女孩儿站在客厅的沙发前，面前坐着的女人正在对她说话，女人穿着柔软的黑色丝绸长裙，包裹出来略微清瘦的身躯。
盘起来的发髻一丝不苟，看起来高贵典雅，但有了岁月痕迹的枯瘦面庞显得有些刻薄。
女人放下手里的咖啡，右手摸了摸的珍珠耳环，这才开口：“好吧，阿兰娜，我想你应该已经读过了放在你卧室桌上的信件了吧？”
“是的，夫人。”阿兰娜从来不敢喊诺特夫人母亲，她不允许，刚好她自己也不愿意。当然，如果在外人面前，就另说了。
“我想你应该能看出来那是什么？”
“一份录取通知书，来自霍格沃兹。”
女人手上转动珍珠的动作迟钝一秒钟，脸上闪过一丝难以察觉的不悦，但很快便被一贯的笑容替代。
“是的，不错的一所学校，不是吗？你的哥哥也被录取了，一个星期后你们就会被送去霍格沃兹。”
女孩儿原本木讷无神的浅蓝色瞳孔微动，有了一些光亮。她缓缓地抬头，看向诺特夫人和一旁的男人。
诺特先生穿着棕黑色熨烫服帖的羊绒大衣，坐在诺特夫人身旁看着最新的报纸。见两人没有说话，才放下报纸，看向阿兰娜。
“阿兰娜，你是诺特家的孩子，我相信你会做出正确的决定的。希望你入学后，不要忘记自己作为一名诺特的使命。”
阿兰娜点头，再也没有抬起:“是的，父亲。”
——一周后
1971年的9月，阿兰娜和坎坦克卢斯一同被诺特夫妇送到了九又四分之三车站。
阿兰娜穿着前天在对角巷新买的黑色长袍，推着一推车的行李，上面的鸟笼里一只雪鸮正用铅灰色的喙梳理着雪白的羽毛。
在行李被施了缩小咒，阿兰娜将行李揣进兜里，跟在坎坦克卢斯身后进了车厢。
车厢走廊里有不少和他们同龄的孩子，三两个结伴说着悄悄话。
阿兰娜注意到，一个笑容可掬、面带酒窝的女人正挨个询问车间里的孩子们需不需要零食。
“收起你多余的目光，阿兰娜。”坎坦克卢斯停下脚步，微微侧头不悦地提醒道。
“哦，对不起。”阿兰娜垂下头，跟在他身后进了一间空包间。
阿兰娜在坎坦克卢斯对面靠窗的位置坐下，双手放在桌下把玩着手里的魔杖。
这是一根黑胡桃木做成的魔杖，杖芯是凤凰羽毛。售卖魔杖的奥利凡德告诉她，这根魔杖往往会选择一个直觉敏锐和洞察力强悍的主人。
凤凰羽毛的杖芯使得它会对主人十分忠诚，但是黑胡桃木的魔杖往往难以掌控。
阿兰娜手指抚摸过魔杖光滑的杖身，耳边响起奥利凡德的话:“只有遵从本心的人，才能真正发挥出它的作用。”
阿兰娜一度觉得，这根魔杖绝对挑错人了。
“嗨，诺特！”包间外站着一个同样穿着霍格沃兹巫师袍的男生，他个子高高的，皮肤有些黑。
男生注意到了蜷缩在角落里的阿兰娜，调侃道:“这就是你那个妹妹？一个金发的……诺特？”
阿兰娜放在腿上的手一紧，她胆怯地看向对面的坎坦克卢斯。
诺特夫人为了不让家族丑闻曝光，对外的说法是，阿兰娜是坎坦克卢斯的双胞胎妹妹。但是自小体弱，被送到乡下休养，7岁后才接回家里。
但是老诺特和诺特夫人都是黑发，生出一个金发的女儿，几乎不可能。
“埃弗里，注意你的修养。像个长舌妇一样打听别人的家事，可不是纯血应该有的行为。”坎坦克卢斯沉声回敬道。
那双和阿兰娜相似的蓝色眼眸深晦，如同潜伏在黑夜里的毒蛇一般。
“All right！别那么小气诺特，我可没有恶意！”埃弗里笑着走了进来，对着角落里的女孩儿开口道:“小诺特，不介意我坐这里吧？”
阿兰娜没想到埃弗里会坐在她旁边，愣了愣，默默点头。
埃弗里满意地坐下，对着诺特说道:“猜猜隔壁是何方神圣？”
“洗耳恭听，先生。”坎坦克卢斯依旧垂眸看着手里的《魔咒入门手册》。
“是布莱克家的那个小子——西里斯·布莱克！”埃弗里低声说:“我可是亲眼看见安多米达带他进了车间。”
“布莱克……”阿兰娜小声嘀咕道。
坎坦克卢斯挑眉，双手合上了那本厚厚的魔咒书，看向埃弗里。
埃弗里朝着阿兰娜点头，神采奕奕：“是个伟大的姓氏，我敢打赌，这个新来的会和咱们成为同窗！”
阿兰娜看了眼坎坦克卢斯，望向车窗外的风景。
“埃弗里！埃弗里！”
包间外穿来一阵声音，几个结伴的男孩子站在车间外。埃弗里应了一声，对着坎坦克卢斯说:“我先走了。”
阿兰娜注视着窗外的景色，喘喘不安地畅想着新学校的生活，会和麻瓜世界有什么不同吗？
下车后，在老师的带领下，阿兰娜来到一个黑色的湖水旁边。水中倒映着一座酷似吸血鬼古堡的建筑，在黑夜里显得更加神秘诡谲。
带队的老师招呼着他们上船，三个孩子一只小船。阿兰娜看着黝黑的湖水，有些害怕。
“克卢斯……”阿兰娜回头，发现克卢斯已经上了一搜小船，船上已经满员了。
“还没上船的孩子们，抓紧！”
阿兰娜在催促声中，走向一只空无一人的小船，抬脚就要上去。在踩上去的那一刻，船身一歪，阿兰娜感觉身体失去平衡，一只手稳稳地扶住了她的胳膊。
一双绿褐色的眼睛出现在阿兰娜的视线里，那是个身上自带亲和力的少年，棕色的发梢微微挡住了祖母绿的双瞳。男孩接住她很快就松开手，蹲下身将黑湖上的小船扶住，示意阿兰娜上去。阿兰娜没有拒绝她遇到的为数不多的善意，跨步上了小船。
但那个男孩并没有上船的打算，转身淹没在巫师袍之中。一个红发碧眼的女孩儿出现在阿兰娜面前：“请问，我可以坐这艘船吗？其它船只都满员了。”