坎比达身后的克罗艾希轻哼一声，冷冷开口：“为一位志在四方的国王服务，我们当然要对得起他的雄心与宏图。” 坎比达扯起嘴角，对克罗艾希轻轻点头，但女战士看也不看他一眼，只是牢牢盯着女大公。 里斯班淡淡地哼了一声。 “暂且不论埃克斯特对黄金走廊的影响力……”里斯班伯爵的腰身微微挺直，语气肃穆：“自由同盟连通着丰沛的商货和大笔利润，而且毗邻祈远城，一旦它脱离我们的掌控，受损最大的人，担心最甚的人，该是罗尼大公吧？” “为了他的事情操劳，你们还真是慷慨啊。” 在越发压抑的会面氛围里，伯爵大人直接点出了疑点。 坎比达微微一笑：“罗尼家族与祈远城的损失，就是埃克斯特的损失……” 但是里斯班高声打断了他：“即使罗尼大公正孜孜不倦、旗帜鲜明地指责查曼王的统治？即使他呼吁我们拒绝向国王，向那个不尊传统的叛道之徒缴税？” 坎比达似乎也被激起了火气，他原本微笑的表情冷了下来：“埃克斯特人无分彼此，一荣俱荣，一损俱损！” “这就是国王陛下所希冀，也是所为之努力的未来——我们当然希望罗尼大公能够理解他的苦心，也希望您能理解。” “哈！这倒是奇闻一件。”里斯班伯爵看样子是准备把对方的压力全数扛下，让不知所措的女大公轻松下来：“弑亲者居然是个爱国者！” 当里斯班伯爵毫不犹豫地说出那个外号的刹那，坎比达和克罗艾希的脸色齐齐一寒。 泰尔斯暗叹一口气：弑亲者，这大概是伦巴一生都挥之不去的污点和阴影了。 但是——泰尔斯想起查曼·伦巴在火光中的表情——跟旁人的看法比起来，更大的阴影，应该在他自己的心中吧。 这是可谓努恩王给伦巴留下的，伴随他一生的烙印。 “相信我，查曼陛下无时无刻不把埃克斯特的尊严与利益放在心中，”坎比达面色冰寒： “我无法告诉你在收到消息的刹那，陛下究竟有多想集合全埃克斯特的兵力，拆掉自由同盟的城墙来做他们的墓碑……” 但里斯班毫不客气地怒哼一声。 “收起那些漂亮话吧，”老摄政的语气很平淡，但却似蕴藏着让人喘不过气来的压力：“当祈远城的罗尼大公在众望所归中领袖群雄，呼吁全国，准备对国王的不义之举发难的时候……” “祈远城以西的自由同盟，就莫名其妙地变得内部不稳，给罗尼找麻烦？” 里斯班直来直往的态度让泰尔斯不禁皱眉。 但王子想不通坎比达的来意：这是国王与罗尼之间的斗争，但为何要特意告知龙霄城？ 查曼王还指望龙霄城站在他那一边吗？ “罗尼必须选择，对么？”里斯班把双手从背后撤出，在胸前抱紧，向前一步，压力十足地望着台阶下的坎比达： “大义之下，如果他想要解决近在咫尺的后顾之忧，想要维护自己身为祈远城大公的威望，就必须放弃对查曼的抗议和反对，甚至跟国王合作，才能腾出手来全力处理自由同盟的内乱，夺回属于祈远城的利益。” 坎比达沉默了几秒：“我不明白您的意思，伯爵大人。” 里斯班冷哼出声：“我们都是北地人，就别再玩星辰人的那套帝国权术了。” 星辰人？ 帝国权术？ 泰尔斯忍不住挑了挑眉毛：王子发誓，他看见塞尔玛的嘴角向上扯了一下。 “告诉我，”里斯班严肃地道：“如果罗尼没有做出符合你们期望的选择，查曼王又会怎么反应？” 坎比达盯了里斯班好几秒。 最终，这位黑沙领的使者笑了起来： “我想，陛下还是必须尊重共治誓约：毕竟自由同盟离祈远城最近，所以在如何处理同盟事宜上，他尊重罗尼大公的态度，更尊重祈远城的利益与自治——声讨那群小朋友是一回事，但贸然插手大公们的内务，无疑是不明智的。” “嘿！”里斯班讽刺地呼喝一声：“这时候，我们的国王倒是想起共治誓约了，想起这是‘大公们的内务’了。” 坎比达没有回答，他只是微微一躬，而摄政大人也闭上了嘴巴。 大厅里又回复了诡异的平静：泰尔斯看见尼寇莱紧皱双眉，塞尔玛则似乎在沉思。 奇怪。 在这场诡异的觐见里，泰尔斯迅速找出了几个想不通的疑点： 黑沙领提出了自由同盟的事情——但听里斯班的说法，这不过是查曼王与罗尼大公等反对者博弈的其中一环。 可是，这跟龙霄城有什么关系？伦巴为何要派人来告知塞尔玛这件事？ 更重要的是，这跟他自己，跟泰尔斯·璨星有什么关系？ 如果基尔伯特所谓的“外交里没有毫无意义的话语”、“试探我们的脚步和虚实”成立的话…… 泰尔斯皱起眉头：他的情报太少了。 几秒种后，里斯班伯爵表情一动，抬起了目光。 “我知道你们为什么要来龙霄城了，”伯爵大人凝重起来：“还有昨天的事情……” 里斯班眯起眼睛：“你们……把龙霄城送进了风暴的中心。” 什么？ 把龙霄城……送进……风暴的中心？ 泰尔斯微微一怔，有些跟不上他们的思维。 显然，不理解里斯班话语的人不止他一个：塞尔玛睁大了眼睛——这是少女在迷惑时惯常的表现。 少女和少年对视了一眼，彼此看到了对方眼里的疑惑和不解。 “‘龙眸’夏尔·里斯班，”坎比达的表情彻底严肃起来，他重新对视着自己的对手：“您果然名不虚传。” 那一刻，泰