，只见二人穿着白色束腰云纹裙，腰间别着一串金铃铛，头发梳成飞仙髻，体态正直地站在大殿中央。
大长老云长风率开口说道：“可会武？”
姚汀行了一礼，道：“不会。”接着姜可柔说道：“回大长老话，小女识得半式”。大长老点了点头，示意知道了。
接着坐在大长老云长风旁边的四长老云蔓又问道：“可知归元山庄有多少院多少支”？
姜可柔微笑地说道：“回四长老，归元山庄共四院三十二支，其中禁军院10支，止戈院8支，曼陀院6支，金钱院8支”。
“回四长老，归元山庄初见山庄时共五院三十六支，因山庄曾发生内乱，现如今只剩下四院三十支，其中禁军院10支，止戈院8支，曼陀院6支，金钱院6支”。
元蔓对姚汀的回答，颇为惊讶，看向元蔓袖口所绣的姚字，道：“不知，姚小姐，是如何知道曾有多少院，多少支的”？
姜可柔听四长老元蔓问姚汀的话，心里不免有些慌乱，但又觉得自己肯定是对的，这些可都是她自己连翻阅归元山庄起事，知道的，绝不可能会错。虽然姜可柔此时有些慌乱，但她依旧保持端庄的站姿和得体的面容。
“回四长老的话，小女家中管事秦伯，曾是归元山庄第五院管事”。
一提到归元山庄第五院的事，庄主元不谋脸色就不太好，连姜可柔都察觉到了，心想，这第五院应该是山庄的秘密，庄主并不喜欢提起。
四长老嘀咕道：“想不到他还活着”转而大声道：“想不到姑苏姚府，还真是广纳天下有志之士啊！”
姚汀猜不透元蔓到底想说什么，只能恭顺应道：“家父只是想做千里马的伯乐而矣。使国家有志有才之人得已施展抱心中抱负”。
接着二长老元山又问了些江湖上有名的兵器后，然后到三长老元不为这边，他直接把山庄元不谋想问的话问了，“如果让你们其中一个成为少庄主夫人，你们其中的另一个会怎么对待那个被选中的”。
问题看视简单易答，但心中有野心，又不能忍的，就不能轻易回答出了。
“各院少主都效力于山庄，少主夫人当然也不能例外。若姚汀成为少主夫人，定竭尽全力效忠山庄，不善妒”。
姜可柔惊讶地看向姚汀，庄主元不谋拍案叫道：“好！我归元山庄需要的少庄主夫人，正是如姑苏姚汀这样怀有广阔胸怀，深明大义的女子，本庄主宣布此次殿选的少庄主夫人是姑苏……”
“慢着。”只见一位身着白色骑装，面如冠玉，身形修长，挺拔有力的男子走了进来，行礼道：“止戈院元崇拜见各位长老，庄主”。
归元山庄各院少主婚配后才能经历考核，经历考核后就会成为各院的执事，执事会将自己孩子或者院里资质出类拔萃，可担重任的直系子弟立为少主，执事在山庄长老去世后，也会经历考核，成为长老。所以无论长老是不是自己的亲人，所有人都要尊称其为长老。
“元崇，你有什么事要禀报”？元不谋声音沉稳地说道。
“回禀庄主，今日有人在姚小姐房内床下密格，发现了姚小姐与无影楼细作德福这些天往来的书信，还请庄主过目”。
元不谋身边的主事把元崇手里的信件接了过来，送到元不谋手中。
元不谋看完信件后，又将信件递与四位长老，一时间整座大殿鸦雀无声。姜可柔和姚汀都低着头，双方都看不清对方的脸。
良久好，元不谋说道：“此次殿选的少庄主夫人是上京姜可柔，至于姑苏姚汀，现有的证据不足以证明姑苏姚汀与无影细作德福有往来，经过长老一致决定现令姑苏姚汀即刻离开归元山庄”，末了，又说道：“江南谢远紫，品行端庄，现婚配于止戈院嫡系子弟元崇，婚期定于三日后”。
“元崇，多谢庄主”。
“姜可柔，多谢庄主”。
……
一路上，元山不由地感慨道：“想不到，一转眼，当初那个受了欺负还只会抱头哭的虫虫，竟也要成家立业了，娶得还是那名满江南的才女谢远紫，可叹啊！”
“也就你侄子年长些，我们的还不知要等多少年”。
“可不就是，我那儿子，整日阴阳怪气的，愁啊”！
“我们孑然一身，也没啥可念的，要再来一次，还活吗”？
“还活啥？一把年纪了”。
“活是不想活了，只是可怜我这副容貌了。”
就这样，四人一直聊到正院门囗，也就各回各家了。
候选院
刚才有人来报，说是庄主已经将谢远紫婚配于止戈院少主元崇，赵嬷嬷，眉开眼笑说道：“恭喜大小姐，贺喜大小姐，嫁得那素有玉公子之称的归元山庄四公子元崇”
谢渝