打仗不是什么容易的事，连舟独自待在将军府中，心底虽然担忧，却也只能等着战报传来。
开始还好，大军还未走远，慕青桐总是一封一封的给他送信，她不怎么提行军中的苦累，只说自己近期发生的一些趣事。
等大军渐渐进入北州，送信的频率便降了下来，要半月以上才能见着一封。
于是连舟也只能从战报上面推断她到底过的怎么样。
慕青桐带着大军前往北州时，宁州、当州的兵马已经抵达了边境，慕青桐还活着的消息传的并没有这么快，因此两州在秘密见面后，决定先一致对付北州。
北州自古以来都是富庶之地，占地广，物资丰富，一个州的面积有宁州和当州加起来这么大。
孟清原是个文臣，可为了这次内乱也只能穿上厚重的盔甲，亲赴前线，然而北州虽然兵力储备还算丰厚，面对其余两州联手却可以说是捉襟见肘。
他手上是加急送来的密报，只是上头的消息依旧落后了京城许多，只提到古氏产子，在慕青桐身死的情况下，朝中官员有想法扶持皇太孙上位。
这个消息对于他来说无疑是火上浇油。
这个时候扶持一个皇太孙，除了能够起到一个皇室血脉未亡的安抚作用以外，对战势没有丝毫作用，甚至还要动摇军心。
何况孟清始终不愿相信，慕青桐死在了西州手上。
他走时乌念慈已经将那关键的龙生草给了慕青桐，连舟也说了十日便可得解药，按理来说慕青桐身上的毒应当是已经解了才对。
不受寒毒牵制的慕青桐，真的会死在西州的追捕中吗？
微叹了口气将密报放至一旁，孟清刚想松懈些，外头便有人掀开帘子进来。
他神情微忪，“父亲。”
来人正是当任的北州州主。
孟州主朝他微点了下头，他相貌与孟清有三分相似，看着却更加威严，肤色也比孟清要黑上许多。
“瑾堂，对于中州如今想要扶持皇太孙一事，你如何看？”
他一开口，便是商讨国事。
孟清不敢松懈，细细想了下，才回道：“儿子认为拥立皇太孙一事不妥。”
“何以见得？”
“一则，此儿之母是古氏，出身上有污，二则，此儿如今尚未满月，而大宣已到危急存亡关头，在儿子看来，这样的新主起不到任何作用。”
“那你是觉得应当拥立太子？”
孟清依旧摇头。
北州州主盯着他看了一会儿，才转开视线。
“你觉得奉国未死？”
这次，孟清迟疑着点了点头。
他始终还是不愿意相信慕青桐已经没了。
见他点头，北州州主神情也有些复杂，对于这个儿子，他都不知该如何评价才好。
他走至孟清营帐内摆着的沙盘旁。
上面插着红黑白三种颜色的小旗子，红色代表北州，黑与白则分别代表当州与宁州。
可以看到，沙盘上黑色与白色的小旗占了多数，几乎已经将红色小旗逼到一角。
北州州主随手拿了一面红色小旗。
他将小旗插到了距离此地几十公里的一个城镇，随后抬眸看着孟清，“宁州有四十万将士，当州有六十万，而如今北州只剩下三十万人，连他们的一半都不到。”
“这仗打起来，北州能守住一时，却不能一直守着，早晚会被攻破，可若是不打……”
话音顿了一下，在孟清有些复杂的目光中，北州州主镇定自若地指向了那面红色小旗的位置。
“退到这里，便能够勉强守住最后一片土。”
“不行，”孟清否决，道：“北州是中州的最后一道屏障，若是咱们退居，当州与宁州的大军便会直入中州，到时候……”
说到这里，在北州州主的目光中，他有些说不下去了，姿态僵了一下，孟清忽然明白了北州州主的意思。
他不是不知道这样做的后果，他是准备放弃中州，放弃大宣了。
孟清脸绷紧，他念着，“不能这样，我们还能招兵，有些差距没关系的。”
“还能去哪里招？”北州州主看着他，“北州几乎所有青壮年都在这里了，在招兵你想招谁，妇孺？还是老人？”
“况且，就算是赢了又能怎么样？谁能保证大宣此后的情况会好起来？你要用整个北州的性命去做赌吗？”
北州州主语中也有许多无奈，他说的激动的时候，双目也渐渐红了起来。
他的心中并非没有家国大义，而是作为一州之主，他需要考虑的东西很多。
孟清也愣住了。
父亲宽厚的手掌落到他的肩上，北州州主沉声道：“自你出生我便教你要忠君爱国，可今日为父也要告诉你，要忠君，却不能愚忠，要爱国，却更要爱民。”
所以在必要时刻，若是能够保住北州人民，北州州主宁愿做那个叛国贼。
他的目光中含了太多东西，多到孟清都看不清，他的拳头渐渐紧握，他想起在南州时他对慕青桐的保证。
内心的煎熬难以形容，终于，孟清头偏向一边，咬着牙道：“再等一月。”
再等一个月，若是慕青桐还没消息，那便只能先保全北州了。
北州州主再次拍了拍他的肩。
“好，这事也无需你担责，左右你还未坐上少州主的位置，到时你先暂避锋芒，这个令，为父来下。”
后面四个字说的尤为沉重，孟清有些难以相信地抬起头，看到的却是沉重的父爱。
“父亲。”
孟清喊了一声，却也不知道该说些什么。
他很小的时候便去了中州，再加上他家中原本就规矩重的缘故，几乎没有感受到过太多父爱，一提起父亲想起的也唯有他板着脸的那些教训。
说实话，儿时在中州见到慕青桐与圣人笑闹时，也不是没有艳羡过，但很快又被自己压下去。
只是他怎么也没想到，这个关头，北州州主居然会做出这种决定。