乔清南看都未看，随手放下一子，答道：“新人当走新路，公子何必执着过去呢。”
乔清南吩咐春月拿来了几坛酒，楼上喝酒下棋。
楼下宾客，议论不断。
“这公子不会是来抢亲的吧？”
“看着架势，十有八九。”
“看样子不是个好对付的主，身边那几个，不好对付。”
一贯就对这场婚事不同意的龙老板，埋怨道：“就说清老板与那瞎眼书生不相配，不相配，偏不听。”
“呵，龙老板，别说瞎眼书生不配，就是你，闹起来恐怕也不是个头。”
几人小声地说着，商量着如何合力保住清老板亲事顺利进行，或者保住清老板，至于那个瞎眼书生，几人商量着，能保则保，不能就弃了。
楼上乔清南估算着眼前的场景，她摸不准，不知道她能不能在刘青来之前，将楚端这事，料理清楚。
她落棋不定地想着，楚端则半倚在座椅上看着她。
“清老板，又在盘算什么呢？”
乔清南抬眼，失笑着再落下一子。
棋盘上的输赢其实早就定了，乔清南一开始就没想着赢，落子随意，只是楚端一直不肯罢休，纠缠着棋局，才始终没分出胜负。
“盘算我的夫君什么时候到啊？”乔青班笑眼弯弯地说道。
“你……”楚端气血瞬间冲上心头。
直接落下一子，结束棋局。
“乔清南你不要忘了，是朕给了你第二条性命。”
“不是朕，”楚端气得不行，口无遮拦道，“不是朕，你早就陨落在这漠北了。”
乔清南抬起眼皮，神色平静地说道：“是啊，不是陛下，臣早就死了。”
乔清南的手，轻敲着棋桌：“臣早就死在陛下的算计之下……”
她勉强扯出一丝笑容，冷言问道：“就是不知道，臣死了之后，陛下心安了吗？臣的父亲母亲，又是否安然在陛下的跟前活着了呢？”
乔清南站起身来，目光直直地望向楚端，眼底是看不清的幽暗：“不如，陛下给臣讲讲，臣死了之后都发生什么事了吧。”
楚端一口气噎住，上下不得。
乔清南死后，乔家全府以死明志，葬身大火，无一生还。
让他怎么说。
乔清南步步紧逼：“陛下怎么不说了，难道微臣到死，都没能消解陛下对乔家的猜疑吗？”
楚端脱口反驳道：“朕没有，朕……”
楚端那时不相信乔清南的死，加上之前乔清南屡次和他吵着要离开，他才怀疑了乔府。
他着实没想到，乔府……会走上如此极端的路。
乔清南看着楚端躲避的眼神，她便知道，父亲确确实实照自己给家里的书信写得那样做了。
乔清南穿着大红的喜袍，一步一步走近楚端，楚端身边的暗卫闻声而动，刀刃霎时间抵上乔清南的身前。
楼阁下面的人，手也悄悄地按上刀剑的柄上，蓄势待发。
乔清南一字一顿地说道：“陛下，重活一世，臣不想走老路了。”
“这一世，臣不一定会输。”
楚端收敛神色，挥手示意暗卫退下。
他对上乔清南晦暗不明地目光：“乔清南，朕是天子，天子一怒……
“天子，”乔清南截断楚端的话，“今日你我，最差的结果就是，伏尸二人，流血五步，天下缟素。”
楚端面色剧变，这样的距离，依着乔清南的武功，杀他太容易了。
他身边的暗卫虽强，但架不住乔清南离他太近了，就算反应及时，也只能在乔清南动手之后，迅速拿下乔清南。
可乔清南既出手，又怎会不下死手呢。
楚端强撑着心力：“那乔将军与青先生，就一定是良配？”
乔清南见楚端有收心的念头，旋即退回来坐道：“当然，至少青先生不会算计我。”
楚端这才得以端正坐姿坐好，目光正正地望着那一对黑白相混的棋子，黑色步步紧逼，白子却始终逼其锋芒，输赢不顾，只寻安稳。
他想起白生的信。
“陛下，听劝。”
“不可强求。”
“放乔将军镇守北漠吧。”
白生没有多说什么，可现在楚端却觉得。
或许，一切确实该结束了。
就算他将乔清南带进了宫，又能如何呢，一切为时已晚。
楚端抓起几颗棋局上的黑色棋子，站起身：“那就不留了，清老板大喜仓促，楚某来不及备下大礼。”
然后拿出一张纸：“今有黄金万两礼单，清老板请签收，一月内送至清老板酒馆。”
乔清南半惊半喜地拎起礼单，心里的欣喜立马跌了一半。
果然，自古深情无私的帝王本来就少，单纯的更是没有。
所谓礼单上，不是黄金万两，而是一纸军令状，镇守漠北，永不背主。
虽然还送了一些兵权，但比起黄金万两，乔清南更想鱼与熊掌兼得。
乔清南示意春月去拿笔墨，她仔细打量着“礼单”，幻想能不能从这上面做一些文章，让楚端再出出血。
“楚公子，黄金贵重自然是好，但银票虽轻，也是有大用处的。”
言下之意：再给点银票。
“不如我们再下一盘，赌个输赢可好。”
楚端问：“那清老板输了，又当如何？”
春月呈上笔，乔清南一手拿着笔，一首拿着“礼单”，在脑海里搜索着她的所有物里，没有用且不喜欢的东西。
酒馆内陷入一片寂静，忽然一支长箭飞出，打破了这份安静。
长箭划破长空，直直穿过乔清南手里的“礼单”，将其钉入柱子。
乔清南顺着箭的方向看去。
刘青……又不太像。
一个身着喜服的男子，坐在硕大的藤椅上，腰胯弯刀，手持弓箭。
他的眼睛上没有白绸。