信，说是已经启程回京了，应该就这几日便能到。”
明娄明奎兄弟两从小就跟着应楷，两人却是截然不同的性子。明娄是兄长，要沉稳些，大多的事都是他去跑，明奎则跟在应楷身边服侍照顾。这一次去曲川的事本也是该落在明娄身上，明奎却去请求应楷将此事交给他。应楷觉得让他历练历练也不是坏事，两人的差事就暂时对调，现下便是明娄跟在应楷身边。
第二日一早，应楷吩咐明娄午后去请丁姑娘，自己则先进了宫同太子说明了前一日丁琬的事，又表明自己的想法，得到太子赞同后，二人又摆上棋盘对弈了两局才告了别。
回到府中才知丁琬已经在前厅等着他了，他没多耽搁，快步穿过前院。还没进屋就先听见了女子和孩童的说笑声。
女子自然是丁琬，而那个孩童——
应楷脚步一踏进前厅，就见那小小的女娃“呀”的一声冲过来抱他，仰着头喊“二哥”，脸上笑意盈盈。
丁琬也起身向他行礼。
应楷颔首回了礼，才将应瑶抱着自己的手拉开，问道：“瑶瑶不在母亲那待着，来这里做什么？”
女娃两手叉腰，一副理直气壮的模样，回他：“我自然是来陪琬姐姐的。”
琬姐姐？唤得倒是亲切。
应楷抬头看了一眼丁琬，一直望着兄妹二人的丁琬连忙朝他笑了笑，这一笑却看得他心里发颤，那股子熟悉感愈发强烈了。
心里还疑惑着，又听见应瑶小声念叨，“二哥真是的，把人请来家中，自己人又不在，叫琬姐姐这样等着多不好呀……”
应楷也想问这个，明娄这么早把人接来做什么？
他视线刚落在一旁的明娄身上，明娄便立刻低声朝他解释，“少爷说过不会在宫中用膳，小的看时辰差不多了，就出城去请丁姑娘来，谁知走到半路就遇上了丁姑娘，只能先请她先入府稍候片刻。”
应楷点点头，又朝立在一旁的侍女粉荷招了招手，让她把应瑶带回母亲那边去。
小姑娘嘟着嘴气鼓鼓地被牵着走了，心里想着一会定要去娘亲那里先告二哥一状，然后再说那位漂亮姐姐的事。
待在西屋里的应夫人等了许久才听见屋外传来女儿的声音。应瑶扑进娘亲怀里，絮絮叨叨地说二哥将她从前厅赶出来，又说二哥请来府里的那位姐姐长得可好看了，人也温柔，将丁琬夸得直像那天上的仙女。
应夫人听得好笑，又问一旁的粉荷可当真。粉荷笑着点头，应道：“那位姑娘的确容貌甚佳，对小姐也亲和有礼。”
应夫人这才放下心来。早些时候听见她这连成亲都不愿的儿子请了位姑娘来府上，心里觉得终于有了些盼头，可又担心起来，这还是头一回见他和别的姑娘有来往，莫不是叫什么狐媚子给迷住了？
可身为长辈她自是不好上赶着去见丁琬，应瑶又是个闲不住的，闹着要去见小嫂嫂。应夫人想了想，便顺了她的意，叫粉荷带着应瑶去，看着她些，别让她真将人家姑娘喊作嫂嫂，顺便替自己瞧瞧那位丁姑娘。