转眼已是六月芳菲天，仲夏夜短日渐长，元安城里满城飘飞的柳绵不见，取而代之的是清池水面新荷初上。
两个多月下来，昆玦成了凤栖楼的常客，时而一连几天都来，时而隔几日才来，来了之后却也不必秦婉柔非得弹曲给他听，不过坐下说几句话，或者吃几杯酒，既无费心取悦，也无故意讨好。
虽是如此，可秦婉柔若得了新曲，自己却愿先弹给他听。
不过自从他常来后，秦婉柔的日子倒好过了许多，他出手阔绰，李凤娘自是高兴得恨不能把秦婉柔捧在手心里，且那一众的元安公子哥后来都听闻了那日凤栖楼之事，晓得秦婉柔如今被一人护着，虽不知什么身份来头，但连平襄侯世子魏晟那个霸王都怕，倒是没什么不长眼的再敢去叨扰她。
饶是如此，除却昆玦依旧明面上多多少少都得叫李凤娘明眼瞧见他付的缠头，不过因着她总是贪得无厌对昆玦肆意索取银钱，昆玦虽不在意，秦婉柔却暗地里不依，但凡昆玦给的多的时候，她都直接抱了琵琶跳下窗，随他一同泛舟去城外江边的水榭亭台，免得李凤娘又来叨扰她。
待回去后她便径直说自己又不是在凤栖楼里弹的曲，在江边乃是为友人所弹，凭何要交银钱与她李凤娘？
气得李凤娘捂着胸口直喘，却又奈何不得。
自此，浩渺江边水榭处，便常有一面覆薄纱的女子轻抚琵琶如诉如泣，如痴如醉，而对坐的男子丰神俊朗，总是坐在一旁自在饮酒，乘风望月，安静听女子弹奏。
......
适逢十五，日头正盛，天师府内楼阁之上，楚南寻唤了楚玉同楚云奕前来询问府中事务，正好也一道开轩纳凉，品茶叙话。
窗外清风拂来，案几上清茶温热，楚南寻一惯席地端坐，闭目凝神，他一向如此凝神悟道以求心静。
楚云奕刚同他汇报完近日府中弟子修习状况，半晌，才见楚南寻缓缓睁开眼，平静道：“不错，一切都很妥当。”
楚云奕见状却微微皱起眉头，同楚玉互看一眼后，望着自己父亲苍老的容颜，关切道：“近日父亲凝神悟道的时间愈发地长，且总是神情疲惫的模样，可是身体有何不适？”
“为父无甚不适，你们两个不必担心。”
楚南寻闻言摆了摆手，只是眼神中随即又浮上些许复杂隐色。
“只是自敬王之事过后，这宫中啊，是愈发地难了。脑子里装的事多了，自然疲惫，我便只想凝神静静，不知不觉，用的时间也就长了。”
“那便好，父亲无事我跟大哥便也安心了！”
楚云奕吁了口气，楚玉也跟道：“是啊，不过如今宫中局势已变，咱们天师门只管顺势而为便是，父亲也不必时时太过忧心。”
言罢，楚云奕也称是地点点头，楚南寻闻言神色一转，眉间和缓，道：“我虽年事已高，但也不过古稀，身子还算硬朗，有些该操持的事始终要操持，你们不必替我忧心。”
他说这话时倒也是有底气的，他虽已白发苍苍，但笑声爽朗，气度犹在，一身武学倒也练得身板康健硬朗，寻常人老去之后的老态龙钟在他身上是半点也看不到的。
“对了楚玉，最近一个多月我看你跟宁王殿下似乎走得有些近。”
话锋一转，楚南寻神色淡然地看向楚玉，一边缓缓举起茶杯，匀了匀茶却一直未入口。
楚玉明白自己父亲话里的意思，微微一顿后便恭肃道：“是，自上次儿子同二弟一起登门答谢了宁王，儿子便觉得与宁王相交甚是投缘。”
“儿子虽年长他许多岁，但殿下生性淡泊，好弈棋论剑，这点实与儿子意气相投，且因着殿下不涉党争，也不怎么过问政事，这些时日才有这许多闲暇时间邀我观摩府中珍藏的许多剑法古籍，一同探讨。儿子虽然剑法上的造诣不如二弟，但也素来珍视好剑法，这才每每应邀，一来二去自然也就熟络了些。”
窗外栏杆处停了只流莺清啼几声，楚玉神色诚恳恭肃，楚南寻淡扫了他一眼，眼含思虑，缓缓道：“你是明白我的意思的。”
楚玉迎着楚南寻沉重复杂的目光，便见自己的父亲微微一叹。
“眼下宫中最要紧的便是党争，敬王没了，肃王跟恒王斗得是如火如荼，这二人各占一方势力相互制衡。我们楚家在陛下面前还有个观星监存在，上次之事，党争、观星监无一不牵涉其中，那楼玉生虽未站队，但却刚好利用党争在陛下面前一心置我们天师门于死地，只要有机会他便绝不会放过，而这皇子之间阴诡纵横的争斗，便是他借刀杀人的机会......”
“为父的意思，我想你明白。”
楚南寻神情严肃，沉沉看了楚玉一眼。
楚玉自是明白，眉宇微蹙虽欲分辨两句，但终究缄默着微微颔首，楚南寻方才又道：“既然你跟宁王交好，能确定他的确不涉党争便好，我们楚家再经不起上次那样的事了！”
说罢便是一声长叹，楚玉见状忙肃敛伏首，“父亲放心，您说的话儿子一直谨记，儿子必定处处小心，必不会将楚家置于旋涡之中！”
“罢了，你明白就好。”
楚南寻挥了挥手，神色松了许多，“不过上次乌霜之事过后，你同我入宫倒是愈发沉稳，不似从前那般轻易被楼玉生挑拨激怒，这点做得很好。”
微微颔首的同时，眼中亦流露出赞许。
楚玉又再点头道：“如今宫中局势大变，儿子自然也得更加为了父亲着想，为我楚家改变。”
“嗯，如此甚好。”
楚南寻眼看时候也差不多了，没有别的话要交代，便屏退二人，预备着手炼制进献的丹药。
......
庭院里，兄弟二人走在一起，正见绿树垂阴满地，菡萏飘香，流莺时鸣，满园夏光倒是正好。
楚云奕观此好景心生惬意，今日府中事宜他早就安排妥当，也没什么别的要事，行步间忽想起一事，便同楚玉问道：“对了大哥，近日听闻宫中凌烟阁里的宝物接连被盗，大哥可知晓是怎么一回事？”
“你也听说了？”
楚玉有些惊诧，凝眸瞧向楚云奕，“凌烟阁被盗乃是宫中之