耳边，悄声道： “除非你今晚要跟某位客人展开生死决斗，以展示从北地带回的烈烈雄风，”马略斯语带讥刺： “否则，就烦请管好你的终结之力。” 泰尔斯稳了稳心神： “你知道？” “别忘了，我是你的武艺课老师。”马略斯淡淡地道。 他这才若无其事地转过头去，把泰尔斯挡在身后，训斥向哥洛佛做鬼脸的D.D。 泰尔斯调整好自己的呼吸，却心有所悟。 醒醒，泰尔斯。 你还远不到最后掀翻棋盘的地步。 接敌。 察敌。 制敌。 泰尔斯默念着对敌的三大原则，细细思量。 狱河之罪似乎与主人的状态同步，此刻的它恹恹流淌，晦暗滞涩，毫无之前的疯狂暴戾。 查曼·伦巴。 一个名字划过心头。 埃克斯特西征大败，甚至主帅被俘，这已经远不仅是三大领地的问题了。 事关整个埃克斯特的尊严。 若查曼王还想坐稳他的位置，就不能视而不见，装聋作哑。 他必须以全王国的名义，从自由同盟手中夺回塞尔玛。 当然，这也许会以黑沙领向三城内务伸手，扩张王权作为代价…… 等等。 扩张王权。 泰尔斯思绪一清。 自由同盟国小民弱，照常理不可能以一己之力，对抗强大的龙霄、祈远、戒守三城，扭转胜负。 他们也许有强援，有外力干涉局势。 泰尔斯皱起眉头。 查曼王。 是你？ 又是你？ 那事情就没有这么简单，他会把被俘的塞尔玛作为筹码，利用完她身上的每一分价值，分割，收买，勒索，欺骗，无所不用其极。 削弱祈远城。 威慑戒守城。 收服龙霄城。 至于小滑头…… 【小心了，泰尔斯，当人们嗅到你的弱点……】 耳边依稀响起查曼王的声音，泰尔斯的拳头再度收拢。 怎么办。 千里之外，我要如何面对……查曼·伦巴？ 怎么办？ 泰尔斯的拳头越捏越紧。 狱河之罪似乎嗅到了主人的心情，在发现自己有再起的迹象后，它蠢蠢欲动，试图再度漫上主人的全身。 但下一刻，一位新到的宾客打断了泰尔斯的回忆。 来人大步流星，披风微扬，左眼被伤疤覆盖，仅剩的一只眼睛里透露着冷厉之色。 泰尔斯呼吸微顿。 是他。 六年前的…… 老朋友。 这位贵族出现的瞬间，原本嘈杂的闵迪思厅庭院，如有指挥家一舞手中的指挥棒，为乐曲画上休止符。 就连多伊尔也不再嬉皮笑脸。 看见他的来宾们齐齐噤声，认出他的人们，却又在彼此的提示下，三三两两，上前见礼。 壮年贵族也不热情，随性而狂傲地应付下级贵族们的招呼。 这位壮年贵族走进厅门，将披风递给侍者，接过纸笔，在来宾的名单上随手一划，环顾起闵迪思厅四周。 “鲁道夫以前告诉过我，这是个好地方，值得常来。” 壮年的贵族轻哼一声，冷冷道： “现在嘛，哼，我还是更喜欢崖地。” 下一秒，独眼的来宾停下目光，正好落在泰尔斯的身上。 在马略斯的示意下，泰尔斯缓步上前，露出笑容。 “尊敬的南垂斯特公爵，欢迎……” 但对方直截了当地打断了他。 “你怎么这么瘦弱？” “也没长多高？” 泰尔斯表情一僵。 只见崖地守护公爵，巨角鹿的主人，外号“独眼龙”的廓斯德·南垂斯特，皱眉打量着他： “这六年，北方佬虐待你了？” 身为堂堂星湖公爵，泰尔斯沉默了一阵，只能继续还给他一个得体的笑容。 廓斯德冷冷哼声： “那你最好还以颜色，不负星辰。” 言罢，独眼龙公爵看也不看王子一眼，一推侍者，举步向前。 不。 泰尔斯轻蹙眉头，却心中一畅。 至少，他还有能做到事情。 “廓斯德大人，你认识列维·特卢迪达吗？” 廓斯德的脚步停了下来。 泰尔斯向马略斯三人做了个下压的手势，自己跟上，与独眼龙对面而立。 “他是再造塔大公之子，今天也来参加宴会了。” 廓斯德眯起独眼，细细打量着泰尔斯。 “特卢迪达……” 崖地公爵不屑轻哼道： “某个无耻的北地混蛋生了不少儿子，还有不少杂种。” “天知道是他哪个儿子。” “天知道，是不是他的种。” 听着对方对特卢迪达带着感情色彩的确认，泰尔斯若有所思。 再造塔与北境相邻，关乎两国边防。 但它其实有更多的山地领土，与南垂斯特家的崖地领接壤，同在叹息山脉中生存发展，相互对峙。 （“就是俩懦夫，隔着一道大峡谷，窝在两边峰顶上，隔空对骂：有种你过来啊！”