大唐景龙三年，春。
宰相韦嗣立在散朝回府的途中，忽然被一群百姓拦住了去路。
随行的卫士见状立刻下马，正欲上前维持秩序，但抵不过如浪般拥挤的人潮，很快便被人群冲散，一头栽进道旁的排水沟里。
街头涌入越来越多的百姓，挨肩叠背，连奔带跑，嘴里不断呼喊“相公救命”，然后将韦嗣立的坐骑团团围住。
为首的老伯跪地请命：“相公大恩，请救救小老！”
身后百姓跟着伏地而拜，口中高呼：“相公救救我们！”
有何天大的冤情，要拦住宰相车架，当街呈请。
看客们脸上挤满了微笑，个个伸长了脖子，不肯错过这场难得的好戏。
韦嗣立被人挤得摇摇欲坠，连马匹也跟着受惊嘶鸣。
武侯长带着数十武侯赶过来清道，人流却是有增无减，把整个街巷堵得水泄不通，其中不乏有人指指点点，借机挑起对立，煽风点火。
韦嗣立只好下马，上前一步把老人家扶起来。
“丈人有话好好说。”
老伯年尽古稀，须发皆白，佝偻的身子绷得如同一把长弓，撑着韦嗣立的手臂勉强站起，脸上满是干涸的泪痕。
“相公您是宰相，我只问您一句，这事您管还是不管？”
韦嗣立心里有苦说不出，圣人是个苦命天子，幽禁房陵多年，好不容易复位称帝，却只顾安逸享乐。
如今朝中韦后一党独大，武三思揽权当政，排除异己，安乐公主联合上官昭容卖官鬻爵，他虽身在相位，却不得圣人器重，许多事情也是有心无力。
“丈人，但说无妨。”
老伯衣衫褴褛，风尘仆仆，像是赶了许久的路，浑身汗渍，脏污不堪。
他指着身后数百邻里乡亲，对韦嗣立说：
“安乐公主要在洛阳建造佛寺，侵占我们的田地，抢了我们的房产，不仅一分钱赔偿都没有，还强征我等充作民夫，替她做工。我等青壮男子也就罢了，那些干不了重活的女人和孩子，她们自此失了庇护，还要被迫在十日之内撤走搬离。
“有少年人不服，去公主府讨个说法，与卫士们起了冲突，遭到惨无人寰的鞭笞和打骂。安乐公主不仅没有阻止，还勒令手下将他们打死。
“我们都是世代生活在洛阳的普通人家，祖宅亲故皆在，如今，房子拆了，地也没了，离了洛阳，我们能去哪儿？我们还有活路吗？”
韦嗣立闻言一怔，早知安乐公主恃宠骄恣、专横跋扈，仗着帝后的宠爱，卖官揽讼，权压朝廷内外。
早年拟敕献于圣人，自请立为皇太女，圣人不肯，她便愈发娇纵，指使家仆当街强抢百姓子女充当奴婢，此事闹得满城风雨。
这事才刚过去没多久，她竟又做出占人田地、驱赶百姓的荒唐之举。
而那些被她驱赶出来的百姓们，求助无门，屡屡碰壁，只能铤而走险，跪倒在宰相身前。
眼前是数以百计从洛阳赶来申冤的人们，流离失所，无家可归，个个脸上爬满了疲惫。
韦嗣立沉吟道：“此事可有上报东都留守？”
老伯摇头叹息，眼泪纵横：“留守说此案太过棘手，要我们上报洛州刺史，刺史又说案子事关皇家，得要说了宗正寺才算，我们没法，这才来的长安。”
他扑通一声，再次跪下：“宗正寺在皇城，我们连门都摸不到，望相公垂怜，上奏疏给圣人，还我们田宅，让小老儿，回个家吧。”
“当官的不管，我们又没有去处，只好到长安来，我们要告御状，要圣人给我们一个说法。”人群中有人叫喊。
“安乐公主强征暴敛，致使百姓流离失所，无家可归。我大唐律法何在？究竟还有没有人管了！”又有人附和。
“公主又如何？公主就能随意欺辱百姓吗！”
人群中你一句我一嘴，街头巷尾闹哄哄的，有人自发为百姓喊冤，也有人趁机斥骂李唐宗室德不配位，大有愤世嫉俗之感。
场面一度十分失控。
韦嗣立被挤得双脚离地，费力振臂高呼：“诸位稍安勿躁，待某查明真相，定能还诸位一个公道。”
“真相就在眼前，真相就是安乐公主霸占我们的田宅！”
“我们人在，这就是人证！”
“我们不要公道，我们要房！”
韦嗣立虽竭力安抚，但也只能说些不痛不痒的客套话。
有人不认，要他即刻入宫，代洛阳百姓，向圣人陈情喊冤。
此话既出，可谓一呼百应。
流民们大多都已失家，如今正是憋着气的时候，听风便是雨，又极易受人煽动，对待韦嗣立，远不如方才那般敬畏。
韦嗣立被人推倒在地，头发散了，胡子乱了，蹀躞带上的刀笔折了大半，黑幞头不知所踪，连鞋子也落了一只。
他快六十岁了，可经不起这番折腾，狼狈地从别人腋下钻出来，幸得背后伸来一只援手，将他扶稳了。
韦嗣立扭头，看见密密麻麻人潮中也挤了一个胖胖人头，此人圆脸细眼，逢人便笑，模样极为面善。
他瞧了一会儿，发现是个熟人。
胖胖的官员名叫沈纳言，在工部任员外郎，因同为进士出身，故还算得上是同门。
韦嗣立只知他为人老实忠厚，性子温吞木讷，不大爱与人应酬，在官场中似乎颇受同僚排挤。
沈纳言这厢已经挤了过来，拉起他就往外跑，等两人出了坊，确定再无流民追来，这才止步，双双气喘不已。
沈纳言抬袖揾汗，叉手赔罪道：“韦相受惊了，也不知伤到没有。”
韦嗣立笑着摆摆手：“不碍事不碍事，还得多谢沈员外，否则我这老骨头，今日就要折在这儿。”
沈纳言嘿嘿一笑，脸上的褶子明显又多了两条。
他搓着手，好几次吞吞吐吐，没忍住，终于问道：“不知方才发生了何事，竟来了这么多人，听口音，似乎都是洛阳那一带的。”
韦嗣立没什么隐瞒，束好头发，如实说了。