】 冥冥中想起法肯豪兹的话，泰尔斯绷紧了手臂上的肌肉。 “至于那些台下的人，背后的手……” 马略斯把下面的话按在心里： 也许会趁着拜拉尔之死，渲染这件原本只是契约纠纷的案子，将它提到前所未有的高度——比如王国统治。 多伊尔和拜拉尔。 整个王国上下，跟他们类似的案子能数出多少？ 跟他们不同的情况又剩多少？ 与他们各有异同，互为参考的例子，还有多少？ 马略斯目光凝固。 不，它会被赋予别样的意义，成为之后一系列政治风暴的导火索…… “但是，马略斯，”泰尔斯努力不去在意无数人投射在他身上的目光，侧过头，悄声开口，字句疲乏： “他只是个被形势逼得铤而走险，孤注一掷的人。” 马略斯望着目光灼灼的安克，眯起眼睛。 “所以他既顽固又危险。” “更甚他背后的有心人。” 守望人阴沉地道： “是一枚好棋。” “一柄好剑。” 好棋。 泰尔斯没有答话，只是闭上眼睛，疲惫更甚。 “殿下！” 安克越发不耐烦，催促声盖过戈德温伯爵的痛斥： “是什么让你犹豫至此？” 只见拜拉尔家的犯禁者向前一步，让周围的卫兵越发紧张的同时，他举起手中短剑，直指台阶上的星湖公爵！ “对公道正义的踌躇，还是对帝国传统的迷惑？” 安克怒视着泰尔斯身边的多伊尔： “抑或亲疏有别，你宁愿包庇麾下的封臣，身侧的亲卫？” D.D面色变幻，涌现怒容。 “就没有办法了吗？” 多伊尔的拳头在颤抖，哥洛佛不得不死死拉住他： “就任凭这个混蛋在这里大放厥词，伤害我的父亲，损害殿下的名誉……” “本来最好的办法，是事前就加强排查，压下风波，”马略斯沉声道： “让这家伙开不出口。” “让守卫们把此事挡在厅外，让它不存在——无论是这个案子还是刺杀或挟持。” 沃格尔的脸色越发不好看，D.D则越发焦急： “公爵殿下……” 宾客们的议论声再度迎来一波高潮，其中不乏激烈的争吵。 不少人怒斥着安克的不敬之举，但拜拉尔家的儿子怡然不惧，或岿然不动，或扬声反驳。 泰尔斯恍惚地呼吸着，只觉手心里的指甲越发扎人，疼痛不堪。 就在此时。 “我想到了。” 马略斯低声开口，吸引了卫队众人的注意： “还有一个办法。” “既能救男爵一命，也能解困局。” 沃格尔和泰尔斯齐齐侧目。 但马略斯却转向了多伊尔： “准备决斗吧，D.D。” 多伊尔本能地应是，反应过来后顿时错愕： “好的——长官？” 只见马略斯的脸色淡漠如故，唯有语气渐趋凝重： “但是，丹尼·多伊尔先锋官。” 他少有地称呼多伊尔的全名，让后者一阵紧张。 “你仔细听好了。” 下一刻，守望人的话让所有人尽皆色变： “你要死。” 泰尔斯愣住了。 同样愣住的人还有沃格尔，以及周围的卫队成员。 什么？ “这场决斗，”马略斯淡淡地道，目光却定死在D.D的身上： “你必须……” “死在他手里。” 泰尔斯反应过来，悚然一惊。 有此反应的不止他一人。 “什么？”沃格尔难以置信地看向守望人。 “对手想藉众怒发难，我们就原数奉还。” 马略斯淡然回头，不去看彻底愣在原地，神情恍惚的多伊尔。 “多伊尔接受决斗，却被对手所杀——这样一来，无论原委如何，拜拉尔家大闹宴会，借陋俗恶法，残杀贵族同侪，他们天然理亏。大家记得的，只会是你们家的忍辱负重，与泰尔斯殿下的迫不得已。” “事后，王室自可居中主持公道，占据道德高地，平息余波。” 在众人惊诧的眼神中，马略斯淡然若无其事，诉说着他这个可怕的提议： “殿下并不知情，不偏不倚。” “多伊尔不避责任，一力担当。” “故事结束。” 卫队中一片沉默。 “死……”多伊尔愣在原地，回不过神来。 唯有沃格尔渡过了最初的惊愕，皱眉质疑： “但是这样，多伊尔家族那边……” “儿子光荣地为父出战，死于决斗，保全王室颜面，”马略斯盯着瘫倒在地上的老男爵： “父亲窝囊地逃避责任，死于谋杀，连累王国大乱。” “事关大局，他们知道该怎么选择。” 泰尔斯看见，多伊尔微微一颤，满面失神。 仿佛从前的那个D.D消失了。 “不，”泰尔斯下意识地道： “肯定有更好的办法……” 可这一刻，无论沃格尔还是马略斯，似乎没人在意他的话。